La modernité rencontre l’histoire : les 17es Jeux Paralympiques d’été commencent par un spectacle unique – et une promesse.
Des rythmes palpitants, un jeu de couleurs coloré – et une grande promesse : Paris a ouvert les 17e Jeux paralympiques d’été sur un site historique avec un spectacle moderne unique et a appelé le monde à être plus inclusif. La fête atmosphérique sur les Champs Elysées et la place de la Concorde ne doit pas seulement être l’étincelle initiale « des meilleurs jeux de tous les temps ».
A 22h37, le président français Emmanuel Macron prononce la phrase décisive : « Je déclare ouverts les 17es Jeux paralympiques d’été de Paris ». C’était le signal de départ de onze jours de compétition dans la capitale française, au cours desquels 549 décisions ont été prises dans 22 sports.
« Il est prouvé que nous devons faire plus. Il y a 225 ans, la place de la Concorde était le centre de la Révolution française, j’espère que l’étincelle de la révolution de l’inclusion s’allumera désormais ici. Vive la révolution de l’inclusion », a déclaré Andrew Parsons, président du Comité international paralympique. « Désormais, l’histoire va s’écrire », a déclaré aux spectateurs le directeur organisateur Tony Estanguet.
L’icône hollywoodienne Jackie Chan faisait également partie du message paralympique. Plus de 50 000 spectateurs sont descendus sur les Champs Elysées et au cœur de la soirée d’ouverture, la place de la Concorde, transformée en une immense arène autour de l’ancien obélisque de Louxor, le plus ancien monument de la ville.
Contrairement à la cérémonie pluvieuse des Jeux Olympiques il y a un peu plus d’un mois, la météo a coopéré. Sous une température agréable de 25 degrés et un ciel dégagé, les quelque 4 400 athlètes ont parcouru le parcours d’environ 300 mètres depuis le point de départ de l’Arc de Triomphe en passant par les Champs Elysées jusqu’à la Place de la Concorde.
Afin d’assurer l’accessibilité aux sportifs handicapés sur l’avenue des Champs Elysées, les pavés traditionnels ont été temporairement recouverts d’une couche d’asphalte. Contrairement à la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques sur la Seine, les spectateurs ont également été autorisés à assister librement le long du magnifique boulevard et dans les environs du musée du Louvre, où la flamme paralympique a été allumée. Les gens se tenaient par rangées de cinq le long du parcours.
Avant même la tombée de la nuit, l’équipe allemande, dirigée par les porte-drapeaux Edina Müller et Martin Schulz, est devenue la quatrième nation à se rendre sur la place historique, où se déroulaient des compétitions olympiques telles que le basket-ball 3×3 et le skateboard, sous de grandes acclamations à 8h25. p.m.
Le président fédéral Frank-Walter Steinmeier et son épouse Elke Büdenbender ont également accueilli dans les tribunes l’équipe allemande composée de 143 participants et de cinq guides.
« Je suis fermement convaincu que nous prendrons un bon départ et que nous serons ensuite portés par une vague d’enthousiasme », a déclaré Friedhelm Julius Beucher, président de la DBS.
Au moment où l’équipe avait fait le tour de l’obélisque de Louxor, au centre des célébrations, certains athlètes quittaient déjà la cérémonie. Parmi eux se trouvaient plusieurs joueurs de basketball en fauteuil roulant, dont le premier match du tour préliminaire est prévu jeudi matin à 10h30. Il y a des choses plus importantes qu’un spectacle inoubliable.