Dans Révolution, un livre qu’il a publié six mois avant de remporter l’élection présidentielle française de 2017, Emmanuel Macron a écrit que si les Français ne se ressaisissaient pas, l’extrême droite serait au pouvoir dans cinq ou dix ans. Cette perspective alarmante, bien que n’étant pas l’issue la plus probable des élections de 2022, semble désormais plus proche de devenir réalité qu’à tout autre moment des 64 ans d’histoire de la Cinquième République.
Après le premier tour des élections dimanche, Macron et l’extrême droite Marine Le Pen se rencontreront lors du match à élimination directe du 24 avril. La même paire s’est battue en 2017. Mais tous les sondages d’opinion indiquent une compétition beaucoup plus serrée que le triomphe écrasant de 66 à 34 % que Macron a remporté il y a cinq ans.
Une victoire de Le Pen aurait des répercussions bien au-delà de la France. Ce serait un coup dur pour la démocratie libérale dans le monde occidental et plongerait les 27 pays de l’UE dans la tourmente juste au moment où les États-Unis et leurs alliés sont enfermés dans une lutte pour l’Ukraine avec la Russie nationaliste et autoritaire du président Vladimir Poutine.
Macron se consolera du fait que son avance au premier tour sur Le Pen était, selon sondages de sortieplus grand qu’il ne l’a fait en 2017. De plus, aucun sondage d’opinion n’a suggéré que Le Pen pourrait battre Macron en huitièmes de finale.
Cependant, l’écart entre les deux s’est fortement réduit ces dernières semaines. Il y a un mois, Macron semblait susceptible de recueillir environ 57 à 61 % des voix au second tour, et Le Pen 40 à 43 %. La semaine dernière, trois sondages a estimé le vote de Macron à 50 à 51,5 % et celui de Le Pen à 48,5 à 49 %. En tenant compte d’une marge d’erreur, Le Pen peut être à portée de frappe d’une victoire bouleversée.
Cela s’explique en partie par le fait qu’une grande partie de l’électorat ne la voit plus comme un radical dangereux avec des politiques extravagantes et une connaissance élimée des problèmes économiques et sociaux de la France. UN rapport par la Fondation Jean-Jaurès de gauche a conclu : « Les arguments liés à son incompétence ou à sa méconnaissance ne semblent plus tenir la route à l’heure où une partie de la France la considère comme complètement présidentielle et proche du peuple. . . C’est donc sur un tout autre terrain que son futur adversaire devra la battre au second tour.
Macron a scellé sa victoire de 2017 avec une démolition complète de Le Pen lors d’un débat électoral qui s’est tenu entre les deux tours. Maintenant, il est moins certain qu’une telle performance lui profite dans la même mesure. Le Pen a abandonné certaines politiques sur lesquelles elle était vulnérable, comme la promesse de retirer la France de la zone euro des 19 nations.
Au lieu de cela, sa campagne a pris de l’ampleur alors qu’elle s’est concentrée sans relâche sur les problèmes de coût de la vie qui sont devenus plus aigus dans l’esprit des électeurs français depuis le déclenchement de la guerre en Ukraine en février. Elle a maintenu son appel aux cols bleus qui votaient autrefois pour la gauche dans les zones industrielles délabrées et aux habitants des villes de province et des zones rurales qui ont été le site du gilets jaunes (gilets jaunes) manifestations de 2018.
En revanche, Macron n’est plus l’outsider dynamique et frais qu’il était en 2017, mais plutôt un président sortant identifié dans l’esprit de nombreux électeurs avec les élites parisiennes et les couches les plus riches de la société française. Ses efforts diplomatiques acharnés avant et pendant la guerre d’Ukraine lui ont donné un coup de pouce dans les sondages pendant quelques semaines, mais cela s’est estompé depuis. Sa décision de ne pas entrer officiellement dans la course présidentielle jusqu’à presque la dernière minute possible a permis à Le Pen de donner une grande partie du rythme.
Si Macron veut gagner dans deux semaines, il aura besoin d’autant d’électeurs que possible de la gauche, du centre et de la droite pour se rallier derrière lui dans un soi-disant «front républicain» contre la menace d’extrême droite. Cela a fonctionné pour Jacques Chirac lorsqu’il a balayé Jean-Marie Le Pen, le père de Marine, de 82 à 18 % en 2002. Dans une moindre mesure mais toujours décisive, cela a fonctionné pour Macron en 2017. Tout le monde regardera pour voir s’il peut fonctionner à nouveau le 24 avril.
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