“Ma plus grande erreur est de ne pas avoir proposé d’aide”, déclare l’accusé dans le procès pour meurtre d’un parent
L’accusé avait pris l’habitude de boire de grandes quantités de bière presque quotidiennement dans une station-service de la Doctor Eduard Moreauxlaan à Ostende. “J’y suis aussi allé après le boulot pour boire une bière et c’est comme ça que j’ai fait sa connaissance. Je trouve que c’était un mec cool. On pouvait rire et discuter avec lui”, raconte Philippe L.
Le témoin a rappelé que Pauwels buvait principalement un demi-litre de bière, mais aussi occasionnellement du whisky-cola. “Sobre, il est calme et calme. S’il a trop bu, il est un peu bruyant. Alors il pourrait aussi voir.”
“Il n’a rien dit sur sa famille”
Les employés de la station-service se sont également souvenus de la fréquence à laquelle ils venaient rendre visite. Lynka D. a dû les expulser. “Parfois, ils buvaient trop, mais ils étaient généralement assez calmes. Lorsque nous faisions un commentaire, ils écoutaient normalement.” Elle a appris par les médias en mai 2019 que Pauwels avait privé sa mère de la vie un peu moins de trois ans plus tôt. “On se demandait déjà pourquoi il n’était pas venu ces deux dernières semaines. Parce qu’il venait tous les jours, c’était un client régulier.” Il avait seulement dit à un autre employé au sujet de sa mère qu’elle restait dans une maison. “Je sais seulement qu’il a une autre fille, il n’a rien dit sur sa famille”, a déclaré Tessa V.
Un ancien ami propriétaire de bar avait précédemment déclaré que Frank Pauwels avait un problème d’alcool. “S’il avait bu trop de pintes, il serait agressif. Il a aussi commencé à imaginer des choses que nous étions suivis et espionnés.” D’autre part, plusieurs témoins ont déclaré que tout le groupe d’amis pouvait boire beaucoup à l’époque. “Il était le plus gentil et s’entendait avec tout le monde. Il ne s’est jamais disputé ou n’a jamais eu de problème avec lui. C’était le meilleur ami que je pouvais imaginer.”
Comme beaucoup d’autres, Wilfried J. n’a pas pu comprendre les faits. “Parce qu’il avait une très bonne relation avec sa mère. Je ne comprends vraiment pas comment cela a pu arriver.”
“Échec coupable à 100%”
Enfin, le président a de nouveau demandé à l’accusé sa version des faits, mais cela n’intéressait pas Pauwels. “En fait, j’ai tout dit. Cela fait toute la semaine que tout s’est répété cinq, six, sept, huit fois. J’attends juste mon verdict, qu’il vienne le plus tôt possible.”
A la fin, l’habitant de Brede a raconté comment il avait donné un coup de poing lors d’une altercation avec sa mère. Il a ensuite jeté Solange Hennaert sur son lit, où il l’a retrouvée morte le lendemain matin. “Ma faute, c’est que je n’ai pas proposé d’aide. Ce sont toutes des erreurs, mais je considère que c’est ma plus grande faute. Que je ne sois pas retourné m’asseoir sur le canapé. J’aurais pu y retourner, mais je ne l’ai pas fait. Défaut coupable : 100 pourcent.”
Le président Antoon Boyen a demandé s’il n’avait pas réalisé que les choses pouvaient mal tourner. “Pas à ce moment-là, non. C’était sur un coup de tête”, a répondu Pauwels, qui s’est également adressé aux membres du jury. “Cela doit être une décision difficile de condamner quelqu’un. Ces gens ne me connaissent que depuis cinq jours et font de leur mieux. Mais je pense qu’il y a plus qu’assez pour me condamner.”