HAMZAH SHEERAZ a presque réussi samedi soir à sortir sa famille d’une dette de 800 000 £ qu’ils ont volontairement risquée pour financer sa carrière de boxeur.
Le poids moyen d’Ilford, âgé de 25 ans, était le capitaine de l’équipe promotionnelle de Frank Warren qui a battu les flops d’Eddie Hearn 10-0 en juin.
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Et son arrêt impitoyable à double bulle de l’Américain Ammo Williams lui a valu un rôle d’ambassadeur auprès du grand maître de la boxe saoudienne Turki Alalshikh, qui finance ces spectaculaires saisons de Riyad dans le monde entier.
Les fans occasionnels supposeront que quelques émissions télévisées et une séance d’entraînement avec Justin Bieber auront déjà fait de Sheeraz un multimillionnaire.
Mais, contrairement aux jeunes joueurs de Premier League qu’ils voient sur les mêmes chaînes TNT et Sky, le travail est bien plus dur et plus coûteux que celui des jeunes pousses de Premier League qui mènent une existence dorée avant de percer dans les grands.
Et la bataille de samedi au stade de Wembley avec le gaucher de classe des Midlands, Tyler Denny, couvrira à peu près la dette paralysante que son père coursier a contractée pour mettre son fils sur la voie de la grandeur,
Il a déclaré à SunSport : « Je n’ai jamais donné ce chiffre à personne auparavant, mais – j’ai 25 ans maintenant et depuis l’âge de 18 ans, lorsque je suis devenu professionnel pour la première fois – la dette que nous avons contractée était d’environ 800 000 £, dans le rouge.
« Personne ne me croirait, mais nous sommes encore en train de régler une partie de cette dette.
« Chaque centime a été investi en moi et je ne le comprenais pas à l’époque, mais mon père m’a simplement dit que je devais prendre un risque sur moi-même, il m’a dit que je devais le faire.
« Il a investi en moi chaque centime qu’il avait économisé et heureusement, nous sommes sur le point d’y parvenir maintenant.
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« C’est de cela que sont faits les rêves, cela montre que l’engagement total et le sacrifice portent leurs fruits.
« 99 % des combattants qui pratiquent ce sport de manière professionnelle essaient simplement de gagner leur vie et la plupart d’entre eux ont un deuxième emploi pour les aider à y parvenir.
Comment AJ s’est frayé un chemin jusqu’au sommet
ANTHONY JOSHUA s’est frayé un chemin jusqu’au sommet du monde à coups de poing avant d’être renversé de son perchoir.
« J’étais assis à côté de Josh Padley lors de la conférence de presse de lancement et il m’a dit qu’il conduisait sa camionnette de travail pleine de déchets jusqu’à la décharge lorsqu’il a reçu l’appel.
« Cela montre que, loin de tout le faste et du glamour, les bourses et les opportunités dont bénéficient désormais les combattants changent leur vie. »
Sheeraz est un homme de famille attentionné et respectueux, tout comme son adversaire qui l’a aidé lors de son dernier camp en étant un partenaire d’entraînement volontaire.
Et il admet qu’il est difficile de devoir actionner un interrupteur et de transformer un ami en ennemi – surtout quand il sait à quel point ses deux mains lourdes sont vicieuses.
« C’est dur mais quand je monte sur le ring, je dois devenir froid », a-t-il déclaré sans chercher à se vanter.
« Dès que j’y suis, je deviens impitoyable et je veux juste les faire sortir de là.
« Ma mentalité est que j’ai pris ce risque énorme sur moi-même et que rien ne se met en travers de mon chemin.
« En dehors du ring, je n’ai rien de mal à dire sur Tyler, c’est l’opportunité d’une vie pour lui, donc je suis sûr qu’il s’est entraîné comme un dingue, comme moi.
« Il n’a rien à perdre et cela le rend dangereux. Mais cela signifie que je dois être dangereux aussi. »
Après Denny, Sheeraz veut un autre compatriote britannique qu’il aime beaucoup moins.
« Chris Eubank Jr est délirant », a-t-il déclaré.
« On lui a offert tout l’argent qu’il voulait pour me combattre, puis il a dit que je n’étais pas un nom assez important.
« Mais maintenant je sais qu’il se bat contre un nom moins connu pour moins d’argent.
« Sans son nom de famille, il ne serait pas là où il est. Mon objectif est de devenir champion du monde.
« Il parle de devenir champion du monde mais il a refusé de nombreuses opportunités. Je ne comprends donc pas son état d’esprit ni son plan, mais j’aimerais bien l’affronter un jour prochain. »
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