Lynk et ampli ; Co, le PDG parle : "L’industrie automobile est vieille"

Umberto Schiavella

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23 juin

– Göteborg (Suède)

Deux jours à Göteborg, face à face avec Lynk & Co, la marque de services automobiles née il y a six ans d’une joint-venture entre le chinois Geely et le suédois Volvo, opérationnelle en Italie depuis 2021. Une occasion unique de découvrir de près le concept sur sur lequel le nouveau est basé fournisseur qui propose des solutions de mobilité pour une génération connectée et qui ne compte pour l’instant qu’une seule voiture produite spécifiquement à cet effet, la Link & Co 01, une hybride rechargeable dérivée du Volvo XC40. Une entreprise de services comme mentionné, pas une entreprise automobile classique. Une marque innovante, l’un des protagonistes de la métropole scandinave en pleine évolution, un véritable chantier qui anticipe l’avenir d’une ville en pleine reconversion. Göteborg, siège historique de la marque suédoise Volvo, (qui fait désormais partie du conglomérat chinois Geely, comme Link & Co lui-même et Polestar), change de visage, un changement impulsé par la transition électrique. Un changement de paradigme imparable qui submerge l’industrie automobile connue jusqu’à présent. Et c’est à Göteborg que se situe le siège social de Lynk & Co, dirigé par le directeur général Alain Visser, un homme déterminé à changer le mode opératoire des constructeurs automobiles internationaux et leurs réseaux de distribution. Ces dernières années, Alain a été mentionné par le magazine Forbes dans le top dix cmo (directeur marketing) le plus influent au monde pour sa manière honnête et directe d’introduire de grands changements dans l’industrie. Un passé dans le monde automobile « classique » qui a commencé en 1986, le Belge d’Anvers a été vice-président de la division mondiale du marketing, des ventes et du service client de Volvo Cars. Il a également travaillé chez General Motors pendant huit ans, où il a occupé le poste de Directeur du marketing et vice-président des ventes, du marketing et de l’après-vente d’Opel / Vauxhall. Alain a également été membre du conseil d’administration d’Adam Opel AG et, avant cela, il a travaillé pour Ford pendant 17 ans. Nous avons discuté avec Alain dans son bureau, un homme direct, franc, mais aussi très sympathique, prêt à plaisanter et à faire des blagues rigoureusement intelligentes, un PDG sui generis, sans l’ombre d’un doute, à l’image de l’entreprise qu’il dirige, et c’est ce que il nous a dit.

En Italie, certains responsables politiques ont déclaré que la transition du monde automobile à l’électricité prévue pour 2035 est en fait une faveur à la Chine. Que pensez-vous?

« Honnêtement, je ne comprends pas leur point de vue, leur position. Bien sûr, la Chine pousse beaucoup sur les voitures électriques, en Chine, ils vendent beaucoup plus qu’en Europe, mais pas beaucoup plus. De nombreuses batteries sont développées en Chine, alors que l’Europe il dort sur cet aspect. Elon Musk a montré comment fabriquer une voiture électrique et les Allemands dorment encore, ils y sont arrivés des années plus tard. Toute l’industrie automobile est vieille et ne veut pas changer, ne veut pas passer à l’électrique. Je pense que la Chine est probablement différente. Si nous voulons recommencer avec l’industrie automobile, nous avons besoin de la dernière technologie disponible. Ce n’est pas une faveur pour la Chine et je pense que ceux qui dorment actuellement seront bientôt pénalisés et auront du mal à rattraper leur retard. Les gouvernements en Europe ils dorment parce qu’ils poussent sur l’électricité, mais ils n’investissent pas dans les infrastructures, on peut en dire autant des grandes compagnies pétrolières comme Shell ou BP, pourquoi n’investissent-elles pas ? la marque de service « deviendra la marque et non le produit. L’industrie automobile doit devenir un fournisseur des marques de mobilité, finalement vous ne volez pas avec Boeing, vous volez avec Lufthansa ou une autre compagnie. »

Comment votre expérience dans le monde de l’automobile qui a commencé en 1986 a-t-elle influencé le travail que vous faites aujourd’hui ?

« Parfois, j’ai des regrets, je me demande comment j’ai réussi à résister à autant. Parfois, l’expérience passée m’aide à me convaincre incroyablement de ce que je fais maintenant, mais aussi de ce que je ne veux pas faire. C’est intéressant, parfois, quand je me compare avec nos gars qui viennent du monde de l’automobile sur des projets qui semblent innovants, ils me disent que je reviens à penser selon les vieux schémas et je me dis, putain comment c’est possible ? 35 ans, j’ai eu une sorte de « lavage de cerveau ». Je pense que j’ai beaucoup appris sur les modèles commerciaux d’une industrie vraiment complexe et compliquée, mais c’était quand même très excitant. L’actuel n’est pas un voyage facile à faire, mais c’est vraiment excitant, tous les vendredis nous rencontrons nos vendeurs en ligne et c’est un moment vraiment amusant, ce n’est plus aussi ennuyeux qu’avant et je ne veux pas revenir à ces niveaux (rires, éd) « .

Que pensez-vous de l’éventuel débarquement d’Apple dans le monde automobile ? Pourrait-il imiter votre formule?

« Quand Apple décidera d’entrer dans le monde de l’automobile, nous ferons bien d’attacher les ceintures de sécurité, je n’ai aucun doute là-dessus (en riant encore, éd). Et ils le feront bien, je ne sais pas quel sera leur business model, mais leurs possibilités financières sont infinies. Je ne sais pas s’ils pourront imiter nos services et nos modèles économiques, mais ils ne copieront certainement jamais notre expérience et c’est pourquoi nous nous concentrons davantage sur les clubs, les espaces de partage et de rencontre entre les membres de la communauté numérique, au sein qu’il est Il est possible de se familiariser avec la voiture, de participer à des événements et des ateliers « .

« Lynk & Co », Alain, pouvez-vous nous expliquer l’origine du nom ?

Je serai vraiment honnête avec vous (toujours en train de rire, éd). Il y a quelques mois, j’ai lu un article dans un magazine qui expliquait l’origine du nom « Lynk » comme le lien entre l’Est et l’Ouest et « Co » parce que c’est plus qu’une voiture. Je me suis dit : quelle idée astucieuse, on n’y avait pas pensé. Il y avait en fait un nom de code pour la voiture, « Lynk », mais je pensais que « Lynk » était un nom ennuyeux de toute façon, ça pourrait être le nom de n’importe quelle location de voiture. En 2016, c’est une histoire vraie, j’étais dans un taxi à Göteborg avec le responsable marketing après avoir bu quelques verres de vin. Nous pensions tous les deux que nous utilisions un nom qui ne ressemblait pas du tout à une marque de voiture. On a pensé à la lettre « & » souvent utilisée dans l’industrie de la mode, Bull & Bear, Tiffany & Co., Abercrombie & Fitch… Et on a pensé, Lynk &, mais Link & quoi ? Lynk & 1, Lynk & 2, Lynk & Co. Lynk & Co sonnait bien et nous l’avons choisi. Nous ne l’avons même pas testé et je peux vous dire que tout le monde l’a détesté, des ingénieurs aux designers. Lorsque le nom a finalement été approuvé, mon équipe l’a adoré. Un jeune Suédois, l’ingénieur en chef est venu dans mon bureau, son visage n’était pas très heureux et il m’a dit que je devrais avoir honte de moi au lieu d’être heureux parce qu’ils travaillaient depuis cinq ans sur une voiture fantastique que j’avais donnée un nom de m… C’est une histoire vraie, je peux la raconter car maintenant il a quitté l’entreprise. Au lieu de cela, concernant le nom de la voiture, 01, nous avions engagé de nombreuses agences créatives pour trouver des noms cool pour notre première voiture, mais j’ai tout bloqué en disant que nos voitures seraient appelées par numéro : 01, 02, 03 et ainsi de suite. Ils m’ont dit que si je plaisantais, j’ai dit non et ce serait comme ça. Mais les ingénieurs m’ont dit que je ne pouvais pas le faire, j’ai répondu pourquoi pas ? Ils étaient vexés, car le chiffre 3 ne pouvait pas être plus petit que le 1. Ils m’ont dit que c’est comme ça que ça marche dans le monde automobile, La Bmw 1 est plus petite que la Bmw 3, même chose pour Audi. Non, notre première voiture s’appellerait 01 et elle l’a fait. Lynk & Co n’est pas Audi, c’est comme ça que ça s’est passé. Sérieusement, je pourrais écrire un livre sur les noms de voitures, le « nommage » des voitures est un véritable cauchemar juridique, chaque nom que vous choisissez doit être protégé, vous pouvez facilement être poursuivi pour violation du droit d’auteur, tandis que les numéros ne peuvent pas être déposés en tant que marque « .