Mission accomplie : la star du sprint Noah Lyles a tenu sa promesse et a ramené l’or olympique du 100 m aux États-Unis après 20 ans.
Le champion du monde a couru 9,79 secondes lors de la finale spectaculaire à Paris et était donc imparable lors d’une photo finish. Derrière Lyles, le Jamaïcain Kishane Thompson a décroché l’argent, à seulement cinq millièmes du retard. Le compatriote de Lyles et ancien champion du monde Fred Kerley a décroché le bronze au Stade de France (9,81).
Lyles s’était mis une pression maximale à l’avance, estimant que lui seul pouvait remporter l’or sur la plus prestigieuse de toutes les voies. « Plus les yeux sont rivés sur moi, meilleur je vais », a déclaré le joueur de 27 ans – et il a ensuite tenu parole en établissant un record personnel.
Avec son irrésistible course à l’or, Lyles a de nouveau réconcilié son pays natal ; après tout, les États-Unis devaient attendre un champion olympique du 100 m depuis 2004. Justin Gatlin avait triomphé à Athènes, puis l’ère du Jamaïcain Usain Bolt a commencé, et à Tokyo, le vainqueur surprise Marcell Jacobs (Italie) a trompé les garçons américains.
Lyles a désormais livré ce que les fans voulaient voir – et a célébré sa première médaille d’or aux Jeux Olympiques.