Le président uruguayen Luis Lacalle Pou a chargé un artiste de transformer l’aigle, tenant une croix gammée dans ses serres, en colombe de la paix.
La sculpture de deux mètres de long et pesant 350 kilogrammes ornait la poupe de l’Admiral Graf Spee, l’un des navires de guerre les plus grands et les plus modernes du Troisième Reich à l’époque.
L’artiste uruguayen Pablo Atchugarry a été choisi pour créer la colombe de bronze de la paix, qui doit être livrée en novembre. « L’idée est de transformer un symbole de haine, de guerre et de cruauté en symbole de paix. Je me sens très honoré et me sens très responsable de mener à bien cette tâche », a-t-il déclaré.
L’artiste sculptera d’abord la statue d’environ 1,70 mètre de long dans trois blocs de marbre italien. Sur cette base, un moule sera fabriqué dans lequel le bronze de l’aigle nazi sera coulé.
Selon le président Pou, on ne sait pas encore où sera placée la colombe de la paix. L’un des emplacements possibles est un endroit sur la côte près du département de Maldonado, à la frontière du Rio de la Plata et de l’océan Atlantique.
Critique
Cependant, le plan du président peut compter sur de nombreuses critiques en Uruguay. L’ancien député Aníbal Gloodtdofsky le qualifie de « plan banal » du président. « Comme si vous transformiez Auschwitz en camp de nudistes », écrit-il sur Twitter. « L’aigle nazi est l’héritage de la tragédie humaine. Il n’y a pas de juste milieu : elle est soit préservée pour les générations futures, soit détruite.
L’écrivain Claudio Invernizzi n’aime pas non plus la fonte : « Se transformer en oiseau ne change pas l’humanité, cela la déguise. Et effacer le symbolisme de la terreur encourage la terreur. Ce qui était un aigle doit rester un aigle.
La bataille du fleuve de la Plata
Le 13 décembre 1939, le navire est repéré sur le Río de la Plata, un large fleuve entre l’Uruguay et l’Argentine. Cela a été suivi par la première véritable bataille navale de la Seconde Guerre mondiale.
Lors de la bataille du Río de la Plata, le Graf Spee a été attaqué par trois croiseurs britanniques et a subi tellement de dégâts que le navire a dû être réparé. C’est pourquoi le capitaine Hans Langsdorff a guidé le navire jusqu’au port de Montevideo, capitale de l’Uruguay neutre.
Là, le navire a eu plusieurs jours pour effectuer des réparations. Et tandis que les diplomates britanniques tentent de convaincre les autorités locales de faire retirer au plus vite le navire du port, les croiseurs britanniques prennent position au large de Montevideo.
Entouré par les Britanniques, le capitaine Langsdorff ne voit pas d’autre issue le 17 décembre que de couler lui-même le navire de guerre pour empêcher que le navire de haute technologie ne tombe aux mains des Britanniques.
Récupéré
Pendant des décennies, le Graf Spee était donc juste à l’extérieur du port animé de Montevideo, au grand dam de l’autorité portuaire. Des investisseurs privés ont commencé à sauver le navire en 2004 avec le soutien du gouvernement. De plus, l’aigle controversé a refait surface en 2006.
Pendant une courte période, l’aigle à croix gammée a été exposé dans la capitale uruguayenne. Mais après les protestations du gouvernement allemand et de la communauté juive d’Uruguay, la statue a été mise dans une boîte, au grand désarroi des investisseurs privés qui voulaient la vendre.
Après des années de querelles juridiques, un juge a statué il y a quelques mois que le gouvernement uruguayen était le propriétaire légitime de l’aigle, et pouvait donc décider du sort de l’aigle.