La Celeste s’impose de justesse face à la Gambie après un carton rouge de chaque côté dans les 45 premières minutes et s’envole pour les quarts de finale contre les Etats-Unis. Matturro de Gênes auteur de la passe décisive gagnante. Les Asiatiques ont renversé les Sud-Américains avec des buts de Jun Lee, Bae et Choi
L’Uruguay et la Corée du Sud sont les derniers à atteindre les quarts de finale de l’actuelle coupe du monde en Argentine. La Celeste arrache la passe face à la Gambie au terme d’un challenge avare en buts mais plein d’esprit de compétition, comme en témoignent les deux expulsions dans les 45 premières’ (une de chaque côté). L’Uruguay s’impose grâce à un éclair de Duarte sur une passe décisive du Génois Matturro. La Corée, de retour de la deuxième place de l’édition précédente, s’avance en coupant trois buts face à un Equateur enfumé trop lent à entrer dans le match. Les sceaux de Cuero et Zambrano sont inutiles. La Corée s’impose 3-2 en frappant froidement.
Gambie-Uruguay 0-1
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La Celeste s’appuie sur le flair de De Los Santos en attaque au lieu de Ferrari. Bojang effectue à la place trois changements pour sa Gambie, qui conserve cependant le même schéma et le même poker d’attaquants avec lesquels il a brillamment passé la première phase, à savoir Colley, Sanyang et Mbya derrière Adama Bojang. Les vice-champions d’Afrique ont pris un mauvais départ, se retrouvant en infériorité numérique au bout d’un quart d’heure seulement, car l’arbitre Letexier a sanctionné d’un feu rouge une faute de Mbye. Pourtant, les Sud-Américains peinent à trouver de la place et avant la pause ils rendent la « faveur » : feu rouge braqué sur Luciano Rodriguez pour un coup de coude à Njie et parité numérique rétablie après les deux seules émotions de la première fraction : un sensationnel but pour l’Uruguay, que Duarte gâche tout seul devant Dampha, et un puissant pied droit de Sanyang repoussé par Rodriguez des poings. Il y avait peu de buts même en seconde période, mais l’Uruguay a construit quelque chose de plus grâce à la capacité de Gutierrez entre les lignes. A la 56e minute une erreur sensationnelle de De Los Santos face à face avec Dampha a frustré la célébration uruguayenne, qui pourrait cependant exploser à la 65e minute grâce à un tir précis du bord de Duarte bien servi par le Génois Matturro. Dès lors, l’Uruguay ferme en contrôlant l’adversaire. Juste un frisson pour Rodriguez, une tête à deux pas de Singhateh qui tire haut à la 95e minute, enterrant les derniers espoirs gambiens.
Équateur-Corée du Sud 2-3
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Les Asiatiques misent sur le facteur surprise et font mouche. La formation de Kim-Eun Jung n’a pas perdu de temps et a attaqué avec de rapides échanges de balles au sol, profitant de l’attitude douce des adversaires. Il a fallu un certain temps à l’Équateur pour comprendre comment endiguer le trio coréen glissant derrière Jun Lee, et quand ils l’ont fait, ils se sont déjà retrouvés à deux buts. Car la Corée frappe vraiment avec Lee à la 11e minute, qui décroche une volée magistrale du pied droit, et à la 19e minute avec Kim, bon pour envoyer le défenseur et le gardien à la barre avant de signer le doublé. C’est alors que l’Equateur a réagi, au moins Paez, Sosa et Angulo, les joueurs les plus talentueux du onze de Bravo, ont essayé, mais de sérieuses opportunités n’ont pas été vues dans les rôles de Joon Kim. Juste un éclair à la 35e minute avec la complicité de l’arbitre, qui concède un tir des onze mètres (transformé par Cuero) pour une faute vénielle sur Paez. Mais les Coréens frappent à nouveau froidement, quelques minutes seulement après leur retour sur le terrain : sortie brutale de Napa sur corner, dégagement de Choi et troisième but coréen. Les remplacements ne suffisent pas pour les Sud-Américains, la bonne entrée de Minda et les idées individuelles de Paez (qui manque pourtant justement au plus beau). Même la patte victorieuse que Zambrano place dans la mêlée à la 84e minute ne suffit pas, l’une des nombreuses générées par les furieuses attaques finales du « mini-Tri ». Au final, malgré la grosse dose de talent de la mi-course, l’Equateur s’est rendu à une Corée impitoyable et une nuit peu pensante et confuse.
Le tableau
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Voici les appariements et le calendrier des quarts de finale : Brésil-Israël (demain à 19h30, heure italienne), Colombie-Italie (demain à 23h, heure italienne), Nigéria-Corée du Sud (dimanche à 19h30) et USA-Uruguay (dimanche à 23h). En cas de succès contre les Colombiens, les Azzurri de Nunziata affronteront la demi-finale contre le vainqueur de Nigeria-Corée du Sud.
2 juin – 01:22
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