Les ministres européens des Affaires étrangères ont donné leur feu vert lors d’une réunion à Bruxelles à une mission militaire visant à protéger les cargos en mer Rouge. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, l’a confirmé.
« L’Europe garantira la liberté de navigation en mer Rouge, en collaboration avec ses partenaires internationaux », a déclaré von der Leyen sur X. Selon elle, la mission représente « un pas vers une présence européenne plus forte en mer pour protéger nos intérêts ».
Aspides
Les États membres sont parvenus en janvier à un accord de principe sur la mission, baptisée Aspides. Il s’agit d’une mission purement défensive. Les soldats seront autorisés à tirer pour défendre les navires marchands ou eux-mêmes, mais ne seront pas autorisés à engager des cibles terrestres contre les positions des rebelles Houthis au Yémen.
Plusieurs pays ont déjà indiqué qu’ils souhaitaient y participer. Notre pays enverra la frégate Louise-Marie. Selon des sources militaires, le navire appareillera le 27 mars pour une mission en mer Méditerranée. Cette opération sera suivie de l’opération Agenor dans le détroit d’Ormuz. Le Louise-Marie longe inévitablement la mer Rouge, à l’aller comme au retour.
« En solidarité avec les Palestiniens »
Depuis la mi-novembre, les rebelles Houthis attaquent les cargos qu’ils associent à Israël. Les rebelles, soutenus par l’Iran, affirment le faire « en solidarité » avec les Palestiniens de Gaza. Plusieurs armateurs ont donc décidé d’ignorer la mer Rouge et le golfe d’Aden et de faire un détour.
Les États-Unis et le Royaume-Uni ont également lancé une opération en mer Rouge en décembre. Ils mènent des attaques contre les positions des Houthis.
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