ETsite pendant que le téléphone par Claire Simon sonne. Notre corps“une usine à humanité, où chacun va avec ses sentiments les plus vrais”, écrit-il Le Monde de son dernier film, il s’agit de moi aussi. Il s’agit de beaucoup de femmes que je connais et de certaines que je n’ai jamais rencontrées. Parlez de ma mère.
Au final, je propose un résumé très personnel Claire Simon, qui a passé sept semaines à filmer des corps de femmes à l’hôpital Tenon à Paris en 2021 avec une petite équipe entièrement féminine qui passent entre ces pièces et ces couloirs : «Notre corps c’est bien plus qu’un film, c’est une rencontre”, lui dis-je. Pas une grande révélation, tout documentaire l’est, du moins entre ceux qui filment et ceux de l’autre côté de l’objectif. Mais ici, quelque chose de différent se produit. La rencontre est collective (“Une folle valse des destins” conclura le réalisateur): le film tisse une toile très fine entre chacune des patientes de Tenon, un hôpital qui a la particularité de regrouper tous les services de gynécologie – traitements de fertilité, fécondation assistée, traitement de l’endométriose, interruption de grossesse, maternité, transition de genre, oncologie.
Claire Simon, d’observatrice à patiente
Et puis, il y a le regard du réalisateur. Qu’à un moment donné il a changé, il le fallait, « pour devenir subjectif-objectif » explique Simon qui, pendant le tournage, a clairement senti que quelque chose avait changé dans son corps. Entre le sein et l’aisselle, il y avait trois bosses. Ainsi, au même endroit où elle racontait le destin d’autres femmes, la réalisatrice a reçu le diagnostic et a inclus le sien dans l’histoire. «J’ai demandé à la directrice de la photographie Céline Bozon de filmer l’annonce du médecin (et à ce moment-là la main qui tenait l’appareil photo a cédé, éd).
La réalisatrice Claire Simon lors d’une visite.
Et c’est grâce aux rencontres avec les femmes de Tenon que, malgré la dureté de ce moment, j’ai trouvé la force de réagir.. Si je n’avais pas filmé les autres, vu leur vie de mes propres yeux, j’aurais été perdu. Et au contraire, à ce moment-là, c’est devenu très clair : j’étais une femme parmi les femmes. Et je n’étais pas seul. »
Notre corps au festival Filmmaker de Milan
Claire Simon va bien, elle a été opérée, a eu une chimio et a terminé son film. Que le festival des cinéastes de Milan (filmmakerfest.com) sera projeté le 26 novembre. De ce chapitre de l’histoire, il a conservé la sage conclusion du médecin : «Je prendrai soin de votre corps, vous prendrez soin du film…». Et la confirmation que le médecin avait devant lui un esprit tenace : “Heureusement qu’il est à gauche” s’est exclamée Claire. Le bras avec lequel elle tient l’appareil photo est en sécurité : « Mais je ne suis pas stoïque » minimise-t-elle. “Seulement, Je préfère faire des films plutôt que d’être malade».
Chaque film est un voyage et Notre corps cela commence par le voyage qui la mène de la maison à l’hôpital le premier jour du tournage…
Ironiquement, ce chemin passe par le cimetière du Père-Lachaise. S’il y a une chose que je pense avoir comprise pendant le tournage Notre corps, c’est l’importance de l’histoire, car le cinéma nous permet de voir les autres, et nos similitudes. Maintenant, j’en suis pleinement conscient, le film nous guide le long de cette ligne qui nous relie tous, de la naissance à la mort.
Claire Simon. ©copyright Sophie Bassouls
Notre corpsen effet, c’est l’histoire des étapes de la vie à travers le corps féminin, et c’est une histoire collective, rare à l’époque d’individualisme aveugle.
Lorsque ma productrice Kristina Larsen m’a parlé de l’hôpital où elle avait été soignée pendant deux ans, j’ai immédiatement pensé que c’était un endroit à explorer. Parce que là-bas, les corps des femmes ne sont pas « coupés » en morceaux comme l’attend la morale bourgeoise. Il n’y a pas une partie laide – ceux qui ne veulent pas d’enfants – et une bonne partie – ceux qui décident d’avoir un enfant – ou une partie misérable – ceux qui tombent malades –. Il y a le corps et son mystère. Et je voulais montrer tous les corps dans leur beauté, pas seulement ceux qu’on voit dans les publicités.
Claire Simon, le corps et le langage
Il y a le corps et il y a le langage. Le film montre des conversations entre patients et médecins de toutes sortes. Parlez-vous une langue différente lorsqu’il y a une femme du côté du système de santé ?
Très différent, mais peu d’entre nous le pensent (des rires). Quand je devais me faire soigner, j’avais explicitement demandé une oncologue, car les hommes répondaient toujours : « Vous verrez bien », « il saura ». Une phrase qui m’a rendu fou. Dans mon film, à quelques exceptions près, les femmes sont supérieures aux hommes, c’est un fait.
Une mère allaite son bébé.
Le département où sont suivies les transitions de genre à Tonon donne l’impression d’être un lieu d’ouverture totale. Il n’y a jamais la moindre trace de jugement de la part des agents de santé à l’égard des personnes qui ont pris la décision.
C’est très vrai et cela m’a beaucoup frappé. J’ai parlé à un chirurgien qui suit le passage de l’homme à la femme, il m’a dit qu’il y a vraiment des gens prisonniers d’un corps qui n’est pas le leur : “On fait ce qu’on peut” a-t-il reconnu. Mais en réalité, ils font beaucoup, et tout est remboursé par Sécurité sociale! Quand je vois des choses comme ça, j’ai des pensées positives. Et j’en ai vu d’autres qui conduisent à l’optimisme : toutes les classes sociales sont traitées de la même manière, les personnes de couleurs et d’horizons différents sont accueillies de la même manière. L’hôpital est un monde parfait, à sa manière. Et c’est un scandale que le financement public soit réduit.
Cela apparaît aussi comme un monde rassurant, qui permet aux femmes de parler du désir, un véritable tabou…
J’ai filmé une femme souffrant d’un problème d’endométriose qui ne pouvait pas avoir de rapports sexuels depuis des années à cause de la douleur. Elle en désespérait, mais lorsque le médecin lui proposa un traitement qui serait peut-être décisif, mais qui réduirait sa libido, elle dit : « Je préfère me sentir mal que de perdre le désir. Au-delà de la difficulté du choix, une décision vraiment peu conventionnelle. Mais toutes les femmes que j’ai filmées sont extraordinaires à leur manière. Même celle qui a eu un cancer et fume comme un pompier : “C’est mon seul plaisir” dit-elle.
La chaleur du contact entre médecin et patient.
Il est étonnant que médecins et patients lui aient permis d’échapper au secret professionnel et de pénétrer dans des lieux aussi intimes, la salle d’accouchement, les salles de consultation. Une patiente depuis la table d’opération la remercie “pour ce qu’elle fait”. Mais quelqu’un a dû lui dire non.
Beaucoup ont dit non, ça fait partie du jeu. Mais beaucoup, lorsque j’ai expliqué ce que j’avais l’intention de faire, n’ont opposé aucune résistance. Et je n’ai rien édulcoré. Le seul regret que j’ai, c’est de ne pas avoir pu filmer la douleur de l’accouchement. J’ai passé des jours à attendre à la maternité, mais les femmes ne voulaient pas que je filme leur douleur, peut-être parce qu’elle représente le plus haut degré d’intimité. Mais ce sont souvent les maris qui disent non, comme si le corps de la femme était leur propriété. Je réagissais généralement en leur disant : « Écoutez, je lui ai demandé, pas à vous. Enfin, j’ai pu filmer l’histoire de douleur d’une femme quelques jours après son accouchement.
L’histoire se déroule pendant que cette femme allaite. La douleur est désormais hors de vue. Une belle scène, comme celle des félicitations mutuelles que la mère accoucheuse et la sage-femme s’adressent quand tout s’est bien passé.
J’ai aussi trouvé l’histoire du processus PMA très poétique (Procréation Médicalement Assistéeprocréation assistée, éd), poussez l’œil pour observer l’infiniment petit au microscope, dans toutes ses étapes, de la rencontre à la collecte des ovocytes, en passant par la collecte des spermatozoïdes. Et puis l’excitation du laborantin lorsqu’il trouve l’ovule alors que son collègue se rend compte que, de son côté, il y a très peu de spermatozoïdes.
Il y a ensuite un moment délicat et très puissant à la fois. Lorsqu’un médecin est obligé de proposer des soins palliatifs à un patient âgé. Il n’y a pas besoin de beaucoup de mots, juste le geste de ces mains qui se caressent.
Le médecin est ému, on dirait presque que la vieille femme fait un geste vers elle et veut la consoler. Cela m’a semblé être un moment tout sauf triste, le corps était là dans sa matérialité et sa fragilité, dans sa singularité qui échappe aux normes et aux canons, même à ce moment-là dans sa beauté absolue.
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