Des dizaines de missiles russes ont été tirés sur Kyiv et d’autres villes ukrainiennes jeudi dans ce que les responsables ont décrit comme l’un des plus grands barrages quotidiens d’une campagne d’un mois visant les infrastructures énergétiques du pays.
« Plus de 120 missiles au-dessus de l’Ukraine [were] lancé par [Russia] pour détruire les infrastructures critiques et tuer des civils en masse », a déclaré Mykhailo Podolyak, conseiller de l’administration du président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, dans un message sur Twitter.
Le nombre de victimes et l’étendue des dégâts à l’échelle nationale, près d’un an après l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par Vladimir Poutine, n’étaient pas immédiatement clairs.
Le commandement de l’armée de l’air ukrainienne a déclaré dans un communiqué qu'”après l’attaque nocturne de drones kamikazes, l’ennemi attaque l’Ukraine depuis diverses directions avec des missiles de croisière aériens et maritimes à partir d’avions et de navires stratégiques”.
Des responsables locaux de deux régions russes frontalières ont déclaré que les défenses anti-aériennes avaient abattu des cibles ukrainiennes, y compris des drones. Les attaques apparentes suggéraient que l’Ukraine continuait d’attaquer le territoire russe après une série de frappes récentes sur des bases aériennes profondément derrière les lignes ennemies, dont deux coups sûrs sur la base aérienne d’Engels.
Kyrylo Timochenko, chef adjoint de l’administration de Zelenskyy, dans une chaîne Telegram Publier qui comprenait des photographies de destruction, a déclaré que trois personnes avaient été blessées, dont une jeune fille de 14 ans, après qu’un missile a atterri dans un quartier résidentiel du district oriental de Darnytsky à Kyiv.
Timochenko aussi posté une photographie d’un missile russe qui a atterri dans une maison à Ivano-Frankivsk, une capitale provinciale de l’ouest de l’Ukraine, mais n’a pas explosé.
Vitali Klitschko, le maire de Kyiv, a déclaré qu’il y avait eu « plusieurs explosions dans la capitale ». Il a exhorté les habitants à recharger leurs téléphones et à faire le plein d’eau car “il peut y avoir des coupures de courant”.
Andriy Sadovyi, le maire de Lviv, la plus grande capitale provinciale de l’ouest de l’Ukraine où des explosions ont également été entendues, a déclaré que “90% de la ville est sans électricité”, ajoutant que l’approvisionnement en eau pourrait être perturbé.
Des explosions ont été signalées dans de nombreuses villes ukrainiennes, certaines proches de la ligne de front, notamment Odessa sur la mer Noire et Kharkiv, la plus grande ville de l’est de l’Ukraine.
Les frappes de missiles russes et de drones kamikazes sur le réseau électrique et les infrastructures de chauffage ukrainiens ont déclenché des pannes d’électricité et de chauffage de plusieurs heures et de plusieurs jours ces derniers mois. Moscou a lancé la campagne cet automne après que des contre-offensives ont repoussé les forces russes de vastes étendues de territoire dans l’est et le sud de l’Ukraine, où Moscou détient toujours près de 20 % du territoire ukrainien.
Klitschko a déclaré que l’armée de l’air avait abattu 16 missiles au-dessus de la capitale.
L’attaque de jeudi survient quelques jours après que le président américain Joe Biden a déclaré qu’il avait approuvé la fourniture d’une batterie de missiles Patriot pour Kyiv qui sera livrée dans les mois à venir. Zelenskyy a plaidé pendant des mois pour que les États-Unis et les pays européens renforcent les défenses aériennes de l’Ukraine, qui reposent principalement sur l’épuisement des systèmes de l’ère soviétique, notamment les missiles S300 et Buk, avec des systèmes de défense aérienne plus sophistiqués.
Kyiv a reçu une poignée de systèmes à moyenne portée, dont un Iris-T d’Allemagne, des Nasams des États-Unis et de Norvège, ainsi que des Hawks d’Espagne.
Après les attaques de jeudi, Podolyak a critiqué les dirigeants occidentaux qui avaient exhorté Kyiv à s’engager dans des pourparlers de paix, ajoutant que les frappes montraient que la Russie n’était pas, malgré les récents appels publics de Poutine à des négociations, intéressée par la paix plus de 10 mois après avoir lancé sa campagne à grande échelle invasion de l’Ukraine.
“Nous attendons d’autres propositions des ‘gardiens de la paix’ sur le ‘règlement pacifique’, les ‘garanties de sécurité pour la Fédération de Russie et le caractère indésirable des provocations'”, a ajouté Podolyak.
Reportage supplémentaire de Max Seddon à Riga