Fin février, Snake Island, une petite île à l’ouest de la Crimée, a été attaquée par la Russie. À l’époque, 13 soldats ukrainiens étaient présents sur l’île en tant que gardes-frontières, qui ont refusé de se rendre.
Le navire de la marine russe a averti : « Je vous suggère de déposer vos armes immédiatement et de vous rendre pour éviter les effusions de sang et les morts. Sinon, vous serez bombardé. Cet avertissement n’a toutefois servi à rien, car la réponse des soldats ukrainiens a été tout aussi claire : « Allez vous faire foutre ».
Au départ, on pensait que les soldats étaient morts peu de temps après, à la suite des bombes et des bombardements russes. Le président Volodymyr Zelensky a annoncé que les gardes-frontières seraient honorés à titre posthume en tant que « héros de l’Ukraine », la plus haute distinction du pays. On ne sait pas s’il savait à l’époque qu’ils étaient encore en vie ou s’il avait supposé qu’ils avaient été tués. Après tout, un peu plus tard, il est devenu clair que les gardes-frontières avaient été capturés par la Russie.
Les soldats ukrainiens qui ont survécu, dont Hrybov, sont maintenant de retour en Ukraine. Là, ce dernier a reçu une médaille pour la résistance courageuse contre la Russie.