L’Ukraine a admis pour la première fois qu’elle avait perdu l’accès à la mer d’Azov, un revers potentiellement important qui souligne l’étendue des gains militaires russes dans le sud-est du pays.
L’admission est intervenue alors que le président ukrainien Volodymyr Zelensky a appelé à des pourparlers de paix globaux avec Moscou, avertissant qu’il faudrait à la Russie « plusieurs générations » pour se remettre de ses pertes dans la guerre.
« Le moment est venu de se rencontrer. Le moment est venu de parler », a déclaré Zelensky dans une adresse vidéo à la nation. « Il est temps de restaurer l’intégrité territoriale et la justice pour l’Ukraine. Sinon, les pertes de la Russie seront si importantes qu’il vous faudra plusieurs générations pour vous en remettre.
Alors que la guerre de la Russie en Ukraine en est à sa quatrième semaine, son offensive semble s’être arrêtée sur plusieurs fronts, ralentie par des défis logistiques, des faux pas tactiques et une intense résistance ukrainienne.
La Russie a été contrainte de « changer son approche opérationnelle et poursuit désormais une stratégie d’attrition », selon le ministère britannique de la Défense.
« Cela impliquera probablement l’utilisation aveugle de la puissance de feu, entraînant une augmentation des pertes civiles, la destruction des infrastructures ukrainiennes et une intensification de la crise humanitaire », a déclaré le ministère de la Défense.
Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, a déclaré qu’il s’attend à ce que la Russie essaie de
réapprovisionner et faire venir des troupes supplémentaires dans les jours à venir.
« Nous n’avons vu aucune preuve qu’ils déplacent un grand nombre de
forces récemment, mais à cause du fait qu’ils ont calé sur un
nombre de fronts là-bas, il est logique que [Valdimir Putin] voudrait augmenter ses capacités à l’avenir », a déclaré Austin, s’exprimant après la réunion
Le Premier ministre bulgare Kiril Petkov.
Plus de 3 millions de personnes ont fui l’Ukraine, déclenchant la plus grande crise de réfugiés en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale. António Guterres, secrétaire général de l’ONU, a déclaré que la guerre « perturbait les chaînes d’approvisionnement et faisait monter en flèche les prix du carburant, de la nourriture et des transports ».
« Nous devons faire tout notre possible pour éviter un ouragan de faim et un effondrement du système alimentaire mondial », a-t-il déclaré.
L’un des principaux objectifs de l’offensive russe est Marioupol, une ville portuaire sur la mer d’Azov qui est encerclée et soumise à des bombardements incessants par les troupes russes. Des milliers de personnes dans la ville – qui comptait 460 000 habitants avant la guerre – ont été forcées de vivre dans des abris, privées d’électricité, de chauffage et de services de communication et sans nourriture ni eau.
Plus tôt cette semaine, l’armée de l’air russe a bombardé le principal théâtre municipal de Marioupol, qui avait servi d’abri à des centaines de civils. Les autorités ont déclaré que plus de 130 personnes avaient été sauvées des décombres, mais des centaines étaient portées disparues et pourraient encore se trouver dans le bâtiment.
La capture de Marioupol donnerait aux Russes le contrôle de toute la côte nord de la mer d’Azov, coupant l’Ukraine d’un conduit crucial vers la mer Noire et permettant à Moscou de former un couloir terrestre vers la Crimée, la péninsule qu’elle a illégalement annexée à l’Ukraine en 2014.
L’état-major ukrainien a affirmé vendredi soir que les forces russes avaient « partiellement réussi sur le théâtre de Donetsk, privant temporairement l’Ukraine d’un accès à la mer d’Azov ».
« Notre tâche n’est pas de leur permettre de prendre pied sur ces frontières, car il sera alors très difficile de les chasser », a déclaré Oleksandr V Danylyuk, chef du Centre pour les réformes de la défense basé à Kiev et ancien conseiller du ministre ukrainien de la Défense.
« La tâche minimale pour la partie russe. . . capture un corridor terrestre vers la Crimée et le contrôle du système d’approvisionnement en eau de la péninsule, tout en essayant de déstabiliser la situation à Kiev », a-t-il ajouté.
Le ministère russe de la Défense a déclaré samedi qu’il avait utilisé son missile hypersonique Kinzhal pour toucher une cible en Ukraine pour la première fois, affirmant qu’il avait frappé vendredi une installation de stockage de munitions dans l’ouest du pays.
« Le système de missiles d’avions Kinzhal avec des missiles balistiques hypersoniques a détruit une grande installation de stockage souterraine pour les missiles et les munitions d’avions des troupes ukrainiennes à Deliatyn dans la région d’Ivano-Frankivsk », a déclaré le porte-parole du ministère, Igor Konashenkov.
Selon le Center for Strategic and International Studies de Washington, le Kinzhal est un missile à capacité nucléaire qui est lancé depuis les airs et fait partie des armes de « nouvelle génération » dévoilées par Poutine en 2018.
« La désignation par la Russie du Kinzhal comme missile « hypersonique » est quelque peu trompeuse, car presque tous les missiles balistiques atteignent des vitesses hypersoniques. . . à un moment donné pendant leur fuite », a déclaré le SCRS.
Reportage supplémentaire de Felicia Schwartz à Sofia