Un accord pour mettre fin au blocus russe des ports maritimes et des exportations de céréales ukrainiens reste lointain car Moscou utilise les pourparlers pour pousser ses objectifs de guerre et son ambition de dominer la mer Noire, a déclaré le négociateur en chef de Kyiv.
La Turquie et l’ONU tentent de courtier la fin du blocus naval russe en mer Noire, qui a paralysé les exportations ukrainiennes de produits de base et fait craindre des pénuries alimentaires mondiales.
Mais Taras Kachka, vice-ministre ukrainien de l’économie et principal négociateur commercial, a déclaré que les efforts de la Russie pour conquérir le sud du pays empêchaient un accord et que les rumeurs d’une percée étaient « plus optimistes que la réalité ».
« S’il y a des pourparlers, nous participerons. Mais cela ne signifie pas que nous accepterons toutes les options qui sont sur la table », a déclaré Kachka. « Toute tentative visant à fonder une solution de sécurité alimentaire sur la bonne volonté ou la grâce de la Russie ne fonctionnera pas et ne sera pas digne de confiance. »
Les commentaires de Kachka sont intervenus quelques jours après les dirigeants du G7 imploré Vladimir Poutine à lever le blocus de la mer Noire avant la récolte estivale imminente de l’Ukraine, craignant que la capacité de stockage de céréales du pays ne soit rapidement épuisée à moins que l’espace ne soit libéré. L’Ukraine représente environ 13 % des exportations mondiales de céréales.
Taras Kachka, vice-ministre ukrainien de l’économie : « S’il y a des pourparlers, nous participerons. Mais cela ne veut pas dire que nous accepterons toutes les options qui sont sur la table’ © Fabrice Coffrini/Pool/AFP/Getty Images
Kachka a déclaré que le blocus faisait partie du plan de la Russie visant à dominer la mer Noire et à exercer son pouvoir sur les marchés mondiaux des matières premières, comme elle l’avait fait en Europe en utilisant ses exportations de gaz naturel.
« Les céréales en tant que marchandise sont meilleures que le gaz parce que la demande n’est pas flexible. Pour le gaz, vous pouvez simplement passer au charbon. Tout le monde a besoin de pain », a-t-il ajouté.
L’une des conditions imposées à la Russie pour mettre fin au siège est qu’elle soit autorisée à inspecter les navires entrant et sortant des ports ukrainiens. Kachka a comparé l’idée au piratage.
« Qu’est-ce que cela signifie, que la Russie a le droit d’inspecter ? Est-ce un droit de veto [ships]? Ou s’agit-il simplement d’une sorte de paiements supplémentaires aux officiers militaires russes corrompus. . . aime les pirates somaliens ? il a dit.
D’autres « solutions techniques », y compris ce qu’il a qualifié de proposition turque de coordonner les expéditions, ne traitaient pas l’insécurité sous-jacente causée par la guerre, a ajouté Kachka.
Des missiles russes ont frappé Odessa, le plus grand port d’Ukraine, lundi, dans le cadre d’une vague d’attaques aériennes à travers le pays. L’Ukraine a également attaqué les plates-formes de gaz naturel de la mer Noire occupées par la Russie et Snake Island, qui se trouvent à proximité des voies de navigation.
Jeudi, la Russie a déclaré qu’elle retirait ses forces de Snake Island dans un « geste de bonne volonté » qui pourrait rapprocher un accord pour débloquer les ports. Les responsables ukrainiens ont revendiqué la victoire, affirmant que les forces russes avaient été contraintes de rendre l’île sous de violents bombardements.
La Russie a déclaré que si l’Ukraine enlevait les mines placées dans ses eaux après l’invasion, elle autoriserait les navires à sortir des ports. Mais Kachka a déclaré que l’Ukraine ne pouvait pas désactiver ses défenses côtières tant que la Russie restait en mesure d’envahir à nouveau le sud.
« Ils essaient d’utiliser [the talks] comme un moyen de légitimer leur présence militaire là-bas. C’est impossible pour nous aussi.
Kachka a déclaré que l’Ukraine accepterait la présence navale d’un pays tiers pour escorter des navires, y compris « la flotte de Sa Majesté ou les États-Unis ou la Turquie ». Mais les pays occidentaux sont opposés à une confrontation directe avec la Russie, malgré leur soutien financier et militaire à l’Ukraine.
Des contrebandiers russes ont déjà exporté des céréales pillées sur le territoire ukrainien ces dernières semaines.
L’Ukraine a intensifié certaines exportations terrestres de marchandises et fait naviguer des barges sur une section du Danube et jusqu’au port roumain de Constanța sur la mer Noire. Mais les volumes d’expédition ne représentent qu’une fraction des totaux d’avant-guerre.
« La Russie étrangle l’Ukraine en bloquant ses ports. Rien ne remplace les ports de la mer Noire pour livrer 50 millions de tonnes de produits de base aux marchés mondiaux », a déclaré Andy Hunder, président de la Chambre de commerce américaine en Ukraine.
Même si un accord autorisant les navires escortés à traverser les eaux pouvait être conclu, les expéditeurs commerciaux se méfieraient de naviguer dans les eaux contrôlées par l’armée russe, a ajouté Hunder.
« Les missiles et les navires militaires russes sont un risque trop important pour les navires commerciaux et les compagnies d’assurance. »