L’Ukraine détruit le quartier général secret des paramilitaires russes après avoir posé pour une photo montrant le nom de la rue

Selon le ministère britannique de la Défense, les paramilitaires du groupe Wagner en Ukraine comblent de plus en plus de trous sur le front russe. On dit qu’ils ont joué un rôle majeur dans la prise des villes ukrainiennes orientales de Popasna et Lysychansk, entre autres.

C’est à Popasna que les Ukrainiens peuvent désormais porter un coup dur au groupe Wagner. La semaine dernière, le journaliste russe Sergei Sreda a partagé sur Telegram des images des mercenaires qu’il a emmenés alors qu’ils visitaient leur quartier général dans la ville. Yevgeny Prigozhin, un oligarque russe lié à Wagner, aurait également été présent à l’époque, selon la chaîne d’information indépendante Radio Liberty.

L’une des images du 8 août montre cinq hommes en tenue militaire, avec un panneau de rue Popasna dans le coin supérieur gauche qui indique « Myronovskaya Street 12 ». Sergei Sreda a par la suite supprimé son message, mais des copies circulaient déjà sur les réseaux sociaux. Par la suite, l’homme a déclaré avoir divulgué l’adresse du siège avec l’autorisation du groupe Wagner.

Radio Liberty et le site d’information russe indépendant Meduza ont pu géolocaliser les photos montrant le siège détruit et correspondant prétendument à la même adresse. Des sources russes et une chaîne Telegram liée à Wagner ont quant à elles confirmé la destruction du siège. Que ce soit réellement la photo de Sreda qui a mis l’Ukraine sur la bonne voie pour l’attaque ne peut être vérifié de manière indépendante.

Il n’est pas non plus clair s’il y a eu des victimes dans l’attaque de dimanche. Le gouverneur Hayday parle d’une centaine de morts parmi les mercenaires. Il est douteux que Prigozhin soit là. Il semble peu probable qu’il soit resté au même endroit pendant une semaine entière. L’agence de presse d’État russe RIA Novosti a déjà partagé des photos de Prigozhin sur les décombres d’un immeuble, ce qui devrait prouver qu’il est toujours en vie.

Prigozhin est un proche allié de Poutine et est soupçonné d’être le financier du groupe Wagner. Il était surnommé « le chef de Poutine » car il était l’un des fournisseurs des cuisines du Kremlin. Il est également accusé d’avoir financé une « usine à trolls » qui a soutenu la campagne présidentielle victorieuse de Donald Trump depuis la Russie via des comptes de réseaux sociaux.

Le groupe Wagner est actif dans le Donbass et la Crimée annexés par la Russie depuis 2014. Les mercenaires ont également été envoyés en Syrie, au Mali et en République centrafricaine. Ils sont accusés de crimes de guerre et de violations des droits de l’homme.

Selon le ministère britannique de la Défense, les mercenaires ont déjà dû subir de lourdes pertes en Ukraine. Cela conduirait également à des conditions moins strictes pour le recrutement de nouveaux soldats, y compris des criminels condamnés et des candidats précédemment rejetés. Les nouvelles recrues reçoivent une formation très limitée, ce qui réduit probablement l’efficacité au combat des troupes et leur valeur pour l’armée russe.