L’armée ukrainienne fait une avancée étonnamment rapide dans le nord-est de l’Ukraine. Au cours des dernières 24 heures, plusieurs endroits clés de la zone au sud-est de Kharkov ont été repris à l’armée russe, notamment Kupyansk et Izyum. Les experts militaires prédisent que la contre-offensive réussie pourrait transformer la guerre en Ukraine.
Le ministère russe de la Défense a confirmé samedi après-midi pour que les soldats russes se retirent. « Afin d’atteindre les objectifs de l’opération spéciale de libération du Donbass, il a été décidé de regrouper les troupes dans les régions de Balakliya et Izyum, afin que les actions vers Donetsk puissent être intensifiées. » Il s’agit de la première communication des autorités russes sur la situation actuelle dans l’est de l’Ukraine. Le retrait d’Izhum a également été confirmé par Daniil Bezsonov, chauffeur pro-russe de la province de Donetsk. Les responsables pro-russes de la région appellent à « l’évacuation ».
Offensive dans le Sud
La semaine dernière, l’Ukraine a lancé une attaque surprise dans le nord-est. La Russie venait de déplacer des soldats et du matériel dans la région sud de Kherson, où l’Ukraine avait déjà lancé une contre-offensive fin août. L’offensive du nord s’avère très réussie. La ville de Balaklija a été suivie de la libération du centre logistique de Kupyansk vendredi soir et de l’importante stratégie militaire d’Izyum samedi. Sur les réseaux sociaux, de nombreux rapports non confirmés de combats dans des endroits encore plus loin dans le Donbass circulent : Lyman aurait déjà été libéré, il y aurait des tirs à Lysychansk et même à l’aéroport de Donetsk.
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Les experts militaires félicitent les dirigeants de l’armée ukrainienne d’avoir surpris les Russes. L’attaque sème le chaos côté russe : lieux de repos et villages sont abandonnés à la hâte. Les soldats russes sont épuisés, manquent d’armes et de munitions et souffrent d’un moral bas. En revanche, les militaires ukrainiens motivés, témoins de vidéos, sont accueillis par la population en libérateurs après six mois d’occupation. Des photos montrent des soldats avec des drapeaux ukrainiens à chaque nouvelle reconquête. Des milliers de soldats russes devraient être encerclés par les forces armées ukrainiennes. Nous n’avons pas assez de place pour tous les prisonniers de guerre, a plaisanté un conseiller du président Zelensky.
Inquiet et confus
En Russie, le revers dans l’est de l’Ukraine n’est pas passé inaperçu. Commentateurs de la télévision d’État, normalement confiant dans la victoire de la Russie, exprimant inquiétude et confusion. C’est difficile, a reconnu le présentateur de télévision et propagandiste Vladimir Solovyov. Mais il a également pointé un credo de Staline : celui qui panique doit être fusillé. Le silence du Kremlin – ou l’annonce répétée que l’opération militaire spéciale se déroule comme prévu – a provoqué la colère des militaires les blogueurs et reporters de guerre. Ils accusent la direction de l’armée russe d’incompétence.
Une protestation notable est venue des administrateurs locaux de Saint-Pétersbourg et de Moscou. Les conseillers de deux districts de ces villes ont envoyé une demande à la Douma d’État de destituer le président Poutine de ses fonctions pour trahison. Selon les administrateurs de Smolninsky à Saint-Pétersbourg – le quartier où Poutine a grandi – la décision de Poutine d’attaquer l’Ukraine a entraîné des pertes massives en vies humaines, de nombreux invalides de guerre, des dommages à l’économie nationale et une expansion accélérée de l’OTAN.
Ce dimanche est le dernier de trois jours d’élections locales et régionales en Russie. On s’attend à ce que la guerre ne joue guère de rôle dans les élections et Russie unie, le parti qui soutient Poutine, conservera la majorité.