Lors du vol entre deux bases aériennes russes, le pilote a décidé de manière inattendue de se rendre en Ukraine. Les deux autres personnes dans l’hélicoptère ne savaient rien des plans du pilote. L’hélicoptère était chargé de pièces de rechange pour les chasseurs Su-27 et Su 30.
Après l’atterrissage de l’hélicoptère près de Kharkov, ils ont été arrêtés par les forces spéciales ukrainiennes. La famille du pilote avait auparavant été secrètement emmenée en Ukraine.
Andrij Yusov, un porte-parole de GUR, a confirmé que l’information est correcte, mais il n’a pas fourni plus de détails. « Oui, les informations sont correctes, mais nous travaillons toujours sur l’équipage. Tout se passe bien, nous vous tiendrons au courant », a-t-il déclaré à la télévision ukrainienne. À l’époque, il ne savait probablement pas que deux membres de l’équipage russe avaient été tués.