L’Ukraine admet que « Ghost of Kyiv » n’a jamais vraiment existé après sa « mort » héroïque au combat

Le mystérieux pilote qui aurait abattu plus de 40 avions russes était une « légende » fabriquée depuis le début et destinée à « incarner l’esprit collectif » de toute l’armée de l’air ukrainienne.

Les responsables ukrainiens ont finalement admis que le « fantôme de Kiev » n’a jamais existé.

Le redoutable pilote de chasse qui aurait abattu plus de 40 avions russes depuis le début de l’invasion était une « légende » fabriquée depuis le début, confirmant ce que beaucoup avaient soupçonné.

Les rumeurs d’un mystérieux pilote avec un nombre énorme de corps avaient été promues par le gouvernement ukrainien pour remonter le moral, la légende étant devenue célèbre grâce à une vidéo virale sur Twitter montrant une impression d’artiste de lui.

« Les gens l’appellent le Fantôme de Kiev », disait le tweet publié le 27 février.

« Et à juste titre – cet as de l’UAF (Ukrainian Air Force) domine le ciel de notre capitale et de notre pays, et est déjà devenu un cauchemar pour les avions russes envahisseurs. »

Plusieurs vidéos prétendant montrer le Fantôme de Kiev sont devenues virales en ligne, alors qu’elles montraient en fait des avions sur un jeu vidéo. Il est également apparu sur des marchandises comme des t-shirts et des sacs.

Beaucoup soupçonnaient que le chiffre avait été concocté pour inspirer les civils à résister à l’invasion russe, doutant que son MiG-29 Fulcrum ait suffisamment de munitions pour l’attaque signalée, mais les responsables ont continué à insister sur le fait qu’il était réel – jusqu’à maintenant.

La semaine dernière, le major Stepan Tarabalka, un pilote de 29 ans abattu le 13 mars, a été identifié comme l’inspirateur du mythique Ghost.

Ses réalisations au combat semblent avoir été quelque peu exagérées, bien qu’il ait certainement été un héros de guerre distingué.

« Le fantôme de Kiev est une légende de super-héros, dont le personnage a été créé par des Ukrainiens ! » Le commandement de l’armée de l’air ukrainienne a écrit sur Facebook samedi.

« Le héros de l’Ukraine Stepan Tarabalka n’est PAS ‘Ghost of Kyiv’ et il n’a PAS abattu 40 avions. »

Les responsables ont précisé que le surnom faisait référence à tous les pilotes de chasse héroïques ukrainiens.

« Le #GhostOfKyiv est vivant. Il incarne l’esprit collectif des pilotes hautement qualifiés de la Brigade d’aviation tactique qui défendent avec succès #Kyiv et la région », a tweeté le commandement.

Beaucoup tiennent encore à célébrer le pilote légendaire même s’il n’était pas vraiment une personne en particulier.

« Vrai ou pas, c’est EXACTEMENT le genre d’histoire inspirante dont la résistance a besoin en ce moment », a déclaré un utilisateur de Twitter en réponse à la nouvelle.

Le major Tarabalka était issu d’une famille ouvrière et est né dans le petit village de Korolivka, dans l’ouest de l’Ukraine, rapporte le Times.

Il est diplômé de l’Université nationale de l’armée de l’air de Kharkiv.

Il laisse derrière lui sa femme Olenia et leur fils de huit ans, Yarik.

Après sa mort, le major Tarabalka a reçu à titre posthume la plus haute médaille de l’Ukraine pour sa bravoure au combat, l’Ordre de l’étoile d’or, avec le titre de héros de l’Ukraine.

Ses parents ont accordé une interview à NPR au cours de laquelle sa mère, Nahtalia, a décrit comment il avait l’habitude de regarder des avions MiG survoler leur maison quand il était enfant.

À partir de ce moment, il était déterminé à devenir pilote de chasse.