Le World Matchplay commence à Blackpool ce week-end, avec les meilleurs joueurs de fléchettes du monde se battant pour le titre. Luke Littler en fait partie. Le prodige de 17 ans affrontait Michael van Gerwen au premier tour. Selon lui, c’était le seul jeu comportant un risque de trébuchement.
« J’ai vu les noms de mon côté du tableau, bien sûr. Je sais que si j’élimine Michael, j’aime mes chances contre celui qui viendra ensuite. Si je peux dépasser Michael, je peux commencer une bonne série. » Littler a envoyé une conversation avec « Sky Sports » peu avant le début du tournoi, qui a fait une annonce claire à la compétition.
On peut imaginer comment ces déclarations seront reçues par le même concours. Le parcours ultérieur de Littler dans les tournois est parsemé de noms éminents. Il pourrait par exemple affronter Joe Cullen au deuxième tour et Dave Chisnall ou Peter Wright au tour suivant. Le jeune homme sûr de lui estime qu’il n’y a pas d’obstacles majeurs.
Littler : Michael van Gerwen « ne joue pas ses meilleures fléchettes »
Selon sa propre déclaration, Littler s’attend à un « match intéressant » contre « MvG ». Lorsqu’il a été affecté au Néerlandais, il était présent à la course de Formule 1 à Silverstone et a effectué un tour de piste avec le pilote McLaren Lando Norris. Sa première réaction a été : « Michael ne joue pas ses meilleures fléchettes en ce moment, mais nous savons tous de quoi il est capable. »
Pour préparer le tournoi, Littler a emprunté un chemin plutôt inhabituel. « Je me suis entraîné dur le week-end dernier et je n’ai pas encore fini », a-t-il déclaré à propos de longues journées d’entraînement, qui sont par ailleurs plutôt inhabituelles pour lui.
Par exemple, avant les récents événements du ProTour, il n’était pas présent au comité d’entraînement, a déclaré l’adolescent, qui a assuré : « Mais maintenant, je m’entraîne à la maison pour le match play ».