Entretien avec le défenseur de Lugano
Bien que Lukas Mai ait pu remporter quelques gros titres avec le FC Bayern, il s’est vu refuser une percée avec les champions du record d’Allemagne. Après deux prêts en 2e Bundesliga à Darmstadt 98 et au Werder Brême, le défenseur a été attiré par le club suisse de première division FC Lugano l’été dernier, où il est devenu un joueur de haut niveau et chef de la défense. Transfermarkt a rencontré le joueur de 23 ans pour discuter.
Dimanche (14h00), la finale de la Coupe de Suisse entre Lugano et le BSC Young Boys aura lieu au stade Wankdorf. Cependant, Mai ne pourra pas participer activement. Le défenseur central a subi une rupture de tendon début avril, signifiant la fin de la saison. « Quelle que soit la profession que vous exercez, au plus tard avec une blessure, vous vous rendez compte que la santé est la chose la plus importante dans la vie. Ne pas être capable de poursuivre ce que vous aimez est épuisant mentalement et peut vous tirer vers le bas. J’ai la chance d’avoir une famille derrière moi qui me soutient au quotidien et m’aide à rendre supportable l’humble situation. Bien sûr, le fait que je rate la finale de coupe est nul sous toutes ses formes, car j’aurais adoré y être. Mais je suis convaincu à cent pour cent que les garçons ramèneront le trophée à la maison avec eux », a déclaré le joueur de 23 ans avec confiance.
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Son CV comprend déjà trois championnats d’Allemagne, une victoire en Coupe DFB et un triomphe en Ligue des champions. « J’associe chaque finale à des émotions et des sentiments particuliers que je peux encore évoquer dans ma mémoire des années plus tard. Les coupes et les titres remportés sont quelque chose de très spécial pour chaque joueur et je suis incroyablement fier de chacun. Mais bien sûr, un titre dans lequel vous êtes un joueur régulier est quelque chose de complètement différent que si vous n’y avez apporté qu’une petite contribution », explique Mai, qui a disputé deux matchs de Bundesliga en tant que professionnel du Bayern.
À l’âge de 14 ans, le défenseur de sa ville natale de Dresde a été attiré du Dynamo à l’équipe de jeunes de Munich. « Dresde est et restera ma maison. La pire situation pour moi a été lorsque mes parents sont retournés à Dresde et que je suis resté seul au pensionnat de Bayern. Vous avez des contacts au Bayern qui vous aideront et sont là pour vous. Cependant, cela ne remplace pas votre famille. Au début, j’ai eu le mal du pays pendant des semaines. Je ne pense pas que je m’en serais sortie sans les appels téléphoniques quotidiens à ma famille », déclare Mai. Au FC Bayern, il a fait le saut chez les pros à travers toutes les années juniors et en chemin il est devenu, entre autres, champion d’Allemagne des B-Juniors.
Mai : « Heynckes était super, surtout pour nous, les jeunes joueurs »
Avec le recul, il raconte le moment où il a signé son premier contrat professionnel : « En fait, vous ne réalisez que vous devenez vraiment footballeur professionnel que lorsque le contrat est sur la table devant vos yeux. J’étais plein d’adrénaline et plein d’endorphines au moment de la signature. Je transpirais et tremblais de partout. Je pouvais à peine croire à cette chance. Mes amis et ma famille, qui sont pour la plupart des fans du Bayern, ont senti leur grande chance par la suite : je devais aller régulièrement au magasin des fans du Bayern et apporter tout ce que je pouvais avec moi. Des stylos aux mugs en passant par les maillots. Je pense qu’ils étaient les supporters les mieux équipés de tous les temps. »
« Avec le recul, deux caractéristiques m’ont aidé à devenir professionnel : l’ambition naturelle et la motivation intérieure. Quelque chose que j’avais déjà enfant quand je jouais au football avec mon frère Sébastien. Vous n’avez pas besoin de me motiver quand j’ai fixé un objectif dans ma tête. Ensuite, j’y travaille jusqu’à ce que j’atteigne cet objectif. J’ai la volonté intérieure de toujours vouloir aller de l’avant et de m’améliorer », souligne Mai, qui a reçu la médaille de bronze Fritz Walter de la DFB en 2017.
En 2017, Lukas Mai est devenu champion junior avec le FC Bayern.
Contrairement à la perception du public, Mai ne s’est jamais vu comme un grand talent défensif : « Pendant cette période, mon frère a été un grand soutien pour moi, qui n’arrêtait pas de me dire : ‘Lukas, profite du battage médiatique, mais souviens-toi, le pendule peut aussi le faire. tout bascule rapidement dans l’autre sens. Bien sûr, il y a eu des situations où vous pensiez que vous étiez le plus cool et le plus grand, c’est tout à fait normal pour un jeune de 18 ou 19 ans. Ce n’est qu’alors que vous avez besoin d’un environnement stable qui vous enracine à nouveau et je suis content de l’avoir eu. En tant que jeune professionnel, vous gagnez beaucoup d’argent et vous pouvez acheter beaucoup de choses, mais j’ai toujours réalisé qu’on ne sait jamais combien de temps durera une carrière. La facture suit toujours après. C’est pourquoi je n’ai jamais dépensé l’argent inutilement, mais l’ai investi dans mon propre appartement à Dresde au fil du temps. »
Au cours de la conversation, Mai s’extasie sur Jupp Heynckes, qui l’a aidé à faire ses débuts en Bundesliga le 21 avril 2018 lorsqu’il a laissé le talent jouer à Hanovre (3-0) d’entrée – la semaine suivante face à l’Eintracht Francfort (4 :1) une fois de plus. «Jupp Heynckes était génial, surtout pour nous, les jeunes joueurs. Il n’a pas lésiné sur les critiques lorsqu’il a fait des erreurs, mais il est resté humain, juste et respectueux. J’avais l’impression qu’il était soucieux d’améliorer le joueur et de ne pas rabaisser les gens », a déclaré Mai. « Lors de la dernière séance d’entraînement avant le match de Hanovre, Jupp Heynckes m’a approché et m’a juste dit : ‘Lukas, j’aimerais te faire commencer ce week-end.’ Je ne m’attendais pas à ce qu’une phrase aussi banale provoque en moi un véritable chaos d’émotions. Je suis resté là pendant au moins deux ou trois minutes, je n’ai rien pu dire et le seul mot que j’ai pu dire était « merci ». Sur le chemin du stade, mon cul a touché le fond. J’étais tellement nerveux et heureusement que des joueurs comme Mats Hummels ou Thiago l’ont remarqué et n’arrêtaient pas de dire : ‘Lukas, fais ton truc, tu peux le faire, nous sommes avec toi.' »
« Il ne fait aucun doute qu’il y a une pression pour performer dans le football. Cependant, cela m’aide à ne pas tout laisser m’atteindre. Le football n’est pas tout pour moi. Dans votre vie privée, vous avez besoin d’un équilibre qui n’a rien à voir avec le football, sinon vous allez vous casser la tête. En fin de compte, vous décidez vous-même si les pensées positives ou négatives vous influencent », sait Mai. Néanmoins : « Il n’y a rien de plus agréable que de perturber l’attaquant adverse avec un tacle décisif et ensuite de célébrer cette action avec émotion. J’adore le rôle de défenseur central. Vous avez toujours le jeu devant vous. Vous êtes le premier attaquant et le dernier défenseur.
FC Lugano : Lukas Mai voit le potentiel pour un championnat
Comme de nombreux talents avant lui, Mai s’est vu refuser une percée au Bayern. Mais pourquoi est-ce que seuls quelques joueurs locaux font partie de l’équipe première à long terme ? « Il y a beaucoup de pression pour performer et réussir au Bayern. Chaque année, le club doit remporter le plus de titres possible. Dans de telles situations, il est difficile d’avoir de la patience avec les jeunes joueurs. Mais je serais heureux s’il y avait une refonte à l’avenir, si vous permettiez aux personnes talentueuses d’acquérir de l’expérience et parfois d’accepter des erreurs dans le jeu. »
Lukas Mai avec le maillot du FC Lugano.
Après des périodes de prêt en 2e Bundesliga à Darmstadt 98 et au Werder Brême, il a déménagé à Lugano l’année dernière. Les expériences qu’il a pu y acquérir lui ont permis de mûrir en tant que joueur et en tant que personne : « Je me vois comme un leader avec différentes facettes. Il y a des jours où je suis très terre-à-terre et je communique très calmement. Ensuite, il y a d’autres jours où je suis très émotif et bruyant. L’essentiel est que les déclarations que vous faites ne doivent jamais blesser votre homologue, mais toujours viser à faire progresser l’équipe.
Il se sent à l’aise en Suisse, en partie parce qu’il a une sécurité de planification avec le contrat jusqu’en 2025. Blessure mise à part, le temps de jeu qu’il a accumulé cette saison (1 744 minutes en 24 matchs) est un beau cadeau. Il s’est fixé de grands objectifs pour la saison à venir : « Je suis arrivé en tant qu’athlète, mais aussi en tant que personne. Bien sûr, cela vous fait quelque chose lorsque vous pensez constamment à l’endroit où vous allez jouer la saison prochaine. Nous avons une équipe fantastique et un environnement fantastique à Lugano. Je crois que quelque chose peut aussi être possible en termes de championnat dans un avenir proche. Mais maintenant, nous nous concentrons sur la finale de la Coupe de Suisse.»
Texte de Henrik Stadnischeko
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