Le défenseur de Lugano dans une interview
Lukas Mai a réussi à remporter quelques titres majeurs avec le FC Bayern, mais il s’est vu refuser une percée avec les champions du record d’Allemagne. Après deux prêts en 2e Bundesliga au Darmstadt 98 et au Werder Brême, le défenseur a rejoint l’été dernier le club de première division suisse du FC Lugano, où il est devenu l’un des meilleurs joueurs et chef de la défense. Transfermarkt s’est entretenu avec le joueur de 23 ans en juin 2023. Nous avons à nouveau retiré l’article des archives TM.
Son CV comprend déjà trois championnats allemands, une victoire en Coupe DFB et un triomphe en Ligue des Champions. « J’associe chaque finale à des émotions et des sentiments particuliers dont je me souviens encore des années plus tard. Pour chaque joueur, les trophées et les titres remportés sont quelque chose de très spécial et je suis incroyablement fier de chacun. Mais bien sûr, un titre dans lequel vous participez en tant que joueur régulier est quelque chose de complètement différent que si vous n’y apportez qu’une petite contribution », explique Mai, qui a disputé deux matchs de Bundesliga en tant que professionnel du Bayern.
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À l’âge de 14 ans, le défenseur originaire de sa ville natale de Dresde a été transféré du Dynamo à l’équipe de jeunes de Munich. « Dresde est et reste ma maison. La pire situation pour moi a été lorsque mes parents sont retournés à Dresde et que je suis resté seul au pensionnat bavarois. Vous avez des contacts en Bavière qui vous aideront et seront à votre disposition. Toutefois, cela ne remplace pas votre famille. Au début, j’ai eu le mal du pays pendant des semaines. Je ne pense pas que j’aurais pu m’en sortir sans les appels téléphoniques quotidiens à ma famille », déclare Mai. Au FC Bayern, il a fait le saut chez les professionnels tout au long de toutes les années juniors et est devenu en chemin, entre autres, champion d’Allemagne B-junior.
Mai, ancien talent du Bayern : « Heynckes a été génial, surtout pour nous, les jeunes joueurs »
Avec le recul, il revient sur le moment où il a signé son premier contrat professionnel : « En fait, ce n’est qu’au moment où le contrat est sur la table devant vous que l’on se rend compte que l’on va vraiment devenir footballeur professionnel. . J’étais plein d’adrénaline et plein d’endorphines au moment où j’ai signé. Je transpirais et je tremblais de partout. Je ne pouvais pas croire à quel point j’avais de la chance. Ensuite, mes amis et ma famille, dont la plupart sont des fans du Bayern, ont senti leur grande opportunité : je devais alors me rendre régulièrement au fanshop du Bayern et apporter tout ce que je pouvais avec moi. Des stylos aux tasses en passant par les maillots. Je pense qu’ils étaient les fans les mieux équipés de tous les temps.
« Avec le recul, deux caractéristiques m’ont aidé à devenir professionnel : l’ambition naturelle et la motivation intérieure. Quelque chose que j’avais quand j’étais enfant lorsque je jouais au football avec mon frère Sebastian. Je n’ai pas besoin d’être motivé si je me suis fixé un objectif en tête. Ensuite, j’y travaille jusqu’à ce que j’atteigne cet objectif. J’ai la volonté intérieure de toujours vouloir aller de l’avant et m’améliorer », souligne Mai, qui a reçu la médaille de bronze Fritz Walter de la DFB en 2017.
En 2017, Lukas Mai est devenu champion junior B avec le FC Bayern.
Cependant, contrairement à la perception du public, Mai ne s’est jamais considérée comme un grand talent défensif : « Mon frère m’a été d’un grand soutien pendant cette période, il n’arrêtait pas de me dire : ‘Luke, apprécie le battage médiatique, mais souviens-toi, le pendule peut aussi faire il a rapidement basculé dans l’autre sens. Bien sûr, il y a eu des situations dans lesquelles vous pensiez être le plus cool et le meilleur, ce qui est tout à fait normal pour un jeune de 18 ou 19 ans. Vous avez juste besoin d’un environnement stable qui vous ancre à nouveau et je suis heureux de l’avoir eu. En tant que jeune professionnel, on gagne déjà beaucoup d’argent et on peut acheter beaucoup de choses, mais j’ai toujours réalisé qu’on ne sait jamais combien de temps durera une carrière. La facture arrive toujours plus tard. C’est pourquoi je n’ai jamais dépensé cet argent inutilement, mais je l’ai plutôt investi au fil du temps dans mon propre appartement à Dresde.
Au cours de la conversation, Mai ne tarit pas d’éloges sur Jupp Heynckes, qui l’a aidé à faire ses débuts en Bundesliga le 21 avril 2018, lorsqu’il a fait jouer le talent dès le début à Hanovre (3-0) – la semaine suivante contre l’Eintracht Francfort. (4:1) encore une fois. « Jupp Heynckes a été formidable, surtout pour nous, les jeunes joueurs. Il n’a pas lésiné sur les critiques lorsqu’il commettait des erreurs, mais il est resté humain, juste et respectueux. J’avais l’impression qu’il cherchait à améliorer le joueur et non à rendre les gens mauvais », a déclaré Mai. « Lors de la dernière séance d’entraînement avant le match de Hanovre, Jupp Heynckes est venu vers moi et m’a simplement dit : ‘Lukas, j’aimerais te faire titulariser ce week-end.’ Je ne m’attendais pas à ce qu’une phrase aussi banale provoque en moi un véritable chaos émotionnel. Je suis resté là probablement deux ou trois minutes, je ne pouvais rien dire et le seul mot que je pouvais dire était « Merci ». Sur le chemin du stade, mon cul est tombé sur la glace. J’étais tellement nerveux et heureusement, des joueurs comme Mats Hummels et Thiago l’ont remarqué et n’arrêtaient pas de dire : ‘Lukas, fais ton truc, tu peux le faire, nous sommes avec toi.' »
« Il est incontestable qu’il existe une pression pour performer dans le football. Cependant, cela m’aide à ne pas laisser tout m’affecter. Le football n’est pas tout pour moi. Vous avez besoin d’un équilibre dans votre vie privée qui n’a rien à voir avec le football, sinon vous allez vous casser la tête. En fin de compte, vous décidez vous-même si les pensées positives ou négatives vous influencent », explique Mai. Néanmoins : « Il n’y a rien de mieux que de perturber l’attaquant adverse avec un tacle décisif et de célébrer ensuite cette action avec émotion. J’adore le rôle de défenseur central. Vous avez toujours le jeu devant vous. Vous êtes le premier attaquant et le dernier défenseur.
FC Lugano: Lukas Mai voit un potentiel pour un championnat
Comme beaucoup de talents avant lui, May s’est vu refuser une percée au FC Bayern. Mais pourquoi seuls quelques joueurs locaux parviennent-ils à intégrer l’équipe première ? « Il y a beaucoup de pression pour performer et réussir au Bayern. Chaque année, le club doit remporter le plus de titres possible. Dans des situations comme celle-ci, il est difficile d’être patient avec les jeunes joueurs. Mais je serais heureux si l’on repensait à l’avenir, si les personnes talentueuses pouvaient acquérir de l’expérience et accepter les erreurs du jeu. »
Lukas Mai sous le maillot du FC Lugano.
Après des périodes de prêt en 2e Bundesliga avec Darmstadt 98 et le Werder Brême, il a rejoint Lugano l’année dernière. Les expériences qu’il a pu y acquérir l’ont aidé à mûrir en tant que joueur et personne : « Je me considère comme un leader avec différentes facettes. Il y a des jours où je suis très objectif et je communique très calmement. Et puis il y a d’autres jours où je suis très émotif et bruyant. Le plus important est que les déclarations que vous faites ne doivent jamais blesser votre interlocuteur, mais doivent toujours avoir pour objectif de faire avancer l’équipe.
Il se sent bien en Suisse, entre autres parce que le contrat lui donne une sécurité de planification jusqu’en 2025. Sauf blessure, le temps de jeu gagné dès sa première saison (1 744 minutes en 24 matchs) est un beau cadeau. Il s’est fixé de grands objectifs pour la nouvelle saison (Mai est un habitué depuis son retour de blessure) : « Je suis arrivé en tant qu’athlète, mais aussi en tant que personne. Bien sûr, cela vous fait quelque chose de penser constamment à l’endroit où vous allez jouer la saison prochaine. Mais nous avons une équipe fantastique et un environnement fantastique à Lugano.
Texte de Henrik Stadnischenko
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