Le Danemark est l’adversaire de l’Allemagne en huitièmes de finale et personne ne sait pourquoi. Un responsable présent à la conférence de presse était perplexe. L’UEFA ne connaissait pas ses propres règles.
Après le match nul 0-0 du Danemark contre la Serbie, une scène étrange s’est produite lors de la conférence de presse qui a suivi. Lorsqu’on a demandé à l’entraîneur national danois Kasper Hjulmand s’il pouvait préciser si son équipe avait terminé deuxième du groupe devant la Slovénie en raison du fair-play ou de la victoire lors de la comparaison de qualification pour le Championnat d’Europe, l’entraîneur a dû refuser.
Un responsable de l’UEFA assis juste à côté de lui sur le podium est intervenu et a déclaré : « Nous clarifierons cela avec le bureau des médias de l’UEFA et nous le leur ferons ensuite savoir. » Apparemment, l’UEFA ne connaissait pas ses propres règles.
Selon eux, le Danemark termine désormais le tour préliminaire du Championnat d’Europe à la deuxième place uniquement en raison du moins de cartons collectés. Et affrontera désormais l’Allemagne, pays hôte, en huitièmes de finale. Après le nul 0-0 lors du dernier match du tour préliminaire contre la Serbie, les Danois occupaient la deuxième place du groupe C avec trois points chacun, à égalité avec la Slovénie, qui a également joué 0-0 contre l’Angleterre. Et la différence de buts était également identique. La comparaison directe : un match nul.
Mais il y avait une différence. Les Danois ont récolté six cartons jaunes lors de la phase de groupes, les Slovènes en ont reçu sept, dont un a été reçu par l’entraîneur adjoint de la Slovénie, Milivoje Novakovič. Lorsque l’ancien attaquant du 1. FC Köln a reçu un carton jaune sur le banc lors du match contre le Danemark (1-1), presque personne n’aurait imaginé l’impact que cela pourrait avoir.
Si les deux équipes avaient été égales au classement du fair-play, le classement au classement de qualification de l’UEFA aurait été décidé. Le Danemark est également en avance à cet égard. Mais aussi de manière extrêmement étroite. Le Danemark et la Slovénie ont également terminé le groupe de qualification pour le Championnat d’Europe, dans lequel ils s’étaient déjà rencontrés, à égalité de points avec 22 points chacun. Après un nul en Slovénie, les Danois ont remporté le match retour au Danemark 2-1 – et donc aussi la comparaison directe.
Faisant partie des quatre meilleures équipes classées troisièmes du groupe, la Slovénie est désormais qualifiée pour la finale du Championnat d’Europe et évite ainsi le pays hôte. Cependant, l’un des deux avertissements que le Danemark a reçus contre la Serbie n’a pas été sans conséquence. C’était la deuxième pour le milieu de terrain Morten Hjulmand, absent contre l’équipe de la DFB samedi (21 heures) à Dortmund.
On a demandé à Hjulmand s’il était conscient de la grande importance des cartons jaunes et s’il avait dit à ses joueurs d’être prudents lors des duels.
Sa réponse ? « Non. La seule chose qui m’inquiétait, c’était moi-même. Nous avons juste dit avant le match que nous ne voulions pas recevoir de stupides cartons jaunes sur le banc. » L’avertissement décisif adressé à l’entraîneur adjoint Novakovič a montré à quel point cela peut être important.
Mais on ne peut pas jouer un match aussi important « et penser à des choses comme ça », a déclaré Hjulmand : « J’ai moi-même fait en sorte de ne pas recevoir de carton jaune. Sinon, il s’agissait simplement de gagner le match. » Cela n’a pas vraiment fonctionné avec le nul 0-0. Mais c’était encore suffisant pour la deuxième place et donc un ticket pour les huitièmes de finale contre l’Allemagne.