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Bruxelles a fait une offre de dernière minute au Premier ministre hongrois dans le but d’obtenir son soutien à l’aide financière du bloc à l’Ukraine de 50 milliards d’euros, au milieu d’efforts diplomatiques frénétiques pour parvenir à un accord lors du sommet des dirigeants de l’UE jeudi.
En décembre, Viktor Orbán a opposé son veto au programme d’aide, remettant en question le soutien de l’UE à Kiev à un moment où l’assistance militaire américaine est également bloquée au Congrès. Depuis lors, la pression s’est accrue sur le dirigeant hongrois pour qu’il abandonne sa résistance au financement.
Selon le projet consulté par le Financial Times, la nouvelle proposition implique la tenue d’examens annuels de l’aide à l’Ukraine pour les quatre prochaines années. Cependant, contrairement aux exigences d’Orbán, aucun pays ne pourrait opposer son veto à la poursuite du flux d’aide après chaque révision.
Au lieu de cela, les dirigeants de l’UE « tiendront un débat chaque année sur la mise en œuvre du [Ukraine] Facilité en vue de fournir des orientations sur l’approche de l’UE face à la situation résultant de la guerre d’agression de la Russie contre l’Ukraine ».
La proposition a été approuvée lors d’une réunion des ambassadeurs des États membres de l’UE un jour avant que les dirigeants ne se réunissent à Bruxelles pour se mettre d’accord sur l’aide et un complément plus large du budget commun du bloc.
Dimanche, le FT a rapporté que Bruxelles prévoyait de forcer Orbán à accepter en exploitant les vulnérabilités économiques de son pays. Le rapport a suscité de violentes réactions de la part de Budapest et une diplomatie frénétique de la part d’autres responsables de l’UE.
L’incapacité de soutenir à l’unanimité le plan de 50 milliards d’euros sur quatre ans forcerait le reste du bloc à rechercher des alternatives plus coûteuses et plus longues pour garantir la continuité du flux d’aide de l’UE à l’Ukraine.
Le représentant de la Hongrie lors d’une réunion des ambassadeurs de l’UE mercredi a répondu à la dernière proposition en réitérant que Budapest exigeait un veto annuel sur le financement de l’Ukraine, selon une personne informée de la discussion.
D’autres ambassadeurs de l’UE ont déclaré qu’ils n’accepteraient pas un tel veto mais qu’ils étaient ouverts au compromis proposé et qu’ils se concentraient sur la recherche d’un accord acceptable pour les 27 pays.
« Le niveau de nervosité est assez élevé », a déclaré un diplomate européen impliqué dans les négociations avec Budapest. «Nous verrons dans le [summit] chambre quelle flexibilité [Orbán] a. »
« A ce jour, nous n’avons pas cet accord », a déclaré un deuxième diplomate européen.
Interrogé mercredi sur la possibilité de parvenir à un accord sur la chaîne de télévision locale ATV, Balázs Orbán, directeur politique du Premier ministre hongrois, a déclaré : « Nous négocions ».
Depuis le rapport du FT de dimanche, Orbán a redoublé sa résistance aux pressions de l’UE. « Nous avons fait une proposition de compromis. En échange, nous avons subi un chantage de la part de Bruxelles. . . Nous défendrons nos intérêts. La Hongrie ne peut pas faire l’objet de chantage ! » a écrit le dirigeant hongrois sur X mardi.
Une option nucléaire pour l’UE serait de tenter de priver Orbán de son droit de vote, ce qui nécessiterait l’accord de tous les autres pays du bloc. Cependant, d’autres capitales de l’UE sont très prudentes quant au déclenchement d’un tel processus, même si les responsables affirment que leur niveau de frustration est élevé.
« Si nous entrons dans un scénario dans lequel un État membre fait chanter, c’était OK une fois, deux fois, je ne suis pas sûr que cela fonctionnera » à long terme, a déclaré un haut responsable de l’UE.
Si Orbán refuse d’abandonner son veto jeudi, les responsables affirment que les 26 dirigeants restants travailleront sur des solutions alternatives pour financer Kiev.
« Il est clair que vous avez un engagement du 26 [member states] pour fournir de l’aide à l’Ukraine », a déclaré le responsable européen.
L’option la plus immédiate serait de prolonger un programme de prêts existant jusqu’en 2024. Cela peut être fait à la majorité qualifiée, permettant ainsi de contourner l’exigence de l’unanimité.
Les 26 pays devraient mettre en place deux programmes intergouvernementaux distincts pour permettre au bloc de transférer des subventions et des prêts à l’Ukraine pour le reste de la période. Cette solution est toutefois coûteuse et lourde, car dans de nombreux pays, elle nécessiterait l’approbation du Parlement.
Si l’aide à l’Ukraine n’était pas adoptée à l’unanimité, on pourrait également douter de l’adoption par les dirigeants de l’UE des 27 de 4 milliards d’euros supplémentaires pour la migration et la défense, dans le cadre de la mise à jour plus large du budget de l’UE.