L’UE met à disposition un demi-milliard d’euros pour la production de milliers de grenades

Les 27 États membres de l’Union européenne ont décidé le 20 mars qu’ils voulaient fournir à l’Ukraine 1 million d’obus d’artillerie d’ici un an. A cette fin, 1 milliard d’euros a été promis pour indemniser les pays qui veulent s’approvisionner en munitions à partir de leurs propres stocks. Et 1 milliard supplémentaire pour les commandes conjointes avec l’industrie. La seule question était : l’industrie peut-elle gérer cela ?

Les dépenses de défense européennes ont chuté depuis la fin de la guerre froide et l’industrie a adapté sa capacité en conséquence, a déclaré mercredi après-midi le commissaire européen chargé du marché intérieur Thierry Breton. « L’industrie européenne est actuellement incapable de fournir ce dont l’Ukraine et les pays de l’UE eux-mêmes ont besoin pour leur propre sécurité. »

Ces dernières semaines, il dit avoir visité toutes les usines en Europe qui produisent des munitions. Toujours avoir le ministre de la Défense nationale à ses côtés, car l’influence de Bruxelles sur les questions de défense est encore sensible dans les Etats membres.

La bonne nouvelle, a déclaré Breton mercredi : elles sont toujours là, ces usines, surtout dans les États membres de l’Est. Cependant, la plupart d’entre eux fonctionnent à faible débit. « Il s’agit de les faire courir plus vite. » C’est pourquoi la Commission européenne met des financements attractifs à la disposition des entreprises qui souhaitent investir dans l’extension de leur capacité. 500 millions d’euros seront mis à disposition pour cela, et cela viendra s’ajouter aux 2 milliards qui avaient déjà été promis pour l’achat des munitions.

« Ce n’est pas parce que vous signez un contrat qu’une entreprise est immédiatement en mesure de l’exécuter », a déclaré Breton. « La capacité de production doit vraiment être augmentée. Les lignes d’approvisionnement des pièces doivent être rationalisées. Il faut une meilleure coopération. Et il y a un soutien pour cela. C’est une première : jamais auparavant l’UE n’avait débloqué d’argent pour l’expansion de l’industrie de la défense.

Les entreprises que Breton a visitées dans onze pays sont toujours considérées par chacun de ces pays comme étant d’importance stratégique nationale. Si vous les considérez comme une seule organisation de production, vous pouvez travailler plus efficacement, déclare le commissaire européen.

Thierry Breton est également l’homme envoyé par l’UE pendant la pandémie de corona pour faire passer la production de vaccins à la vitesse supérieure. Dans une vie antérieure, il a été PDG de France Télécom et de la société informatique Atos et ministre de l’Économie, des Finances et de l’Industrie.

La Commission européenne s’attend à ce que l’Europe soit en mesure de livrer le million de garants promis l’année prochaine et continuera à produire 1 million de grenades par an à partir de ce moment-là. « Cela est également nécessaire à plus long terme, compte tenu de l’évolution de la situation sécuritaire en Europe », a déclaré Breton. Les États membres sont également autorisés à utiliser l’argent qu’ils reçoivent du Fonds européen de relance Corona au profit de leur industrie de la défense.

La Commission entame maintenant une procédure accélérée pour faire approuver cette loi de soutien à la production de munitions (ASAP) par le Parlement européen et les 27 États membres dans les semaines à venir. ASAP est aussi l’abréviation de ‘As Soon As Possible’. L’Ukraine tire environ 60 000 à 210 000 obus d’artillerie par mois. Russie environ 600 000 à 1 800 000 — dix fois plus.