L’UE est en train de revoir la stratégie alimentaire durable du bloc après une poussée concertée contre les réformes prévues par les gouvernements nationaux, les agriculteurs et l’industrie agricole.
Bruxelles a accepté il y a deux ans de réformer ses pratiques agricoles dans le cadre d’une campagne visant à éliminer les émissions nettes de carbone d’ici 2050. Mais l’invasion de l’Ukraine par la Russie a entraîné une baisse des exportations de céréales et d’engrais de ces pays et a suscité des inquiétudes quant à la sécurité alimentaire.
Les ministres de l’agriculture du bloc se réunissent lundi pour discuter à la fois des mesures à court terme visant à atténuer le risque de pénurie et de hausse des prix et d’éventuelles modifications de son De la ferme à la fourchette stratégie alimentaire durable.
« Il y a une volonté de s’assurer que les objectifs que nous avons dans notre politique publique sont cohérents avec le besoin de sécurité alimentaire. . . et la souveraineté », a déclaré un diplomate européen.
Le président français Emmanuel Macron a déclaré que la stratégie alimentaire durable était « basée sur un monde d’avant la guerre en Ukraine » et devrait être revue.
Les plans entraîneraient une baisse de 13% de la production alimentaire, a-t-il déclaré vendredi. Macron a besoin des voix du puissant lobby agricole du pays lors des élections du mois prochain, mais des préoccupations similaires sont soulevées dans d’autres États membres tels que l’Espagne et l’Italie.
Le conflit a fait monter en flèche le prix du blé, du maïs et d’autres aliments de base. L’UE obtient la moitié de son maïs de l’Ukraine et un tiers de ses engrais de la Russie. Les prix des engrais ont augmenté de 170 % l’an dernier en raison des prix élevés de l’essence.
Selon de récentes évaluations de la Commission européenne, l’UE devrait faire face à des hausses de prix mais pas à des pénuries.
La politique agricole commune de 58 milliards d’euros par an, qui consomme encore plus d’un tiers du budget annuel du bloc, a permis à l’UE de devenir un exportateur net de produits alimentaires. Ces dernières années, les subventions liées à la production ont été réduites et remplacées par des paiements pour des programmes environnementaux. L’utilisation de pesticides a diminué avec de plus en plus de substances interdites.
Le découplage total des subventions de la production pour aider à respecter les engagements de zéro émission nette de l’UE a été jugé trop controversé. La Commission a donc adopté une série d’objectifs pour 2030 dans le cadre de sa stratégie de la ferme à la fourchette. Ils comprennent réduire d’un cinquième l’utilisation d’engraisen réduisant de moitié l’utilisation d’antibiotiques et en augmentant la superficie des terres cultivées en bio de 9 à 25 %.
La directive sur l’utilisation durable des pesticides, qui visait à réduire de moitié leur utilisation et pourrait augmenter les prix des denrées alimentaires, devait être approuvée cette semaine mais a maintenant été retardée, selon des responsables.
Le Copa-Cogeca, le groupe de pression des agriculteurs européens, a envoyé une liste de revendications à Janusz Wojciechowski, le commissaire européen à l’agriculture. « Un changement de paradigme est nécessaire. . . en commençant par les objectifs, les cibles et le calendrier de la stratégie de la ferme à la fourchette », a-t-il déclaré, soulignant le besoin d’« autonomie stratégique » du bloc.
Il veut augmenter les importations d’engrais, l’utilisation de pesticides et la culture de plantes pour l’alimentation animale tout en appelant à des dérogations aux programmes écologiques et aux normes de bien-être animal liées au climat.
Pekka Pesonen, secrétaire général du Copa-Cogeca, a déclaré que la meilleure façon de réduire les émissions de carbone était d’augmenter la productivité. Il veut que de nouvelles technologies soient autorisées qui permettraient l’édition de gènes pour améliorer la production d’animaux et de plantes.
« En gros, les deux tiers des améliorations de la productivité proviendront d’un meilleur matériel génétique, de nos cultures et de notre bétail. »
Des groupes de la société civile et des organisations non gouvernementales pressent Wojciechowski de résister.
« Diluer la stratégie de la ferme à la fourchette et ses politiques maintiendra la dépendance de l’Europe vis-à-vis des sources d’énergie non renouvelables telles que les combustibles fossiles, et ira à l’encontre de ce qui est nécessaire actuellement pour garantir l’alimentation de tous », indique une lettre du Coalition pour la politique alimentaire.
De la ferme à la fourchette est restée la meilleure stratégie à long terme, a déclaré Wojciechowski au Financial Times dans une interview. Mais il a proposé un plan temporaire en quatre points aux ministres de l’agriculture.
Pour atténuer la forte baisse des importations d’aliments pour animaux en provenance d’Ukraine, il veut permettre aux agriculteurs, pendant un an seulement, de planter les 2,6 % de terres « réservées » à des fins environnementales avec des cultures destinées à l’alimentation animale.
Wojciechowski souhaite également utiliser le fonds de réserve de 500 millions d’euros de la PAC pour soutenir les agriculteurs. Les producteurs de porc seraient aidés pour le coût de stockage des carcasses, par exemple. Et il souhaite que les règles en matière d’aides d’État soient modifiées pour permettre aux gouvernements d’offrir davantage de subventions aux agriculteurs souffrant de coûts élevés.
« Avec ces instruments et la PAC, nous pouvons empêcher une nouvelle augmentation des prix alimentaires », a-t-il déclaré.
« Nous devons poursuivre les réformes, en utilisant du fumier, en laissant les résidus de récolte sur le sol », a ajouté Wojciechowski. « Cela peut réduire la dépendance aux engrais chimiques. L’intensification n’est pas la solution pour l’avenir.
Jabier Ruiz, du WWF Europe, accepte la nécessité de mesures à court terme mais remet en question le chiffre de 13 % de réduction de Macron, tiré d’une évaluation scientifique de la stratégie de la ferme à la fourchette.
Il a déclaré que ces évaluations ne portaient que sur les mesures conventionnelles, ignorant le rôle de la revitalisation du sol en l’utilisant moins intensivement et en modifiant les régimes alimentaires.
Plus de la moitié des cultures de l’UE sont cultivées pour nourrir les animaux, a-t-il déclaré. Le bloc consomme 60 kg de soja par an et par tête, la majorité par le bétail.
« Nous n’avons pas de crise alimentaire, nous avons une crise alimentaire », a-t-il déclaré.