Bruxelles demande des pouvoirs d’urgence pour obliger les entreprises à stocker des produits clés et à rompre des contrats pendant une crise comme la guerre en Ukraine ou la pandémie de coronavirus, selon les plans révélés par la Commission européenne lundi.
La législation, qui vise à faciliter les marchés publics de biens et services essentiels, dissuaderait les principaux exportateurs mondiaux, comme la Chine, de prendre des mesures similaires sans en informer au préalable la commission.
L' »instrument d’urgence du marché unique » donnerait à la Commission européenne, l’organe exécutif de l’UE, amplement d’espace pour déclarer une urgence. Bruxelles serait alors en mesure de déclencher un certain nombre de mesures interventionnistes pour garantir la disponibilité des marchandises, par exemple en facilitant l’expansion ou la réorientation des chaînes de production, a déclaré l’UE.
Thierry Breton, commissaire chargé du marché intérieur, a déclaré que le nouvel outil juridique « apporterait une réponse structurelle pour préserver la libre circulation des biens, des personnes et des services en période défavorable ».
« La meilleure façon de gérer une crise est de l’anticiper, de réduire son impact ou de l’empêcher de se produire », a-t-il déclaré lundi, ajoutant que les nouvelles règles permettraient à Bruxelles de demander aux entreprises des informations sur leur capacité de production et leurs stocks.
Les propositions, qui doivent maintenant être débattues avec les États membres et le Parlement européen, ne deviendront probablement pas loi avant plusieurs mois, mais pourraient être en place avant que la commission actuelle ne termine son mandat en 2024. Elles nécessiteront probablement l’approbation d’un organe qualifié. majorité des États de l’UE.
Breton a déclaré que le nouvel instrument permettrait également aux régulateurs d’empêcher la fragmentation du marché intérieur. « Nous avons bien vu qu’en temps de crise, les Etats membres sont tentés d’introduire des restrictions internes sur le marché intérieur (restrictions aux exportations de masques, de céréales, fermeture des frontières) et des mesures discriminatoires (doublement des prix du carburant), aggravant l’effet de la crise .”
Margrethe Vestager, vice-présidente exécutive de l’UE en charge de la concurrence, a déclaré : « La crise du Covid-19 l’a montré clairement : nous devons rendre notre marché unique opérationnel à tout moment, y compris en temps de crise. Nous devons le rendre plus fort. Nous avons besoin de nouveaux outils qui nous permettent de réagir rapidement et collectivement.
Des diplomates ont déclaré que de nombreux États membres avaient exprimé leur inquiétude lorsque les responsables de la commission avaient présenté les plans la semaine dernière, certains affirmant qu’ils iraient trop loin en permettant à Bruxelles d’intervenir dans les opérations des entreprises. D’autres ont accusé Bruxelles de chercher à renforcer ses pouvoirs sans procéder à des évaluations d’impact appropriées des mesures proposées.
Les anciens pays du bloc de l’Est, en particulier, se méfiaient d’une « économie dirigée », a déclaré un diplomate de l’UE, ajoutant : « C’est très sensible. Les États membres ont beaucoup de questions.
Pendant la crise de Covid, les régulateurs de Bruxelles ont adopté une législation autorisant les interdictions d’exportation de vaccins en réponse au blocage par les États-Unis des expéditions de vaccins vers l’Europe. Les États membres ont également forcé les entreprises à déplacer leur production vers des ventilateurs et des masques faciaux alors qu’elles faisaient face à des goulots d’étranglement d’approvisionnement.
Il existe actuellement des problèmes similaires sur le marché des engrais, ont déclaré des responsables de l’UE. Les prix élevés du gaz ont fait grimper les prix pour les producteurs et réduit la production de 70 % dans l’ensemble de l’UE.
Les responsables ont déclaré que le bloc devait être mieux préparé pour réagir à la prochaine crise de la chaîne d’approvisionnement. Plusieurs pays ont déjà mis en place des mesures pour les réserves stratégiques et les commandes prioritaires, comme la loi américaine sur la production de défense.
Reportage supplémentaire d’Andy Bounds à Bruxelles