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L’UE a ajouté la société russe Alrosa, la plus grande société minière de diamants au monde en termes de production, et son directeur général Pavel Marinichev à sa liste de sanctions en réponse à la guerre en cours de Moscou en Ukraine.
La désignation annoncée mercredi fait partie d’une interdiction du G7 sur les importations de diamants russes entrée en vigueur le 1er janvier. L’interdiction exempte les diamants russes traités dans des pays tiers – mais l’exemption sera progressivement supprimée d’ici le 1er septembre de cette année.
En listant Alrosa et son chef, l’UE cherche à « priver la Russie de cette importante source de revenus », a écrit le chef de la politique étrangère de l’UE, Josep Borrell, sur la plateforme de médias sociaux X.
En vertu des sanctions, tous les avoirs de Marinichev et d’Alrosa détenus dans l’UE seront gelés et il lui sera interdit de voyager en Europe. L’entreprise fait déjà l’objet de sanctions similaires aux États-Unis depuis avril 2022. Les États-Unis ont également mis en place une interdiction unilatérale sur les diamants russes en mars 2022.
L’UE a eu du mal à adopter une interdiction d’importer des diamants au cours de l’année écoulée, car la Belgique craignait de perdre sa position de plaque tournante commerciale majeure pour ces pierres précieuses.
Alrosa n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.
L’invasion à grande échelle de l’Ukraine a radicalement bouleversé l’industrie mondiale du diamant, les pierres russes affluant en grande partie vers le marché chinois après que les grandes sociétés de joaillerie occidentales ont boycotté leurs pierres précieuses.
Contrôlée par l’État russe, Alrosa a réalisé un chiffre d’affaires de 1,9 milliards de dollars au premier semestre 2023, en ligne avec les résultats du premier semestre de l’année précédente, mais les bénéfices ont été aurait en baisse de 35 pour cent sur un an au premier semestre 2023.
Alrosa est active dans l’exploitation minière en Yakoutie, une république peu peuplée de l’est de la Russie, et dans la région d’Arkhangelsk, au nord-ouest. Les principaux actionnaires de la société sont la Fédération de Russie et les administrations régionales, tandis qu’environ 30 pour cent de ses actions sont flottantes.
Le Kremlin a minimisé l’impact des sanctions européennes sur son industrie diamantaire. «Je ne crois pas qu’il existe des possibilités de contourner ces sanctions. Ils existent et ils seront utilisés », a déclaré en décembre le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov.
Malgré les restrictions à l’exportation, Alrosa a maintenu les niveaux de production d’avant-guerre et a extrait 34,6 millions de carats de diamants en 2023, en baisse de 3 % sur un an, a déclaré Marinichev en décembre.
Environ 30 pour cent des diamants extraits par Alrosa sont de qualité industrielle, tandis que les 70 pour cent restants sont utilisés pour la production de bijoux.