Lovascio, du beach tennis au padel : "Au major à Rome pour tout donner … et rencontrer Totti"

Un changement bien sûr à saluer. « J’ai été vice-champion d’Italie de beach tennis des moins de 18 ans, puis j’ai découvert le padel ». Choix gagnant. Giulio Lovascio, 22 ans, originaire des Pouilles de Conversano, près de Bari, a choisi la ‘pelle’ sans regret : « Je viens du tennis, comme tout le monde. J’ai un club familial, mais depuis après le confinement j’ai choisi de me consacrer au padel ». Le 22 mai, il sera à Rome pour participer au premier Major italien du Premier Tour, l’un des quatre événements majeurs du nouveau circuit mondial. Il fera équipe avec l’Espagnol Salvador Oria, 25 ans, numéro 51 du classement. Ils sont déjà dans le tableau principal : « Défier Belasteguin serait un rêve ».

Giulio, que fais-tu dans la vie ?

« J’enseigne le padel au club. Je suis sur le terrain 7 à 8 heures par jour, puis je m’entraîne et j’étudie. Je suis sur le point d’être diplômé en sciences du sport. Mon père est professeur de tennis, j’étais en deuxième catégorie, puis j’ai commencé à jouer au padel. Tout le monde en parlait, alors je me suis dit pourquoi pas ? Même si au début je le prenais un peu comme ça… ».

« Je ne voulais pas que ça se termine comme le beach tennis. Après quelques années, l’enthousiasme a chuté, alors j’ai recommencé à jouer au tennis. Puis le padel. J’ai joué quelques tournois, puis nous avons choisi de construire quelques terrains et puis oui, j’ai commencé sérieusement là-bas. J’ai gagné le régional dans les Pouilles et maintenant je vise à devenir professionnel ».

Le Major de Rome peut aider.

« Une belle vitrine. Je dois tout cela à un voyage à Valence. Mon club a un accord avec la Belmont padel Academy. Jorge Belmont est l’entraîneur d’Oria, grâce à lui j’ai pu trouver un accord pour participer au tournoi jumelé avec Salvador ».

Quel genre de joueur êtes-vous ?

« Je joue à gauche. Mon point fort est la rapidité du jeu. Je ne suis pas très grand, j’atteins 1,80, mais j’ai 22 ans et je peux beaucoup progresser ».

Son idole, bien sûr, est Belasteguin.

« Et comment pourrait-il en être autrement? ‘Bela’ est le Messi du padel, une icône de ce sport. Je regarde ses vidéos et ses jeux tout le temps ».

Ce n’est cependant pas la seule référence.

« Je deviens fou de Francesco Totti, il est unique. Si je soutiens Rome, c’est grâce à lui. En effet, il est peut-être plus correct de dire que pendant toute une vie je n’ai soutenu que Francesco ».

Ce sera certainement au Foro Italico, vous savez ?

« Bien sûr. C’est un grand passionné de padel, il possède également un court couvert. Je ne sais pas s’il verra aussi les premiers tours du tournoi, plus susceptibles de voir la finale. Il me suffirait de croiser son regard ne serait-ce qu’une seule fois, de le serrer dans mes bras et de lui dire merci. Serait un rêve ».

Bref, des objectifs pour le Major ?

« Donnez-vous à 100% et quittez le terrain en sachant que vous avez tout donné. Beaucoup viendront des Pouilles pour me voir, je veux les rendre fiers de moi ».