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Narendra Modi a ouvert samedi le sommet du G20 à New Delhi assis derrière une pancarte indiquant « Bharat », suscitant immédiatement les critiques du plus grand parti d’opposition et ajoutant aux spéculations selon lesquelles le Premier ministre proposerait de renommer officiellement l’Inde.
Certains membres du parti Bharatiya Janata de Modi ont appelé à changer le nom de l’Inde en Bharat. Les deux noms sont précisés dans la constitution indienne, qui fait référence à « l’Inde, c’est-à-dire Bharat », mais jusqu’à présent, le nom hindi Bharat n’était principalement utilisé que dans les communications en langue hindi.
Cependant, l’attente d’un changement de nom officiel s’est répandue cette semaine après que les délégués au sommet du G20 de ce week-end ont été invités à un dîner samedi soir au nom du « président de Bharat », Droupadi Murmu. Le BJP de Modi a convoqué une session extraordinaire du Parlement à partir du 18 septembre, mais n’a pas encore annoncé son ordre du jour.
Le principal parti d’opposition indien a critiqué l’idée d’un changement de nom.
S’exprimant cette semaine à Bruxelles, Rahul Gandhi, un haut responsable du parti du Congrès national indien, décrit le débat est considéré comme une « tactique de distraction » et un signe de la « peur » du gouvernement à l’approche des prochaines élections. Le BJP de Modi devrait briguer un troisième mandat au début de l’année prochaine.
« Notre point de vue est très clair : nous préférerions utiliser les deux noms conformément à la constitution, qui dit ‘Bharat, c’est l’Inde' », a déclaré Praveen Chakravarty, un haut responsable politique du Congrès, au Financial Times. « Nous ne pensons pas que ce devrait être l’un ou l’autre. »
Chakravarty a affirmé qu’« il s’agit en grande partie d’une tactique de diversion » visant à détourner « l’attention de l’histoire d’Adani ». Gandhi a attaqué Modi pour ses liens avec Gautam Adani, fondateur du conglomérat industriel éponyme actuellement sous surveillance réglementaire et politique en Inde en raison de ses liens avec des véhicules d’investissement offshore opaques, dont certains ont été soulignés par le FT dans une enquête récente basée sur des documents obtenus par le Projet de signalement du crime organisé et de la corruption.
Depuis son arrivée au pouvoir en 2014, le gouvernement nationaliste hindou de Modi a pris des mesures pour modifier les noms de lieux et supprimer les symboles des anciens dirigeants musulmans et britanniques de l’Inde.