L’ouragan Ian a frappé le sud-ouest de la Floride mercredi soir (GMT). Les experts météorologiques ont qualifié l’ouragan avec des vitesses allant jusqu’à 150 miles par heure « extrêmement dangereux ». C’est l’une des pires tempêtes à avoir jamais frappé les États-Unis. Il y a une crainte d’inondation.
L’ouragan Ian a été mis à l’échelle jusqu’à la catégorie quatre, ce qui signifie que des vitesses de vent allant jusqu’à 250 kilomètres à l’heure sont possibles. Il n’y a qu’une seule catégorie plus dangereuse : la numéro cinq. Ian serait presque assez puissant pour ça.
Les États-Unis ont déjà connu un tel ouragan de catégorie 5 à deux reprises. Reste à savoir s’il s’agit réellement de cela. L’ouragan pourrait bien s’affaiblir légèrement maintenant qu’il est au-dessus de la terre. Mais cela ne veut pas dire que Ian peut encore faire des ravages là-bas.
Des images sur les réseaux sociaux montrent des rues de la côte de la Floride inondées, des voitures qui coulent presque et des arbres qui se plient horizontalement sous le vent. Les météorologues s’attendent à de forts orages, des tornades et des ondes de tempête : des eaux extrêmement hautes dues au vent. Sur un littoral d’environ 400 kilomètres, l’eau peut monter de plus de 3 mètres, préviennent les météorologues.
Environ 2,5 millions d’évacuations
La région pleine de plages et de grands hôtels est normalement une destination ensoleillée pour les retraités et les vacanciers. Mercredi, ils ont été sommés de partir au plus vite vers un lieu plus sûr. Certaines voies d’évacuation comme les ponts ont déjà été fermées, car il est trop dangereux de sortir dans la rue. Au total, environ 2,5 millions d’habitants de la Floride ont été évacués, rapporte l’agence de presse PA.
Avant que Ian ne touche terre en Floride, l’ouragan faisait déjà rage sur l’ouest de Cuba. Deux personnes y sont mortes et l’approvisionnement en électricité de l’île a été interrompu.
Ian a coulé un bateau transportant des migrants cubains en route vers la Floride. 20 personnes à bord sont portées disparues, selon la US Border Patrol. Il y en avait 23, mais la Garde côtière a pu secourir trois personnes qui se noyaient. La recherche des victimes se poursuit avec l’aide d’hélicoptères.
« Nous allons parler de cette tempête pendant de nombreuses années. C’est un événement historique », a déclaré Ken Graham, directeur du National Weather Service, l’américain KNMI.