Un ouragan nommé Fiona a touché terre à Porto Rico et menace de ravager cette région des Caraïbes des États-Unis avec des inondations et des coulées de boue « catastrophiques ». Ceci est rapporté par le National Hurricane Center (NHC) des États-Unis. Le fragile réseau électrique de l’île américaine de 3,3 millions d’habitants a déjà été coupé.
Le NHC, qui classe la tempête dans la catégorie des ouragans de catégorie 1, signale des vents soutenus de 140 kilomètres à l’heure.
Depuis dimanche matin (heure locale), les pluies et les rafales de vent à Porto Rico ont augmenté d’intensité. Les autorités ont ouvert plus de 100 refuges et fermé des plages et des casinos. Les habitants ont été priés de se mettre à l’abri. Les ports ont également été fermés et les vols en provenance du principal aéroport international de Porto Rico ont été annulés.
Un pont s’est effondré à Utuado, une municipalité située dans la région montagneuse de la Cordillère centrale au nord de la ville de Ponce. Des images circulent sur Twitter montrant comment l’eau emporte les restes du pont. Le pont a été construit après que l’ouragan Maria a détruit le pont précédent en 2017.
Fiona va monter en puissance dans les prochains jours
Toujours en République dominicaine, à l’ouest de Porto Rico, de fortes coulées de boue et de fortes précipitations sont attendues. Cela devrait se produire alors que la tempête fait rage au nord-ouest.
À environ 80 kilomètres au sud de la ville de Ponce, dans le sud de Porto Rico, la tempête atteignait déjà des vents soutenus de près de 80 milles à l’heure. Cela fait de Fiona un ouragan de catégorie 1, selon le NHC.
L’ouragan Fiona devrait gagner en force au cours des prochaines 48 heures alors qu’il traverse le sud-ouest de l’océan Atlantique via Porto Rico et la République dominicaine.
Biden approuve la déclaration d’urgence
Le président américain Joe Biden a approuvé dimanche une déclaration d’urgence pour Porto Rico autorisant l’agence d’urgence FEMA à coordonner la réponse aux catastrophes et à prendre des mesures d’urgence.
Le réseau électrique de Porto Rico est vulnérable depuis que l’ouragan Maria a provoqué la plus grande panne d’électricité de l’histoire des États-Unis en septembre 2017. Dans cette tempête de catégorie 5, 1,5 million de clients ont perdu de l’électricité lorsque 80 % des lignes électriques ont été fermées.
Un décès a été signalé jusqu’à présent lié à Fiona. Sur l’île française des Caraïbes de Guadeloupe, un homme a été retrouvé mort samedi après que sa maison a été emportée par les inondations.