L’ouragan Fiona a touché terre à Porto Rico et menace de ravager cette région des Caraïbes des États-Unis avec des inondations et des glissements de terrain « catastrophiques », rapporte le US National Hurricane Center (NHC). Le fragile réseau électrique de l’île américaine de 3,3 millions d’habitants a déjà été coupé.
Le NHC, qui classe la tempête dans la catégorie des ouragans de catégorie 1, signale des vents soutenus de 140 kilomètres à l’heure. Les pluies ont augmenté d’intensité depuis dimanche matin (heure locale), tout comme les rafales de vent. Les autorités ont ouvert plus de 100 abris, fermé des plages et des casinos et demandé aux habitants de se mettre à l’abri. Les ports sont fermés et les vols en provenance du principal aéroport international de Porto Rico ont été annulés.
De fortes pluies et des coulées de boue étaient également prévues pour la République dominicaine alors que la tempête se déplace vers le nord-ouest. Fiona devrait gagner en force au cours des deux prochains jours alors qu’elle traversera l’Atlantique sud-ouest via Porto Rico et la République dominicaine.
Le président américain Joe Biden a approuvé dimanche une déclaration d’urgence pour Porto Rico autorisant l’agence d’urgence FEMA à coordonner la réponse aux catastrophes et à prendre des mesures d’urgence.
Le réseau électrique de Porto Rico reste fragile après que l’ouragan Maria a provoqué la plus grande panne de courant de l’histoire des États-Unis en septembre 2017. Dans cette tempête de catégorie 5, 1,5 million de clients ont perdu de l’électricité avec 80 % des lignes électriques coupées.
Un décès a été signalé jusqu’à présent lié à Fiona. Sur l’île française des Caraïbes de Guadeloupe, un homme a été retrouvé mort samedi après que sa maison a été emportée par les inondations.
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