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L’Otan a prolongé d’un an le mandat de Jens Stoltenberg en tant que secrétaire général de l’alliance militaire, les alliés ayant décidé de ne pas changer de direction au milieu de la guerre en Ukraine.
Stoltenberg, un ancien Premier ministre norvégien à la tête de l’Otan depuis octobre 2014, devait démissionner cet automne, mais les 31 membres de l’alliance se sont mis d’accord sur une nouvelle prolongation de son mandat le mois dernier après que les candidats alternatifs n’aient pas obtenu de soutien.
L’homme de 67 ans, dont le mandat à la tête de l’alliance militaire dirigée par les États-Unis a déjà été prolongé à trois reprises, a été salué pour son leadership calme et sa capacité à trouver un consensus entre alliés, en particulier depuis l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie. février dernier a amené la guerre aux frontières de l’OTAN.
« Je suis honoré par la décision des alliés de l’Otan de prolonger mon mandat de secrétaire général », a déclaré Stoltenberg. dans un rapport. « Le lien transatlantique entre l’Europe et l’Amérique du Nord a assuré notre liberté et notre sécurité pendant près de 75 ans, et dans un monde plus dangereux, notre grande alliance est plus importante que jamais. »
Les priorités de Stoltenberg comprennent une refonte en profondeur de la posture stratégique de l’OTAN en Europe de l’Est et un retour à la tâche principale de l’alliance consistant à dissuader et à se défendre contre une éventuelle attaque russe contre un allié, après une génération d’opérations « hors zone » dans des pays tels que comme l’Afghanistan.
Il doit également tracer l’approche de l’alliance en Asie, en collaborant avec des alliés occidentaux tels que le Japon et la Corée du Sud alors qu’ils s’inquiètent de la montée en puissance militaire chinoise. Certains membres de l’OTAN, comme la France, ont exhorté l’alliance à rester concentrée sur l’Europe.
Le Premier ministre britannique Rishi Sunak a déclaré qu’il était « impatient de continuer » à travailler avec Stoltenberg.
« Sous [Stoltenberg]sous la direction de l’Otan, l’Otan a évolué pour faire face aux nouvelles menaces, a continué à protéger notre peuple et a soutenu fermement l’Ukraine », a-t-il déclaré.
Annalena Baerbock, ministre allemande des Affaires étrangères, a félicité Stoltenberg, affirmant que son leadership avait été « la clé » de la force de l’alliance.
Stoltenberg avait auparavant été évasif quant à une éventuelle prolongation, affirmant qu’il « ne cherchait pas » à rester en poste après le 1er octobre.
L’extension, qui sera officiellement approuvée par les dirigeants de l’OTAN lors d’un sommet la semaine prochaine, intervient après que des alternatives telles que le Premier ministre danois Mette Frederiksen et le secrétaire britannique à la Défense Ben Wallace n’aient pas obtenu le soutien unanime.
De nombreux alliés avaient suggéré qu’il était temps que l’alliance soit dirigée par une femme pour la première fois, tandis que d’autres ont soutenu qu’un candidat d’Europe de l’Est montrerait l’engagement de l’OTAN à défendre son flanc oriental.
Stoltenberg a passé une grande partie des 18 derniers mois à faire la distinction entre exhorter les alliés à fournir un soutien militaire à l’Ukraine et éviter un conflit direct entre Moscou et l’OTAN.
Surnommé le « chuchoteur de Trump » pour sa capacité à gérer l’approche parfois antagoniste de l’ancien président américain Donald Trump vis-à-vis des alliés de l’OTAN, Stoltenberg a également joué un rôle personnel dans des tentatives jusqu’ici infructueuses pour convaincre la Turquie de renoncer à son veto sur l’adhésion de la Suède à l’alliance.
Le Monténégro, la Macédoine du Nord et la Finlande ont rejoint l’alliance sous son mandat.
Reportage supplémentaire de Laura Pitel à Berlin