“Au nom de tous les Amsterdamois, je les ai remerciés pour leur courage et leur détermination”, écrit Halsema sur Instagram. Selon le maire, tout le pays a sympathisé avec le Bulgare, qui a décidé de courir “en une fraction de seconde” lors de la prise d’otages alors qu’il devait aller chercher l’eau que le preneur d’otage avait réclamée devant le magasin. Le suspect de 27 ans d’Amsterdam a alors couru après lui et a ensuite été frappé par la police. Il est décédé un jour plus tard des suites de ses blessures.
“Son acte d’héroïsme est incroyablement courageux, même s’il ne se considère pas comme un héros”, écrit Halsema à propos du Bulgare qui, comme les quatre autres, souhaite rester anonyme. Selon Halsema, eux aussi étaient courageux. “Malgré leur sort, ils ont pu transmettre des informations importantes sur la prise d’otages à la police.”
Lors de la prise d’otages, le preneur d’otages a entre autres tiré sur la police et menacé de se faire exploser. Il a exigé 200 millions d’euros en crypto-monnaies et un sauf-conduit de la propriété. Environ 70 personnes qui se cachaient dans le bâtiment ont été mises en sécurité par la police pendant et après la crise des otages.