Il y réfléchissait depuis longtemps. A eu des conversations avec sa mère, puis avec le directeur technique Jordy Zuidam du FC Utrecht. Ils ont été surpris lorsque Tim Pieters a décidé de quitter le football professionnel en 2021, à l’âge de dix-neuf ans. Il a fait quelque chose que les professionnels font rarement : passer à un diplôme. Des droits, dans ce cas. Parce qu’il voulait devenir avocat. Le droit pénal lui semblait sympa.
“Je sais que je peux bien jouer au football, mais je ne devrais pas prétendre que je suis l’un des meilleurs du moment” dit il a dit à la chaîne sportive cette année-là ESPN. Il pensait avoir plus de chances de réussir dans une carrière sociale. A cette époque, il jouait en première division avec le Jong FC Utrecht, où il était un ailier gauche talentueux. Il marquait régulièrement et fournissait souvent des passes décisives.
Le monde du football ne lui convient pas non plus, a-t-il reconnu. Ce ne sont pas les personnes avec lesquelles il interagit « normalement ». «C’est un monde assez difficile. Je ne sais pas si j’aurais pu continuer ainsi pendant quinze ans. Il a donc commencé à étudier dans sa ville natale d’Utrecht. « Ensuite, je pourrai faire ce que j’aime plus souvent. Un peu plus de liberté. Il est retourné dans son ancien club, l’USV Hercules, l’un des plus anciens clubs sportifs des Pays-Bas.
Clignez des yeux
Lors de l’une des soirées les plus mémorables de la Coupe des Pays-Bas, Tim Pieters (aujourd’hui âgé de 22 ans) s’est fait remarquer jeudi. Hercules, dixième de troisième division (quatrième niveau des Pays-Bas), s’est imposé 3-2 contre l’Ajax au deuxième tour de la Coupe KNVB. Sensationnel. Il fallait de temps en temps cligner des yeux. Est-ce vraiment arrivé ? Jamais auparavant l’Ajax n’avait perdu contre un club amateur lors d’un tournoi de coupe. La saison a déjà été terrible pour l’équipe d’Amsterdam – le directeur Sven Mislintat est parti, l’entraîneur Maurice Steijn a été licencié, dernière place de l’Eredivisie – mais cela a défié toute imagination. Un point bas dans l’histoire du club.
Ils y avaient déjà cru à l’USV Hercules, fondé comme club de cricket en avril 1882. “Je voudrais dire que l’Ajax n’est pas ce qu’elle devrait être en ce moment”, a déclaré l’entraîneur René van der Kooij à ses joueurs lors de la discussion préliminaire lors du repas sportif. pâle à partir d’images. “En fait, le Sparta et le PEC Zwolle jouent au football plus facilement que l’Ajax.”
Van der Kooij considérait le terrain médiocre et humide du stade Galgenwaard – le Hercules Sportpark Voordorp n’était pas adapté à un match d’une telle envergure – comme un avantage. Cela a rendu plus difficile pour l’Ajax de détruire les amateurs avec un football combiné rapide. Et l’entraîneur avait un plan de match clair : il mettait une pression « élevée » sur l’Ajax, puis reculait de manière compacte. Et éclatez-vous entre les deux avec des attaques rapides.
Tout s’est avéré vrai. Gastón Ávila, achat estival de l’Ajax d’une valeur de 12,5 millions, est simplement écarté au bout d’un quart d’heure. Il tente d’intervenir, mais échoue complètement. Le meilleur achat Josip Sutalo (plus de 20 millions) est ignoré comme s’il n’était pas là, après quoi Pieters peut facilement marquer le 1-0. Quinze minutes après le début de la seconde période, après une belle passe en profondeur d’Oussama Lahri, Hercules portait le score à 2-0 d’une belle frappe lointaine. “Nous nous étions entraînés pour cela, si vous avez une chance contre l’Ajax, vous devez tirer”, dit ensuite Pieters à la caméra.
L’esprit combatif et le dynamisme d’Hercule sont merveilleux à voir. Par deux fois, le défenseur Shanon Carmelia, international de Curaçao, reprend un ballon sur la ligne à la 70e minute.
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Douche à la bière
Scènes folles dans le Galgenwaard. Avec des spectateurs dans les tribunes qui peuvent toujours dire qu’ils étaient là, ce 21 décembre 2023 venteux. Avec l’entraîneur qui prend une douche de bière lors d’une interview télévisée, et les joueurs de l’Ajax qui s’enfuient frustrés. Après un triste début en Eredivisie, l’Ajax a semblé se remettre lentement sous la direction du nouvel entraîneur John van ‘t Schip, absent jeudi en raison du mariage de son fils. Mais cette déception – juste avant les vacances d’hiver – remet tout sous pression.
Pieters dit qu’il vit dans une maison d’étudiants à Utrecht où certains colocataires avaient parié sur la victoire d’Hercule et qu’il marquerait. Ce qu’ils ont gagné exactement – cela s’élèverait à des milliers d’euros – n’était pas encore clair jeudi soir.
Il avait une date limite pour ses études, mais les a terminées à la bibliothèque jeudi après-midi. Pieters pourra donc célébrer la victoire jeudi soir. “Je pense que cela va se propager dans le monde entier.” Il se demande s’il n’aurait pas mieux fait de choisir le football professionnel.
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