Une grossesse sans problème. Suivi d’un accouchement presque indolore. Le résultat est un enfant des dieux. Mais avant que l’actrice Julie Delrue (34 ans) ait pu se hisser sur son nuage rose, une psychose post-partum l’a impitoyablement repoussée. Dans la représentation Mamanmania elle raconte son histoire.
On envahit lors de la dernière semaine de répétitions avant la première de Mamanmania. Julie Delrue vient de terminer une scène dans laquelle elle montre de manière vivante ce qui se passe lorsqu’on administre des antipsychotiques alors que le dosage n’est pas encore totalement ajusté. Dans son cas, cela a conduit à une réduction drastique de son vocabulaire à seulement deux consonnes. Le tout culmine sur scène avec un numéro de danse accrocheur accompagné d’une danse que Delrue interprète avec beaucoup d’enthousiasme.
«Je suis de nature assez joyeuse et positive», expliquera-t-elle un peu plus tard. Une qualité qui lui sert aussi bien en tant qu’actrice. Ces dernières années, Delrue a été vu dans des pièces de théâtre du Studio Orka, BRONKS et Villanella, mais est également apparu dans des séries télévisées telles que Oncles et Chantale. Son talent théâtral explique immédiatement pourquoi personne n’est surpris lorsque Delrue est sortie de la salle d’accouchement après avoir donné naissance à son premier enfant avec les mots « Je veux y retourner ».
« Honnêtement, je le pensais aussi. C’était une expérience très cool. Je n’ai pratiquement ressenti aucune douleur, donc je n’ai pas vraiment réalisé que l’accouchement avait déjà progressé jusqu’à présent. Quand je suis entrée à l’hôpital dimanche matin avec une dilatation de dix centimètres, ma première question au gynécologue a été de savoir s’il avait apporté des pistolets.
Le fait que son fils Bob soit né le jour de l’anniversaire de la mère de Julie, décédée il y a quatre ans, donne un éclat supplémentaire à l’événement. «C’était un miracle. Je l’ai vu comme un cadeau de mes parents, tous deux déjà décédés. Mon frère et mes sœurs aînés avaient reçu un mariage de leur part et pour moi – en tant que plus jeune – ils avaient donné un bébé fantastique. Secrètement, je considérais Bob comme une sorte d’enfant des dieux.
Mais lorsque Delrue a relu les notes qu’elle avait prises quelques heures plus tôt après une nuit blanche à l’hôpital, la sonnette d’alarme s’est déclenchée. «Je n’avais pas seulement écrit quand, combien de temps et dans quel sein Bobje avait bu. Une étrange tache au plafond et surtout la question de savoir comment elle est arrivée là sont également apparues bien en évidence sur le drap sur lequel vous, en tant que nouvelle maman, suivez les tétées de votre bébé.
Cela rappelle immédiatement à Delrue les notes que sa mère laissait partout lorsque le traitement à la cortisone provoquait une réaction psychotique. Le psychiatre est appelé, mais il ne voit aucune raison de paniquer et renvoie Delrue chez lui avec des conseils pour passer une bonne nuit de sommeil.
Balade hallucinante
Une semaine plus tard, l’actrice est assise à côté de sa sœur dans la voiture. Ils se dirigent vers les urgences de l’hôpital le plus proche. Depuis le siège passager, Julie Delrue chante fort « Shake It Off » de Taylor Swift, tout en tentant frénétiquement de se débarrasser littéralement des tics qui la gênent depuis quelques heures. « Une balade hallucinatoire », se souvient l’actrice. « Chaque chanson à la radio semblait s’adresser à moi personnellement. Alors, quand Taylor Swift a commencé à chanter « Shake It Off », j’ai pensé : « Bon conseil, Taylor. »
Les choses vont de mal en pis aux urgences. De plus en plus de parties de son corps refusent de servir, elle commente à voix haute et sans fard ce qu’elle voit. Et lorsqu’on lui parle en français, elle ressent une envie irrésistible de se lancer dans des chansons françaises.
Une forte dose de somnifères procure en fin de compte une tranquillité d’esprit et de corps. Le lendemain matin, Delrue se réveille avec une énorme gueule de bois. Y compris les souvenirs embarrassants qui refont peu à peu surface après une soirée aussi arrosée.
Après la séance de chant de la veille, s’ensuit une conversation plus feutrée avec le psychiatre de garde. Il parle d’hypomanie, la phase qui précède une période maniaque, et renvoie Delrue chez elle avec une forte dose de médicaments, en espérant que cela dissipera le brouillard dans sa tête.
À la maison, une équipe soignante constituée à la hâte est prête à prendre soin de Julie et Bobje. « Je m’en souviens surtout comme d’une période très agréable. J’avais le droit de choisir ce que je voulais manger, ce que je voulais boire et j’avais le contrôle exclusif de la télécommande. Je regardais presque constamment FC les champions et j’y ai vu des choses que je n’avais jamais vues dans toutes les itérations précédentes. Par exemple, j’ai soudain compris très clairement à quel point Johny Voners était un acteur fantastique.»
Delrue ne se contente plus de juger très rapidement les performances des acteurs. «C’est comme si des trappes s’ouvraient dans ma tête, alors qu’elles étaient toujours fermées auparavant», tente-t-elle d’expliquer. « Des choses que je n’avais jamais pu faire auparavant se sont soudainement révélées ne plus être un problème. »
Delrue montre ce qu’elle veut dire avec un dessin extrêmement détaillé d’un champignon. « J’ai fait ça, même si je ne savais pas du tout dessiner auparavant. D’ailleurs, plus maintenant.
Jouer du piano s’est également déroulé beaucoup plus facilement. « J’ai joué Bach parfaitement et, tout à coup, j’ai parlé couramment le français. Même si mes amis m’ont dit par la suite que ce dernier sonnait peut-être bien dans ma propre tête. (des rires)
Admission
Alors que les épisodes de Delrue de FC les champions Si elle continue à se gaver, son équipe soignante sera en difficulté. En fin de compte, l’admission en psychiatrie est la seule issue. Une décision difficile à prendre pour son entourage, mais Delrue elle-même y éprouve beaucoup moins de difficultés. «J’étais très enthousiaste. En tant qu’actrice, j’avais réalisé des performances avec des patients du Centre Psychiatrique Dr. Guislain à Gand et j’étais déjà curieux de savoir ce qui se passait dans un tel centre. Maintenant, je pourrais en faire l’expérience depuis le premier rang. J’ai pris un selfie devant la porte. Avec le pouce levé. À envoyer à mes amis avec la légende « tu ne devineras jamais où je suis maintenant ».
Le fait que Bobje reste à la maison est le cadet des soucis de Julie à ce moment-là. Elle s’inquiète davantage du pouding au pain qu’elle peut préparer dans son rayon ou de la visite à la jardinerie qui y est au programme. «J’avais une photo de lui accrochée dans ma chambre et le personnel m’a également demandé comment il allait. Mais ensuite j’ai toujours répondu par la même phrase : ‘Il est si mignon’ (« Il est si mignon », PD). Même lorsqu’il venait me rendre visite, je ne lui prêtais presque aucune attention. Donner une bouteille n’était pas possible. J’étais trop agité pour ça. Après seulement quelques minutes avec Bob dans mes bras, j’avais envie de me promener à nouveau. J’ai fait des dessins pour lui. Beaucoup de dessins.
Finalement, Delrue passera trois semaines en service psychiatrique. Des semaines au cours desquelles il y a peu ou pas d’amélioration de son état. Au grand désespoir de son entourage. « Des amis ont commencé à chercher sur Google une réponse à la question « combien de temps dure la psychose post-partum ? ». Cela ne vous rend pas heureux.
Mais soudain, sous la douche, le brouillard se dissipe. « Je regardais ma propre main et j’ai soudain réalisé : ‘Je suis de retour, Julie est de retour.’ » Cette révélation est suivie d’une explosion de sentiments maternels. « Une expérience très animale », raconte Delrue. « Mon corps a crié : tu dois être avec ton enfant. Il fallait vraiment que je rentre chez moi. Au bout de vingt et un jours, Delrue sort du service psychiatrique. Cette fois sans selfie à la sortie.
Effets secondaires
Mais on ne peut pas se débarrasser d’un enregistrement comme celui-là. Quoi qu’en dise Taylor Swift. « Par exemple, j’ai remarqué que tout le monde dans mon environnement était très sur ses gardes. Alors que je regardais la télévision et que j’ai soudainement commencé à rire bruyamment, j’ai vu mon ami regarder de côté avec inquiétude et penser : « Ça n’a pas encore recommencé, n’est-ce pas ? »
Delrue elle-même souffre également de séquelles. « J’ai dû continuer à prendre du lithium pendant encore un an. Rendre les sommets un peu moins hauts et les vallées un peu moins profondes. En d’autres termes, une sorte de plafond pour les émotions est installé. Et en tant qu’actrice, j’ai un métier pour lequel j’ai juste besoin d’espace au-dessus de ce plafond. J’avais peur de ne plus jamais être l’actrice que j’étais avant. La période pendant laquelle j’ai dû prendre du lithium était la première année de la vie de mon enfant. Une période que vous, en tant que parent, souhaitez vivre pleinement ? Également sur le plan émotionnel. Je pense toujours que c’est dommage d’avoir traversé cette période avec le frein à main serré.
Et il y a autre chose qui la dérange. « Je ne supportais pas que mon histoire reste modeste. Par exemple, on l’a écarté sous prétexte que « Julie avait un peu de mal à allaiter », alors que je venais de passer trois semaines en psychiatrie. Dès le début, j’ai ressenti le besoin de raconter ce qui m’était arrivé. C’était tellement radical que je ne pouvais pas prétendre que cela ne s’était pas produit. C’était extrêmement triste, mais parfois aussi extrêmement hilarant.
Delrue raconte que dès les premiers jours de sa manie, elle a annoncé à tout le monde qu’elle en ferait une performance. « Je m’entraînais aux transitions entre les différentes scènes de l’hôpital, j’avais déjà sélectionné la musique et lu à haute voix un livre de Josse De Pauw que j’avais avec moi, histoire d’entretenir ma diction. »
Ces types de plans maniaques ne sont généralement pas mis en pratique une fois que le médicament fait effet. Chez Delrue, les choses sont différentes. Avec Wouter Deprez, elle transpose son histoire dans un spectacle dans lequel elle raconte de manière irrésistiblement drôle, mais en même temps très honnête et émouvante, sa « maman manie ». Elle montre les pilules qu’elle a prises, les dessins qu’elle a réalisés, mais aussi ce que les médecins ont écrit à son sujet dans leur dossier médical.
« C’est vulnérable, n’est-ce pas ? » demande-t-elle sans attendre de réponse. Pourtant, elle n’a pas hésité un seul instant à se dévoiler pleinement sur scène. Delrue ne veut peut-être pas le dire avec autant de mots, mais elle n’a pas créé ce spectacle juste pour elle-même. Elle dit qu’elle a commencé à lire et à faire de nombreuses recherches sur ce qui lui est arrivé. À sa grande surprise, elle a découvert qu’elle était loin d’être la seule à souffrir de problèmes psychologiques après l’accouchement. « Tout le monde sait désormais ce qu’est la dépression post-partum, mais ce n’est que la pointe de l’iceberg. Une femme sur cinq souffre de problèmes mentaux après l’accouchement. Et pourtant, on en parle si peu.»
Signaux
Elle ne veut pas dire qu’elle espère briser ce tabou. Trop cliché, semble-t-il. «Je serais heureuse si les gens savaient, grâce à ma performance, qu’il existe une psychose post-partum. Parce que l’on y prête beaucoup trop peu d’attention actuellement. Même s’il est important de capter les signaux rapidement. Si cela n’arrive pas, les choses peuvent se terminer très mal, tant pour la mère que pour l’enfant.»
Il reste difficile de cerner ce qui a causé que les choses tournent mal pour elle. Delrue pense qu’il s’agit d’une combinaison de facteurs déclencheurs, la mort de ses deux parents étant le catalyseur. « Parfois, trop de choses se produisent en même temps et il n’y a pas de place dans votre tête pour tout gérer », explique-t-elle. « Une psychose – où toutes sortes de portes s’ouvrent soudainement – peut être un moyen pour votre cerveau d’y faire face. »
Elle n’a plus peur de rechuter – trois ans après les faits. « Une fois de plus, après une nuit blanche au cours de laquelle je n’arrivais pas à calmer mon esprit, j’ai eu peur que quelques volets ne s’ouvrent à nouveau. Mais il s’est avéré que c’était un cas normal de stress lors d’une première. »
Ce stress sera également présent ce week-end, chaque fois Mamanmania premières à Bruges. Mais la peur d’une nouvelle psychose n’en fait pas partie cette fois. «Je sens que ça me fait du bien d’en parler. Et j’espère que le public ressentira le même sentiment d’espoir en venant écouter.
Mamanmaniaen tournée à partir de ce week-end. Plus d’infos: juliedelrue.be.