La moitié du plaisir de siroter un cocktail est le facteur esthétique. Commander quelque chose d’emblématique comme un gin martini communique un certain niveau de savoir-faire : c’est élégant mais simple, civilisé mais pas prétentieux, alcoolisé mais pas exagéré ; c’est la boisson idéale pour quelqu’un qui aime le concept d’avoir une boisson signature, surtout parce que cela nécessite d’avoir une opinion (olives contre une torsion, sèche contre humide, sale, etc.). Le gin martini connaît également une renaissance en ce moment, avec des titres d’articles ces derniers mois allant de « Comment les martinis sont revenus en rugissant en 2022 » à « Le bien-être est mort. Vive le Martini.” Mais c’est loin d’être le premier renouveau du cocktail – il existe depuis le 19ème siècle et est resté plus ou moins dans l’air du temps depuis.
La plupart diront que le gin martini a trouvé ses débuts dans les années 1800. Et cela se poursuit jusqu’en 2022, faisant des arrêts aux stands entre les mains de personnages légendaires allant d’Ernest Hemingway à James Bond de Ian Flemming et dans des bars du monde entier. À venir, des experts de l’industrie se penchent sur les origines et l’évolution de ce cocktail élégant, avec des informations sur tout ce que vous devez savoir avant de commander (ou de préparer) votre prochain martini.
Avant de plonger dans l’illustre histoire du gin martini, si vous n’êtes pas familier, un bref aperçu de la façon dont il est servi aujourd’hui : « Un gin martini traditionnel est un cocktail composé de gin et de vermouth sec ; les proportions sont au goût, mais je préfère le gin en deux parties au vermouth sec en une partie », Scott Taylor, directeur des boissons de Le restaurant Harris à San Francisco raconte TZR. « Remuez pour contrôler la dilution de l’eau et filtrez avec une garniture de zeste de citron ou une olive saumurée. » Vous pouvez également ajouter quelques traits d’amers à l’orange.
La réponse au moment où le martini a fait ses débuts est un peu trouble. « Il n’y a aucune preuve spécifique pour prouver la date exacte à laquelle le martini a été créé », Mort & Cie Barman en chef à New York Javelle Taft dit. Quoi est On sait qu’il a été créé à la fin des années 1800 et que la recette originale était à parts égales de gin sec de Londres, de vermouth sec français et de deux traits d’amer à l’orange, le ratio de gin augmentant progressivement au fil des ans, explique-t-il à TZR. « Une histoire prétend que le martini a été inventé à Martinez, en Californie, par un barman préparant une boisson de fête pour un chercheur d’or après un gros score. Un autre pense qu’il provient d’un mineur d’or quittant San Francisco sur le chemin de Martinez qui avait besoin d’une boisson remontante », dit Taylor. « Les cohérences sont qu’il tourne autour de Martinez, en Californie, du milieu à la fin des années 1800, lorsqu’il a été publié dans le Manuel du barman.”
Un marqueur important dans la chronologie du martini est le cocktail Martinez, qui est largement considéré comme le grand-parent du gin martini contemporain. « Le vermouth doux existait avant le dry, et le cocktail Manhattan est devenu populaire en utilisant du whisky de seigle, du vermouth doux et des amers », Barr Hill Gin déclare le président et distillateur en chef Ryan Christiansen. « Les barmans ont continué à expérimenter une variation de gin sur le Manhattan et ont créé le cocktail Martinez. Peu de temps après que le Martinez soit devenu un cocktail banal, le gin sec est devenu incroyablement plus populaire alors que les palais commençaient à se tourner vers des cocktails plus secs et plus secs. Donc, ce n’était pas avant longtemps que les gens ont commencé à réclamer des cocktails à base de vermouth sec au lieu de sucré.
À partir de là, le martini a commencé à prendre de la vitesse. « Dans les années 1920, pendant la Prohibition, les gens fabriquaient du gin pour baignoire – c’était terrible », Apéritifs Lo-Fi Ambassadeur de la marque Victoria Canty dit. «Le whisky a mis du temps à vieillir, alors c’était du gin. Des martinis très chargés en vermouth sont entrés en jeu pour masquer la saveur de l’horrible gin qu’ils avaient fait dans leurs baignoires. Après l’interdiction, Taylor note que le martini avait des mentions importantes. « Un exemple de ceci est dans le livre d’Ernest Hemingway Un adieu aux armes: « Je n’ai jamais rien goûté d’aussi cool et propre… Ils me font me sentir civilisé », écrit l’auteur.
Ensuite, bien sûr, James Bond est entré en scène, mettant davantage le martini sous les projecteurs. « Ian Flemming et beaucoup de ses amis prenaient toujours un verre à Auberge de la Jamaïque sur la terrasse. Par une journée d’été particulièrement chaude, le groupe d’amis, de bonne humeur et à la recherche de la boisson idéale, a concocté le vesper martini », a un jour noté Hubert ‘Teddy’ Tucker. (Il a été le barman bien-aimé du Jamaica Inn pendant 60 ans et est décédé depuis.) Incapable de décider de la base alcoolique de la boisson, un compromis a été trouvé; utiliser à la fois du gin et de la vodka pour faire le parfait cocktail frais et rafraîchissant. Cool et rafraîchissant, seulement après avoir été « secoué », ne pas agité », a ajouté Tucker.
C’était aussi à cette époque que la période Don Draper des martinis atteignait son apogée. « Vers les années 1950, le gin martini a acquis une popularité considérable auprès des Des hommes fous déjeuner martini de l’époque, quand c’était un cocktail à la mode pour les gens d’affaires et les investisseurs », explique Taylor. Ce n’est que vers 1970 qu’une autre liqueur s’est glissée dans l’image. « Le gin était le roi du martini, mais l’émergence de la vodka, un spiritueux inodore et insipide, a balayé la nation », explique Taft. « Il a rapidement remplacé la place du gin comme ingrédient principal dans un martini pendant un certain temps. » Et parce que le profil aromatique de la vodka est plus doux que celui du gin, le vermouth a commencé à décliner. » Dans les années 70, il était courant d’entendre un client crier : « Je prendrai une vodka martini très sèche ou pas de vermouth ! »
Puis, au début des années 2000, une autre renaissance des cocktails a eu lieu, « qui a réintroduit les ingrédients et les recettes des cocktails de la même manière qu’ils avaient été créés avant la prohibition », explique Taft. “Les bars légendaires de New York comme le Rainbow Room, le Milk and Honey et le Pegu Club ont contribué à la renaissance des cocktails et vous pouvez être sûr d’obtenir un excellent gin martini dans l’un de ces bars.” Avance rapide jusqu’à aujourd’hui, et « nous voyons des menus dédiés honorant le martini comme le menu martini de Dante West Village sur Hudson St à New York », ajoute Canty.
En tenant compte de plus de 100 ans d’histoire, quelques changements clés ont eu un impact sur la façon dont les consommateurs perçoivent et boivent le martini aujourd’hui. « Le plus grand changement dans l’évolution du gin martini est ce passage progressif du vermouth sucré, en grande quantité, au vermouth sec, avec de moins en moins de vermouth », déclare Christiansen. « D’autres changements qui ont un impact sur le gin martini incluent une augmentation de la consommation de vodka et des cocktails s’éloignant des saveurs plus fortes. Les gens utilisaient de moins en moins de vermouth et de plus en plus d’alcool de base, mais grâce à la renaissance des cocktails, les gens sont de plus en plus informés sur ce qu’est le vermouth et à quel point il peut être délicieux et à quel point le vin aromatisé peut s’accorder avec les plantes. Gin. »
Une autre évolution notable est ce que Taylor décrit comme une «approche d’aventure à choisir» pour commander un martini. « Les gens modifient la recette traditionnelle en fonction de leurs goûts et la quantité de vermouth utilisée diminue », dit-il. « Les garnitures sont de plus en plus créatives et les gins infusés de fruits et d’herbes gagnent en popularité. Au-delà du genévrier, les marques ajoutent également d’autres plantes à l’esprit, comme St George Terroir, qui rehausse la saveur avec des notes savoureuses de sapin de Douglas, de laurier et de sauge.
Tout est construit sur la recette classique et là où les chemins créatifs des gens les mènent, dans le cadre des principaux éléments de la boisson que Canty ajoute. “Le style de cocktails du bar joue un rôle, ainsi que les préférences des clients en matière de sel, d’agrumes et de fleurs, et bien sûr au cœur de tout cela, se trouve le style de gin et le style de vermouth que vous versez dans », dit-elle. « Les garnitures sont également préférentielles. Pour les plats classiques, une touche d’olive ou de citron sont les options. D’autres préfèrent quelque chose comme un oignon cocktail pour le changer, ce qui le transformerait en ce qu’on appelle un service Gibson. D’autres garnitures peuvent être des gouttes d’huile d’olive, des câpres, des baies, des sprays aromatiques et des herbes, des citrons verts et même du fromage – les plats à emporter ? Vous ne pouvez pas mettre le martini dans une boîte.
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