Je suis content de ne pas avoir été un supporter de Feyenoord dimanche : si près d’une victoire bien méritée sur l’Ajax et finalement perdre si tristement. Vous pourriez presque vous retrouver avec un complexe d’infériorité.
Peut-être que cela aurait été mieux pour l’Ajax lui-même s’il n’avait pas gagné, car une victoire aussi flatteuse occulte la crise dans laquelle non seulement l’équipe première, mais tout le club semble s’être empêtré. Le scandale entourant le réalisateur Overmars ne peut plus être relégué au second plan avec des performances impressionnantes sur le terrain. Cinq jours après l’élimination par Benfica en Ligue des champions, l’Ajax menaçait également de subir d’importants dégâts dans la compétition.
Qu’est-ce qui ne va pas ? De nombreux. Des joueurs auxquels on pouvait habituellement faire confiance, comme les vétérans Blind et Tadic, et même le solide duo de défense centrale Timber-Martinez dimanche, échouent. Avec Blind et Tadic, la question se pose de savoir s’ils ont dépassé leur apogée. Les jeunes talents comme Gravenberch et Antony, comme l’ancien Berghuis, sont encore trop changeants.
De plus, l’Ajax joue avec un certain orgueil déplacé : vouloir constamment attaquer tout en négligeant l’organisation en défense. Le défenseur Jurriën Timber, d’ailleurs un grand talent, a commis une erreur contre Benfica et Feyenoord.
Vous pourriez appeler le style d’attaque à haut risque une maladie hollandaise. D’anciens joueurs comme Van Basten et Gullit s’en plaignent souvent ; ils le trouvent naïf et non professionnel. L’entraîneur national Louis van Gaal est également de cet avis et veut en finir avec l’équipe nationale néerlandaise. Il prône le système 5-3-2 : cinq défenseurs, trois milieux de terrain et deux attaquants ; plus d’ailiers spécifiques. Van Gaal enrôlerait-il Antoine s’il l’avait à sa disposition ? Je l’entends déjà soupirer à propos de trop de pertes de balles et de trop peu de retours pour tout un match.
Si « nous » voulons un jour gagner quelque chose dans un contexte international, nous devrons jouer de manière plus professionnelle que ne le fait l’Ajax. Van Gaal a déjà eu du succès avec cela et voudra également continuer ce style plus conservateur lors de la Coupe du monde au Qatar.
Ce qui me frappe à l’Ajax ces derniers temps, c’est l’insouciance et parfois le manque de détermination dans les duels. Surtout avant la pause, l’Ajax a été complètement surpris par un Feyenoord plus rapide et plus sinistre. Les stars de l’Ajax sont-elles devenues blasées face aux succès dans la compétition nationale ?
L’Ajax traverse une période difficile. Au sommet du club, de grands troubles peuvent survenir avec la nomination d’un nouveau directeur et éventuellement aussi d’un nouvel entraîneur ; Erik ten Hag envisagerait un déménagement à l’étranger, peut-être en se rendant compte qu’il est au plafond avec cet Ajax. L’Ajax a été tourmenté tant de fois dans le passé par des troubles administratifs.
Par ailleurs, une intégration risquée de nouveaux joueurs semble souhaitable, car après Onana, Mazraoui et Gravenberch menacent également de partir en transfert gratuit. C’est une évolution qui rend l’avenir de l’Ajax non seulement sportif, mais aussi financièrement incertain. Les joueurs, sur les conseils de leurs agents, attendent l’expiration de leur contrat puis sortent gratuitement. Cela peut coûter des dizaines de millions à l’Ajax.
Non, le PSV ne doit pas encore désespérer.
Une version de cet article est également parue dans NRC le matin du 21 mars 2022