À l’ouverture de la saison d’un orchestre symphonique, on s’attend, eh bien, à de la musique symphonique. Quelques moments forts du répertoire, peut-être entrecoupés de quelques airs. Les choses étaient différentes à l’Orchestre Philharmonique de Rotterdam vendredi soir et l’approche peu orthodoxe à elle seule a rendu la soirée mémorable. Le programme que le chef d’orchestre et metteur en scène Manoj Kamps a élaboré à la demande de l’orchestre a été intelligemment élaboré et la prestation, avec trois chanteurs invités très différents, a été excellente.
Le chanteur musical du West End, Cameron Bernard Jones, a donné le coup d’envoi. Il chantait depuis le balcon dans son profond baryton ‘Je t’aime’ de Stephen Sondheims Passion (1994), très intimiste, accompagné uniquement au piano. Les accents orchestraux clairsemés se sont ensuite transformés en douceur en une lecture sensuelle de l’œuvre de Debussy. Prélude à l’après-midi d’un faune: lent, tamisé, un peu sensuel et toujours parfaitement transparent. Jones enchaîne avec « Moments in the woods » de Sondheim, dans lequel le prince se transforme pour l’occasion en créature mythique : «Est-ce qu’un faune m’a vraiment embrassé ?»
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Amour. C’est de cela qu’il s’agissait à Rotterdam : le pouvoir transformateur de l’amour. Et avec cela, c’était aussi une question d’identité. Manoj Kamps, qui s’identifie comme queer et non binaire (pronoms : eux/eux), a intitulé le concert « Un jour, nous nous trouverons ». Il n’était pas difficile de voir le programme comme le reflet de leur quête personnelle. En même temps, c’était plus grand et plus large que cela, une invitation à s’ouvrir : car qui ne sait pas, à parler avec le chanteur Björkle désir de pénétrer dans le système de quelqu’un d’autre comme un virus ?
Björk
Björk constituait le troisième pilier du programme. En alternance avec le répertoire Sondheim de Jones, Diamanda La Berge Dramm, la luthière polyvalente qui, en plus d’être violoniste, s’exprime toujours comme chanteuse, a chanté quatre chansons, dont « Tout est plein d’amour ». Le arrangements orchestraux forts ont été réalisées il y a quelques années pour la soprano Renée Fleming. Mais La Berge Dramm chantait beaucoup moins « classiquement » et, avec son son haletant et fin, se rattachait clairement à sa manière à l’inimitable Björk. «Jóga», en particulier, était magnifique, avec un champ sonore bourdonnant de l’orchestre et un rythme entraînant auquel toute la section de percussions a contribué.
La pièce de résistance était, audacieusement, la récente unde imber et ignes de Rick van Veldhuizen – selon Kamps « une chanson pop de dix-neuf minutes ». Van Veldhuizen l’a écrit en 2020 pour l’Orchestre étudiant des Pays-Bas, dirigé par Kamps et avec la soprano Katharine Dain comme soliste. Avec son son puissant et chaleureux, Dain impressionnait à nouveau dans les évocations multilingues de la luxure, tandis que Rotterdam se livrait à des mélanges sonores turbulents, comme un abdomen haletant et grondant.