Les champions olympiques battus, l’or en vue : douze ans après le triomphe de Julius Brink et Jonas Reckermann, les joueurs allemands de beach-volley peuvent espérer leur prochaine gloire olympique. Nils Ehlers et Clemens Wickler ont battu les Norvégiens Anders Mol et Christian Sörum 2-1 (21:13, 17:21, 15:13) lors des demi-finales palpitantes à Paris jeudi. Lors de la finale samedi (22h30), Ehlers/Wickler peuvent couronner leur parcours gagnant et entrer dans l’histoire.
Dans le match pour l’or, le numéro trois mondial rencontrera le numéro un mondial David Ahman/Jonatan Hellvig de Suède ou le Qatarien Cherif Younousse/Ahmed Tijan. Il est déjà clair que pour la première fois depuis le triomphe de Brink/Reckermann à Londres en 2012, un duo masculin allemand montera à nouveau sur le podium olympique.
« Nous sommes vraiment fiers de pouvoir jouer encore deux matches dans ce chaudron », a déclaré Ehlers après avoir atteint les demi-finales mardi contre les Néerlandais Stefan Boermans et Yorick de Groot. Wickler a ajouté avec assurance : « Partir de la quatrième place n’est pas une bonne approche. C’est pourquoi nous allons faire tout ce que nous pouvons et essayer de jouer pour les médailles. »
Thriller policier en demi-finale
Dans la lutte pour une place en finale, un match passionnant contre les champions olympiques norvégiens 2021 s’est déroulé sous un soleil radieux et des températures de 28 degrés sur le Marsfield à Paris. Au départ, aucune équipe n’a réussi à se démarquer dans le premier set ; Alors que le score était de 3:5, Ehlers/Wickler ont marqué quatre points d’affilée et les Norvégiens ont été contraints de prendre leur premier retrait.
Les Allemands ont ensuite continuellement accru leur avance devant l’icône du volley-ball Georg « Hammer-Schorsch » Grozer, et un blocage spectaculaire d’Ehlers leur a permis de remporter clairement le set. Le deuxième set était équilibré au début, puis les Norvégiens se sont temporairement éloignés à six points.
Mais Ehlers/Wickler ne se sont pas laissé décourager et ont continué à montrer une performance concentrée. Ils ont rattrapé un déficit de 1:3 dans le troisième set, coup après coup, prenant l’avantage 12:10 – et ne l’ont jamais lâché. La deuxième balle de match était là – selon la preuve vidéo.
A Paris, Ehlers/Wickler ont réalisé une série de victoires imparables dès le premier match. Le duo, qui joue ensemble sur terre battue depuis fin 2021, avait déjà remporté trois succès confiants au tour préliminaire. Un point d’exclamation a suivi en huitièmes de finale avec une victoire 2-0 contre le Brésilien George/Andre, deuxième.
A Paris, Ehlers/Wickler sont le seul duo allemand de beach-volley encore en lice pour les médailles. Chez les femmes, Svenja Müller et Cinja Tillmann ont échoué en quarts de finale. La championne olympique de Rio Laura Ludwig et la débutante olympique Louisa Lippmann ont dû se dire au revoir après les matchs de groupe.