Les basketteurs allemands débutent les Jeux Olympiques en tant que champions du monde. La concurrence est grande, mais le potentiel aussi. Dennis Schröder et Cie veulent une médaille – et visent l’or.
Il s’agit d’une première étape olympique riche en kilomètres que les basketteurs allemands parcourront vendredi et samedi soir. Les champions du monde autour de Dennis Schröder s’élancent de Lille dans la matinée. Là où se déroule le tour préliminaire du tournoi olympique de basket-ball, la sélection de la Fédération allemande de basket-ball (DBB) est montée à bord d’un bus qui les a transportés à environ 220 kilomètres au sud jusqu’à Paris.
Le capitaine Schröder dirige le voyage en bateau allemand
Ce n’est pas un voyage qui va de soi, car Schröder et Cie disputent samedi après-midi (13h30 dans le stream de sportschau.de) le premier de leurs trois matches de groupe contre le Japon. Vouliez-vous vraiment parcourir les 450 kilomètres de bus au total ? Et une promenade en bateau spectaculaire mais aussi longue sur la Seine ? Les basketteurs allemands voulaient. Sans doute notamment parce que le capitaine Schröder, l’un des leurs, est le porte-drapeau à la barre du bateau allemand.
Samedi également – après son retour à Lille dans la nuit et sur le terrain contre le Japon – Dennis Schröder dirigera son équipe. Le joueur NBA a depuis longtemps tracé le chemin que son équipe devrait suivre en France. « Tous ceux qui concourent ici veulent gagner l’or » Schröder a récemment déclaré dans l’interview de Sportschau.
L’objectif est la troisième médaille en trois ans
D’une certaine manière, ces Jeux Olympiques dans leur ensemble sont aussi une sorte de scène pour les basketteurs allemands – le troisième et dernier d’un voyage de trois ans sous la direction de l’entraîneur national sortant Gordon Herbert. Il a repris la sélection DBB à l’été 2021 et a ensuite formulé l’objectif initialement ridiculisé de trois médailles en trois ans.
Il a ensuite mené son équipe au bronze aux Championnats d’Europe en 2022 grâce à son habileté tactique et toutes ses connaissances issues de ses études en psychologie. Un an plus tard, le premier titre sensationnel de la Coupe du monde de l’histoire du basket-ball allemand a suivi. Ce sont des succès qui ont récemment dicté et modifié le statut de l’équipe d’Herbert et celui du basket allemand dans son ensemble.
À l’été 2008, la qualification olympique de Dirk Nowitzki and Co. avait fait sensation, mais cet été, « être là » ne fait plus tout. Une sortie du groupe B au tour préliminaire avec le Japon, le Brésil et la France, hôte, serait une véritable déception. La troisième médaille est le but.
Huit Candidats à la médaille et un plus écrasant préféré
Le problème : au moins huit des douze équipes olympiques de basket-ball ont le même objectif. Le fait que le Japon et le Brésil ne soient pas inclus fait de l’Allemagne – avec les Français autour du prodige Victor Wembanyama – les favoris pour remporter le groupe et atteindre les quarts de finale. Là, au plus tard à Paris, il n’y aurait plus d’adversaires faciles.
La Serbie, dangereux adversaire de la finale de la Coupe du monde de l’année dernière, est dirigée par le triple MVP de la NBA Nikola Jokic. La Grèce a réuni une équipe puissante derrière le « Greek Freak » Giannis Antetokounmpo. Les Espagnols ont montré en remportant le Championnat d’Europe 2022 qu’ils étaient toujours dangereux même sans les grands noms du passé.
Il y a aussi l’équipe du Canada. Son leader Shai Gilgeous-Alexander domine régulièrement en NBA et compte derrière lui neuf collègues de la meilleure ligue de basket-ball du monde. Sans oublier le grand favori qui a récemment fait l’objet d’éloges : Team USA. Pour LeBron James, Stephen Curry, Kevin Durant and Co., tout autre chose que remporter la médaille d’or serait une débâcle.
Schröder, Wagner et le parfait Répartition des rôles
Sur les douze joueurs NBA américains, il n’y en a « que » quatre dans l’équipe allemande. Outre Dennis Schröder, il s’agit de Daniel Theis (New Orleans Pelicans) et des frères Moritz et Franz Wagner (Orlando Magic). Ils constituent la base de leur équipe, Franz Wagner succédant également – tôt ou tard – au sceptre de leader sportif à Dennis Schröder. Bien qu’il n’ait que 22 ans, il combine déjà une grande compréhension du jeu avec une polyvalence offensive et peut prendre le dessus et dominer les matchs.
Le fait qu’il ne soit pas nécessairement obligé de le faire est – outre la puissance offensive explosive de Dennis Schröder – dû à la diversité et à l’expérience de l’équipe allemande. Le représentant de Schröder Maodo Lo, le noble lanceur Andreas Obst, l’attaquant Johannes Voigtmann, son homonyme Johannes Thiemann – tous donnent à leur équipe des choses différentes à des moments différents. A cela s’ajoute une parfaite répartition des rôles de la part de l’entraîneur Herbert, qui s’est solidifiée ces dernières années au rythme d’une impressionnante alchimie d’équipe.
« Ce sera un bon voyage »
En parlant d’alchimie d’équipe : c’est une autre raison pour laquelle les basketteurs allemands se sont rendus en groupe à Paris vendredi. « 200 nations en un seul endroit, nous ensemble sur un même bateau, nous voulons ressentir cet esprit »» a déclaré Dennis Schröder avant de quitter Lille. Il ajoute ensuite, en vue des autres étapes olympiques qui suivront la cérémonie d’ouverture : « Ce sera un bon voyage. »