Les prix de l’or ont grimpé lundi alors que les inquiétudes concernant un affaiblissement de l’économie mondiale ont été exacerbées par des signes que les blocages de coronavirus avaient assombri les perspectives de croissance chinoise.
Le métal jaune, qui progresse généralement pendant les périodes d’incertitude, a augmenté d’environ 0,8% pour atteindre 1 989 dollars l’once troy, atteignant son plus haut niveau en plus d’un mois.
Les actions américaines ont fluctué dans une fourchette étroite, l’indice S&P 500 de premier ordre ayant augmenté de 0,2 % dans l’action du matin. Un large indice MSCI des marchés boursiers de la région Asie-Pacifique a chuté de 1%, sa deuxième journée consécutive de baisse. Les grands marchés européens étaient fermés pour les vacances du lundi de Pâques.
Le début prudent de la semaine de négociation a suivi la publication par la Chine d’une vague de données économiques. Le produit intérieur brut a augmenté de 4,8 % au cours des trois premiers mois de 2022 par rapport à la même période en 2021, dépassant les attentes du marché.
Mais les données sur l’activité économique de mars ont révélé comment la politique zéro Covid de Pékin, y compris le verrouillage de Shanghai, a érodé les perspectives de croissance de la deuxième économie mondiale.
Les ventes au détail ont diminué de 3,5% en mars par rapport au même mois en 2021, la première baisse d’une année sur l’autre depuis juillet 2020, le taux annuel d’augmentation de la production industrielle a ralenti et les indicateurs de suivi du marché immobilier chinois déjà en difficulté se sont encore détériorés.
Le rapport sur le PIB du premier trimestre a montré que « la dynamique de croissance s’est considérablement atténuée en mars », ont déclaré les analystes de JPMorgan, notant que les données plus fortes que prévu reflétaient les performances de janvier et février.
« Alors que les données de mars montrent un ralentissement notable de la dynamique de croissance, avec l’escalade de la politique zéro-Covid et l’élargissement des perturbations de l’activité économique, le ralentissement de l’activité économique sera probablement plus important en avril par rapport à mars », a ajouté la banque de Wall Street.
JPMorgan a réduit ses prévisions de croissance du PIB en 2022 de 4,9% à 4,6%.
Barclays a également réduit son estimation de la croissance pour 2022 – de 4,5% à 4,3% – en s’attendant à ce que «les perturbations de Covid se prolongent».
La dernière vague d’inquiétudes concernant la Chine a ajouté au malaise des investisseurs face aux projets des banques centrales mondiales de resserrer la politique monétaire dans le but de freiner l’inflation galopante.
Jan Hatzius, économiste en chef chez Goldman Sachs, a déclaré ce week-end que la Réserve fédérale américaine était confrontée à un « chemin difficile vers un atterrissage en douceur » alors qu’elle tentait de ramener le taux d’inflation à son objectif de 2%, contre 8,5%, par augmentant fortement les coûts d’emprunt et réduisant la taille de son bilan de 9 milliards de dollars.
Hatzius voit 15 % de chances que les États-Unis entrent en récession l’année prochaine et 35 % qu’ils le fassent au cours des 24 prochains mois.
Scott Chronert, stratège chez Citigroup, a déclaré que « les inquiétudes liées à la récession se frayent maintenant un chemin dans les actions ».
Le S&P 500 a chuté de 7,8% cette année, tandis que le large baromètre FTSE All-World a perdu 8,6%.