Plus de la moitié des entreprises chinoises interrogées par un important lobby d’entreprises américaines à Shanghai estiment que la gestion économique du pays se détériore.
La Chambre de commerce américaine de Shanghai a appelé à un assouplissement de la stricte politique zéro-Covid de la Chine, car elle a constaté qu’environ un cinquième des 307 entreprises qu’elle avait interrogées retiraient leurs investissements, principalement en raison des mesures contre les coronavirus.
Bien que 55 % des entreprises soient restées optimistes sur un horizon à plus long terme de trois à cinq ans, il s’agit du niveau le plus bas depuis le début de l’enquête en 1999.
Les autorités chinoises imposent fréquemment des fermetures à l’échelle de la ville qui confinent les gens chez eux après seulement une poignée de cas positifs. En conséquence, l’activité commerciale à Shanghai – le centre financier de la Chine – a été gravement perturbée pendant plus de deux mois au printemps, freinant la croissance économique.
La Chine devrait « pivoter vers une approche plus sensée de la gestion de Covid-19 basée sur un équilibre raisonnable entre la santé publique et l’économie », a déclaré Eric Zheng, président de la chambre de Shanghai, ajoutant que les mesures ont « bouleversé les attentes de performance des entreprises ».
Alors que les trois quarts des entreprises interrogées étaient rentables en 2021, moins de la moitié s’attendaient à ce que leurs revenus augmentent en 2022, la proportion la plus faible en une décennie. Seulement 47 % pensaient que la croissance des revenus en Chine dépasserait la croissance de leur entreprise dans le monde.
L’économie chinoise a progressé de 3,9% au troisième trimestre, selon les données publiées lundi, une semaine plus tard que prévu. La hausse est bien en deçà de l’objectif de croissance déjà faible de Pékin de 5,5 % depuis plusieurs décennies, et la Banque mondiale prévoit que la Chine sous-performera la croissance asiatique cette année pour la première fois depuis 1990.
L’activité commerciale a été touchée par le double impact d’une crise immobilière, qui a éclaté il y a un an avec la défaillance du développeur Evergrande, ainsi que par les contrôles zéro-Covid qui ont été intensifiés cette année au milieu de la variante omicron hautement infectieuse du virus. .
À une époque où d’autres grandes économies ont supprimé la grande majorité des mesures de prévention de Covid, le test PCR est une exigence presque quotidienne dans les transports publics ou pour entrer dans les espaces publics. Le principal épidémiologiste du gouvernement a récemment déclaré qu’il pourrait administrer 1 milliard de tests Covid par jour.
Les usines en Chine ont souvent eu recours à des systèmes dits de «boucle fermée», où les travailleurs ne quittent pas le site pour continuer à travailler sous confinement. Cette semaine, des vidéos virales ont circulé de travailleurs affirmant qu’ils n’avaient pas pu accéder aux fournitures d’une usine de Foxconn, qui fabrique les iPhones d’Apple.
En plus de perturber l’activité intérieure, les mesures Covid ont rendu difficile l’entrée des hommes d’affaires étrangers dans le pays. Cette semaine, le gouvernement a dévoilé des mesures pour faciliter l’entrée des voyageurs étrangers, et en été, les exigences de quarantaine des hôtels ont été réduites à une plage de sept à 10 jours par rapport aux 14 précédents.
Pékin a refusé de fournir un calendrier pour une réouverture complète, et son approche a été largement soutenue dans les médias d’État lors de la préparation du 20e congrès du parti la semaine dernière. Le rapport de la chambre a également mis en évidence une foule d’autres problèmes auxquels sont confrontées les entreprises étrangères en Chine, tout en suggérant que les contrôles de Covid étaient un problème « temporaire ».
« J’espère qu’à un moment donné, cela [zero-Covid] sera terminée, mais il y a plus de problèmes structurels à long terme », a déclaré Zheng, soulignant la concurrence intérieure, les tensions géopolitiques et « la hausse des coûts de main-d’œuvre ».