L’alliance pétrolière Opep+ prévoit une réduction substantielle de la production pour soutenir la chute des prix, selon des personnes proches des discussions, alors que le groupe se prépare à se rencontrer en personne pour la première fois depuis mars 2020.
Le groupe pétrolier, qui est dirigé par l’Arabie saoudite et la Russie, devrait discuter d’une réduction de la production qui pourrait totaliser plus d’un million de barils par jour lors de la réunion de mercredi. C’est de loin le plus important depuis le début de la pandémie et équivaut à plus de 1 % des approvisionnements mondiaux.
Cette décision menace de faire grimper les prix du pétrole à un moment où une grande partie du monde se bat pour faire baisser les coûts de l’énergie et pourrait créer une rupture potentielle avec les États-Unis, où le président Joe Biden a tenté de faire baisser les prix du carburant pour les automobilistes avant les élections cruciales de mi-mandat. mois.
Deux personnes informées de la pensée de l’Arabie saoudite affirment toutefois que l’Arabie saoudite souhaite réduire sa production à la fois pour soutenir les prix et pour pouvoir conserver une certaine capacité de production en réserve. Le royaume craint que la production russe ne chute brusquement plus tard cette année lorsque les sanctions occidentales contre ses exportations de pétrole se durciront.
La Russie serait également favorable à une réduction, car elle a vu ses revenus pétroliers baisser ces derniers mois, les acheteurs imposant des remises importantes sur ses ventes de pétrole à la suite de son invasion à grande échelle de l’Ukraine. La récente vigueur du rouble réduit également le montant qu’il reçoit dans sa monnaie nationale pour les ventes de contrats pétroliers principalement libellés en dollars.
L’Opep+ a annoncé ce week-end qu’elle déplacerait la réunion mensuelle qu’elle tient depuis le début de la pandémie d’une réunion en ligne à un rassemblement à part entière au siège du groupe à Vienne, ajoutant à l’impression qu’un changement de politique substantiel doit être discuté.
Des personnes proches des pourparlers ont déclaré que les réductions pourraient totaliser 500 000 b/j à 1 million de b/j pour l’ensemble du groupe, mais l’Arabie saoudite pourrait procéder à une nouvelle réduction unilatérale de la production.
Amrita Sen d’Energy Aspects a déclaré que le groupe était particulièrement préoccupé par le risque d’un ralentissement mondial et l’effet sur la croissance de la consommation dans les marchés émergents, et qu’il « envisageait donc d’importantes réductions pour anticiper toute éventuelle réaction de la demande ».
Après avoir réduit sa production en avril 2020 alors que la demande de pétrole s’effondrait pendant la pandémie, le groupe a passé la majeure partie des deux dernières années à rajouter régulièrement des barils sur le marché.
Biden a effectué une visite controversée en Arabie saoudite en juillet où la production de pétrole a été discutée, entre autres questions, avec le prince héritier Mohammed bin Salman – le dirigeant quotidien du royaume.
Biden avait précédemment critiqué MBS, comme il est largement connu, pour ses liens présumés avec le meurtre du journaliste Jamal Khashoggi.
Mais après avoir accéléré les augmentations de production au cours de l’été, l’Arabie saoudite a signalé le mois dernier un changement de cap, conduisant le groupe Opep+ à réduire légèrement d’environ 100 000 b/j les objectifs de production de pétrole alors que les prix du pétrole chutaient.
Le Brent, la référence internationale, est passé d’environ 120 dollars le baril début juin à environ 85 dollars le baril.
L’alliance pétrolière de l’Arabie saoudite avec la Russie, qui a fait entrer Moscou dans le groupe Opec élargi en 2016, a parfois été en contradiction avec ses liens à long terme avec les États-Unis, mais Riyad a tenu à se tailler un rôle plus indépendant.
L’Arabie saoudite et la Russie sont les deuxième et troisième producteurs mondiaux de pétrole après les États-Unis, mais dépendent beaucoup plus des revenus énergétiques pour les dépenses publiques que la plus grande économie mondiale.
Les États-Unis sont désireux de cibler les revenus pétroliers de la Russie comme un moyen d’affamer Moscou du financement de l’invasion de l’Ukraine, mais s’inquiètent également de la façon dont les prix du pétrole pourraient monter en flèche si trop d’approvisionnement est perdu sur le marché.
Washington a poussé le G7 à mettre en place un soi-disant plafonnement des prix sur les ventes de pétrole russe afin de maintenir les barils du Kremlin sur le marché tout en réduisant les revenus qu’ils reçoivent.
En décembre, les sanctions de l’UE devraient être renforcées, y compris les interdictions d’assurance sur tout navire transportant du pétrole russe, que les États-Unis et le Royaume-Uni devraient également adopter si un plafonnement des prix peut être convenu.
Le ministre saoudien de l’énergie, le prince Abdulaziz bin Salman, premier royal à occuper ce poste et demi-frère de MBS, a fréquemment averti que le groupe disposait d’une capacité de production inutilisée limitée pour combler tout déficit.
Il a également indiqué qu’il pensait que les négociants en pétrole sous-estimaient les risques pour le marché et a signalé une «volatilité» accrue et des écarts entre les marchés pétroliers financiers et physiques.
Reportage supplémentaire de Derek Brower à New York et Tom Wilson à Londres