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Les membres de l’Opep+ sont sur le point de reporter d’au moins deux mois les augmentations prévues de la production de pétrole, car une demande plus faible que prévu pousse les prix à leurs plus bas niveaux cette année.
Les principaux membres du groupe de producteurs, dont l’Arabie saoudite, la Russie et les Émirats arabes unis, devaient commencer à réduire volontairement leur production à partir du début du mois d’octobre, mais ces derniers jours, ils ont discuté d’un report des augmentations, selon des personnes au courant des délibérations.
Bien que les membres n’aient pas encore pris de décision finale, ont indiqué les sources, le groupe envisageait de maintenir les restrictions en place jusqu’à ce que les membres de l’Opep+ se soient rencontrés en personne lors de la prochaine réunion prévue à Vienne le 1er décembre. Une annonce est attendue sous peu, ont-ils ajouté.
Les augmentations prévues auraient permis d’augmenter la production du groupe de 180 000 barils par jour en octobre et de 540 000 b/j d’ici la fin de l’année, dans le cadre d’un plan de retrait progressif de 2,2 millions de réductions volontaires au cours des 12 prochains mois.
« Les indications de la demande ont été très faibles ces derniers temps, donc je n’exclurais pas de retarder la réduction progressive », a déclaré Amrita Sen, directrice de recherche chez Energy Aspects, un cabinet de conseil.
Les membres de l’Opep+ ont annoncé leur intention de relancer leur production après leur dernière réunion en juin, même s’ils ont convenu de prolonger d’autres réductions de production jusqu’à la fin de 2025.
Le groupe, dirigé par l’Arabie saoudite et la Russie, a réduit à plusieurs reprises sa production de pétrole ces dernières années pour tenter de soutenir les prix.
Trois séries différentes de réductions signifient que les membres de l’Opep+ produisent actuellement près de 6 millions de barils par jour de moins que leur capacité combinée, ce qui représente environ 6 % de l’offre mondiale.
Le ministre saoudien de l’Énergie, le prince Abdulaziz bin Salman, a déclaré en juin que le projet de lever définitivement certaines restrictions pourrait être interrompu à tout moment si les conditions du marché se dégradaient.
Le baril de Brent a clôturé mercredi à 72,70 dollars, son plus bas niveau depuis mai 2023, la faiblesse de la demande chinoise et la possible résolution d’un conflit en Libye qui a mis un terme aux exportations de pétrole ayant encore pesé sur les prix. Jeudi, il a augmenté de 1,5% à 73,76 dollars.
Jorge Leon, un ancien responsable de l’Opep, aujourd’hui membre du cabinet de conseil en énergie Rystad, a déclaré qu’il s’attendait à ce que le groupe maintienne sa production à ses niveaux actuels et réévalue la situation le mois prochain.
« Il serait sage pour eux de faire une pause d’un mois et de voir ensuite ce qui se passe en Libye, ce qui se passe au Moyen-Orient et ce qui se passe avec le prix du pétrole », a-t-il déclaré.
Helima Croft, responsable de la recherche sur les matières premières chez RBC Capital Markets, a déclaré qu’il serait « plus prudent » pour le groupe de retarder la décision plus longtemps, jusqu’à la réunion de l’Opep+ en décembre, pour permettre aux membres de se rencontrer et de communiquer ensuite toute décision en personne.
« Je pense que le mécanisme de communication de la conférence de presse publique est important pour le sentiment du marché », a-t-elle déclaré. « Les déclarations écrites peuvent devenir une sorte de test de Rorschach où chacun voit ce qu’il veut voir dans les taches d’encre du communiqué. »