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Londres a été le principal frein à la croissance de la productivité au Royaume-Uni entre 2019 et 2022, une tendance qui a poussé l’écart d’efficacité entre la capitale et le reste du pays à son plus bas niveau jamais enregistré.
La production par heure travaillée a chuté de 2,7 pour cent à Londres entre 2019 et 2022, contrairement à une croissance de 2,5 pour cent à travers le Royaume-Uni sur quatre ans, a annoncé lundi l’Office for National Statistics.
Ce déclin a laissé la capitale 26,2 pour cent plus productive que la moyenne nationale, la plus faible avance depuis le début des records comparables en 1998 et bien en dessous du pic de 2007 de près de 40 pour cent.
Les chiffres mettent en évidence l’impact de la pandémie de Covid-19 sur le moteur de l’économie britannique ainsi que la répartition plus uniforme de la croissance de la productivité à travers le pays.
« Il est peu probable que le prochain gouvernement dirige l’amélioration du niveau de vie au Royaume-Uni sans que Londres ne tire à nouveau », a déclaré Paul Swinney du groupe de réflexion Centre for Cities.
La productivité globale du Royaume-Uni a largement stagné depuis la crise financière, après des décennies de forte croissance, une tendance qui a pesé sur le niveau de vie et est connue sous le nom de « casse-tête de la productivité britannique ».
Swinney a déclaré que la tendance à Londres « explique une grande partie des problèmes de productivité du Royaume-Uni », la capitale étant à la fois le moteur de la forte croissance nationale observée avant 2008 et des mauvaises performances qui ont suivi.
Londres est l’économie régionale la plus grande et la plus riche du Royaume-Uni et une source clé de revenus pour les finances publiques.
Au cours de l’exercice fiscal jusqu’en mai 2023, les Londoniens ont payé 5 000 £ de plus en impôts que ce qu’ils ont reçu en dépenses publiques, tandis que les Britanniques ont reçu 1 894 £ de plus que ce qu’ils ont mis dans les caisses publiques.
Mais les récentes révisions des données du PIB ont montré que l’économie de Londres a sous-performé la moyenne nationale depuis 2019, contrairement aux premières estimations d’une croissance plus élevée dans la capitale.
Londres s’est contractée plus que le reste du pays pendant la pandémie, selon des données révisées, soulignant l’impact des restrictions de Covid-19 sur l’activité et les voyages internationaux.
Bart van Ark, directeur général du Productivity Institute basé au Royaume-Uni, a déclaré que les performances de Londres étaient « une préoccupation et qu’elles devront être suivies de près du point de vue de la compétitivité internationale ».
Mais il a ajouté que le rétrécissement de l’écart entre Londres et le reste du pays pourrait suggérer que « le Royaume-Uni commence enfin à s’éloigner de son modèle monomoteur dans lequel seuls Londres et le Sud-Est tirent la charrette ».
Les données de l’ONS ont montré que la productivité du travail depuis 2019 a augmenté de 7,9 pour cent dans le Nord-Ouest et de 5,5 pour cent dans le Sud-Est.
Le Nord-Ouest était 6,8 pour cent moins productif que la moyenne du Royaume-Uni en 2022, un écart plus faible que le déficit de 11,3 pour cent en 2019.