Le ministère de la Défense, la Maréchaussée royale des Pays-Bas et le ministère public (OM) savaient que le retard de maintenance était à l’origine de l’accident mortel au mortier au Mali en 2016, mais ne l’ont pas divulgué. Au lieu de cela, ils s’en sont tenus à leurs propres enquêtes, même lorsqu’il est devenu clair qu’ils avaient très probablement tort. C’est la conclusion de l’Office néerlandais de la sécurité (OVV) après une enquête supplémentaire.
En 2017, l’OVV a publié un rapport percutant qui montrait que la Défense “était sérieusement en deçà”. L’OVV a conclu que le mécanisme d’allumage de l’obus de mortier était instable.
L’humidité et la chaleur rendaient la grenade sensible aux chocs. Cela a provoqué la détonation prématurée. Deux soldats néerlandais ont été tués dans l’accident de mortier et un troisième a été grièvement blessé.
La Défense et la Royal Netherlands Marechaussee ont lancé leurs propres enquêtes et ont remis en question les conclusions de l’OVV. Selon le ministère de la Défense, une erreur de fabrication serait à l’origine de l’accident. Cette erreur aurait mis la grenade sur la cible.
Parce que les enquêtes d’enquête de la Maréchaussée royale néerlandaise et de l’OVV ne sont pas unanimes sur les faits, le ministère public a décidé au début de l’année dernière de ne pas poursuivre les employés de la Défense. Un rapport d’expert britannique commandé par le ministère public en 2019 a entériné les conclusions de l’OVV, mais cela n’a pas été partagé avec le ministère de la Défense.
Les soldats Henry Hoving (29 ans) et Kevin Roggeveld (24 ans) ont été tués le 6 juillet 2016 lors d’un exercice au Mali. La ministre de la Défense de l’époque, Jeanine Hennis, a démissionné après la publication du rapport de l’OVV.
Des proches veulent des poursuites de la Défense
Les proches de Hoving et Roggeveld veulent une enquête pénale sur l’événement, rapporte leur avocat Michael Ruperti. Le ministère public n’a pas voulu commencer cela plus tôt car il n’y aurait aucune clarté sur la cause.
Selon Ruperti, la Maréchaussée royale des Pays-Bas et le ministère public ont mené des “enquêtes erronées” et tiré de mauvaises conclusions. Les proches sont satisfaits du nouveau rapport de l’OVV, dit-il.
“En ce qui nous concerne, il y a une dissimulation jusqu’au plus haut niveau à la Défense”, explique l’avocat. Selon lui, le responsable de l’enquête sur l’accident au ministère de la Défense a également déclaré que les hauts gradés militaires n’avaient pas dit la vérité. “Les faits ont été retenus.”