Logan Sargeant est un homme de peu de mots. Installé dans une cabine en cuir de l’hôtel Roxy à Tribeca, Sargeant dégage une assurance si palpable qu’il est presque intimidant de s’asseoir à côté de lui. L’arrêt de Sargeant dans la ville ne dure qu’une journée, dans le cadre d’un programme de presse chargé avant de se rendre au Texas pour le Grand Prix d’Austin – en tant que favori des fans et des pilotes du calendrier de Formule 1.
« C’est une journée médiatique assez chargée ici avant Austin ce week-end », dit-il. « J’ai l’impression que nous vivons dans un avion, mais ce n’est pas grave. »
Le pilote Williams de 22 ans en est actuellement à sa première saison de F1. Après s’être classé quatrième de la série Formule 2, il a pris le deuxième siège en remplacement de Nicholas Latifi, et tous les regards se sont immédiatement tournés vers lui. Il n’entame pas seulement sa toute première année au plus haut niveau du sport automobile, mais il a de grandes chaussures à remplir en tant que premier pilote américain depuis 2015, en particulier dans le contexte mondial. Conduire pour survivre battage. Avec Alex Albon comme coéquipier (qui a marqué tous les points de l’équipe jusqu’à présent), le rôle de Sargeant pour la saison prochaine est incertain car il est le seul pilote sur la grille qui n’a pas encore reçu de contrat pour 2024.
Mais en personne, Sargeant ne donne pas l’impression d’être un athlète inquiet pour l’avenir. En fait, il sirote tranquillement son jus d’orange avant de confirmer à quel point il transpire peu. « Il me reste encore cinq courses incroyables dans la saison. Je vais continuer à essayer de faire de mieux en mieux. C’est toujours le but », explique-t-il. « J’ai la chance de pouvoir profiter de chaque opportunité que j’ai de monter dans la voiture. Mais de mon point de vue, c’est juste une question de progression. J’essaie juste de m’améliorer jusqu’à la fin de la saison, peu importe où cela me mène.
Apprenez-en plus en discutant avec NYLON de sa première saison en F1, ci-dessous.
Vous avez mentionné que vous voyagez beaucoup et je ne peux qu’imaginer à quel point c’est difficile. Comment gérez-vous un horaire de voyage aussi rigide ?
Je suis d’accord avec le voyage, mais j’ai l’impression que le décalage horaire est la chose la plus importante à surmonter. C’est quelque chose dans lequel nous avons déployé beaucoup d’efforts cette année – surmonter le décalage horaire le plus rapidement possible – tout en voyageant à travers le monde tout en dormant bien malgré tout.
Je trouve que les vols plus longs sont l’occasion de passer du temps seul, bien mérité, donc c’est bien. Nous recevons généralement l’aide de médecins et d’entraîneurs. Certaines applications peuvent aider, et la mélatonine est d’une grande aide. L’exposition à la lumière est un facteur important – quand obtenir de la lumière, quand ne pas obtenir de lumière – tout comme manger, consommer de la caféine et tout ce qui aide votre corps à se déplacer vers l’endroit où vous vous dirigez. Ce n’est pas toujours facile, mais si vous suivez ces choses de manière cohérente, cela fait une différence.
De votre point de vue, comment s’est déroulée votre saison de rookie ? Comment vous sentez-vous à l’approche des cinq dernières courses de la saison 2023 ?
Je connaissais déjà tout le monde au sein de l’équipe, étant donné que j’étais à la fois dans son programme pour jeunes pilotes et dans son académie de pilotage, donc aucun changement n’était nécessaire. Malgré les hauts et les bas, j’ai profité de toutes les occasions de piloter une F1 tout en visitant de nombreux endroits incroyables cette année. Cette saison s’est déroulée à toute vitesse, mais elle a été impressionnante, et le fait d’avoir remporté le Grand Prix des États-Unis lors des cinq dernières courses me donne cette énergie supplémentaire pour essayer de terminer l’année en force.
En parlant de votre saison de rookie, vous avez des membres de votre famille qui ont couru dans d’autres séries de courses. Quel est le meilleur conseil que vous avez reçu de leur part lors de votre adaptation à la F1 ?
J’ai commencé le karting en Amérique, et en parcourant tout le processus, j’en suis arrivé au point de chercher où se trouvait la meilleure compétition, c’est-à-dire en Europe. Une fois que j’ai commencé à courir en Europe, j’étais sur la voie de la F1. Mon frère, Dalton, a couru en NASCAR, qui sont deux parcours très différents. C’était difficile d’être deux enfants américains venant s’installer en Europe et y vivre parce que, parfois, nous avions envie de rentrer chez nous pour voir nos amis et notre famille. J’ai la chance de pouvoir bénéficier d’un solide système de soutien pour m’aider à continuer, et tout cela a payé. Le meilleur conseil que j’ai reçu est venu de mon frère après qu’il ait arrêté la course. À la fin de sa carrière de pilote, il m’a guidé sur le bon chemin pour essayer de m’endurcir essentiellement.
Il y a trois courses aux États-Unis, les deux prochaines étant celles d’Austin suivies de la nouvelle piste de Las Vegas. Ressentez-vous le sentiment de responsabilité de bien performer ici, surtout en tant que seul pilote américain sur la grille ?
Je pense qu’il y a toujours de la pression puisque c’est la Formule 1 ; il y a de la pression quoi qu’il arrive, et je la ressens aussi. Je me mets plus de pression que quiconque concernant ce qui est attendu. Bien sûr, j’ai le grand privilège de représenter l’Amérique, et c’est plus un plaisir que un stress. Je m’efforcerai toujours de faire de mon mieux pour moi-même, pour l’équipe et pour l’Amérique.
Le Grand Prix d’Austin a ses fondations. C’est une piste fantastique, l’ambiance est incroyable et c’est juste un très bon week-end. Honnêtement, c’est la course que tout le monde sur la grille attend avec impatience, donc cela a toujours été un moment marquant pour moi. Quand il s’agit de savoir à quoi s’attendre à Las Vegas, qui sait ? Je pense que l’événement en lui-même sera énorme, mais il faudra voir comment se déroulera la piste. J’espère que c’est bon.
Comment Alex Albon vous a-t-il aidé à vous adapter à la F1 et à l’équipe Williams jusqu’à présent ?
Ça a été super facile de s’entendre. C’est un bon coéquipier, il m’aide autant que possible, car il vit aussi la même expérience. Alex est également un pilote talentueux dont on peut apprendre. Il a réalisé des performances incroyables et nous sommes de bons amis en dehors de la piste. Tout s’est très bien passé.
Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.