Les politiciens et les généraux russes savent depuis des siècles comment détruire les opposants par le froid. En 1812, les Napoléons ont perdu Grande Arméeattirés derrière Moscou, plus de soldats par la faim et le gel que par les balles et les baïonnettes. À la fin de 1941, l’avancée d’Hitler échoue également sur une offensive d’hiver russe. Aujourd’hui, c’est Vladimir Poutine qui utilise le monarque comme une arme pour nous affaiblir et nous diviser.
Il est frappant de voir comment la publicité allemande se prépare déjà pas à pas pour un hiver froid. C’est la prochaine phase de la guerre. Ce week-end, un haut responsable allemand a tiré la sonnette d’alarme. Lundi 11 juillet, le gazoduc Nord Stream 1 fermera dix jours avant la maintenance annuelle, mais on craint que Gazprom ne ferme définitivement le robinet par la suite. Et puis les Allemands doivent penser « de toute urgence » aux économies de gaz, selon ce patron de la Bundesnetzagentur, et il est très incertain que toutes les entreprises puissent s’approvisionner suffisamment en gaz cet hiver.
Plus tôt déjà appelé Le ministre Robert Habeck (Affaires économiques, Verts) a coupé de manière inattendue l’approvisionnement en gaz à la mi-juin, une « attaque économique » de la Russie. Il a mis en garde contre une crise économique qui pourrait s’avérer plus sévère que celle provoquée par la pandémie de Covid, avec potentiellement de nombreuses faillites. « Ce n’est pas encore clair pour beaucoup. » Le vice-chancelier voit aussi comment le Kremlin alimente les peurs dans nos sociétés – du froid, mais aussi de l’inflation et de la pauvreté.
Selon le même haut responsable allemand, si les stocks de gaz n’atteignent pas le niveau requis cet été, des choix difficiles nous attendent. Par exemple : du gaz aux entreprises alimentaires et à l’industrie pharmaceutique, mais pas aux piscines. Et aimez-vous aussi penser aux pièces de la maison qui sont autorisées à être un peu moins.
Dans un captivant CNRCrapport sur le champ de stockage de gaz de Bergermeer, vous pouvez lire comment les ministres néerlandais de la politique énergétique ont mis de côté administrativement les craintes locales de tremblements de terre, comme à Groningue, en faisant appel à la sécurité d’approvisionnement. Et comment cet intérêt public a été naïvement sous-traité aux marchés mondiaux, sans tenir compte du fait qu’ils travaillaient avec des entreprises publiques telles que Gazprom, qui regardent non seulement le marché et les prix, mais aussi la politique et le pouvoir.
Cependant, toutes les conclusions ne sont pas tirées dans l’article. Car pourquoi Gazprom, qui détient contractuellement 42 % de l’espace de stockage de Bergermeer, n’a-t-il pas reconstitué ses stocks en 2021 ? « Les analystes surpris savent que le stockage vide est dû à des mouvements irrationnels du marché et à l’inflation des prix par la Russie. »
Quiconque ne voit qu’une augmentation des prix regarde toujours principalement le marché. « L’irrationalité » économique se marie bien avec une logique politique de pouvoir. Par exemple, semer la peur et la division entre les opposants.
Poutine a-t-il planifié ces mouvements à l’avance ? En tout cas, il est frappant que la plus grande installation de stockage de gaz d’Allemagne, détenue par une filiale de Gazprom, n’ait pas été rechargée après l’hiver 2020-21. Alors que d’autres fournisseurs profitaient traditionnellement de la baisse des prix dès le printemps, la filiale Gazprom n’a pas fait le plein. Un choix conscient. « A partir d’avril 2021 au plus tard, nous aurions dû nous demander quel était l’objectif stratégique derrière ce gisement de gaz vide », a déclaré un expert de l’énergie dans les nouvelles allemandes plus tôt cette année.
Regardons au-delà de l’été. La pénurie aiguë de gaz peut entraîner des tensions entre les États membres de l’UE. Lorsque l’industrie allemande ne pourra pas être suffisamment approvisionnée, le pays fera appel à des voisins et à d’autres partenaires – les Pays-Bas et la Norvège en premier lieu. Mais, grognera-t-on à La Haye, pourquoi vos Allemands ont-ils dû fermer toutes vos centrales nucléaires si nécessaire, comme Merkel l’a décidé en 2011 ?
Cet argument ne tient pas dans l’urgence. Comparez la pandémie : lorsqu’en mars 2020, des patients corona néerlandais ont été transportés vers des hôpitaux frontaliers allemands en détresse respiratoire en raison d’une pénurie de lits IC, ils n’ont pas demandé à leur arrivée pourquoi nous avions supprimé ces lits les années précédentes. Ce débat viendra plus tard.
En parlant de solidarité corona : les fonds de relance de l’UE durement gagnés, qui ont été décidés en 2020, n’ont pas encore été entièrement dépensés. Si la part des dons (390 milliards) est raisonnablement bonne, les cagnottes des prêts (360 milliards) se font largement attendre. Sous l’intitulé « REPowerEU », la Commission européenne convertit actuellement ces fonds pandémiques en soutien à l’élimination progressive du gaz russe, avec le soutien des chefs de gouvernement.
C’est une subtile traduction institutionnelle de la solidarité européenne dans cette guerre, et dont les sévères contrecoups économiques en apporteront sans doute d’autres d’ici l’hiver.
Luc de Middelaar est philosophe politique et historien.
Une version de cet article est également parue dans le journal du 6 juillet 2022