Wall Street se montre favorable à la candidate à la présidentielle américaine Kamala Harris après des semaines de courtoisies en coulisses entre les donateurs et sa campagne, même si certains dirigeants penchent toujours pour Donald Trump et ses projets de réductions d’impôts importantes.
Les principaux donateurs et groupeurs démocrates, dont Jon Gray de Blackstone, Blair Effron de Centerview et Ray McGuire de Lazard, ont favorisé des liens plus étroits entre les financiers et le vice-président. Beaucoup à Wall Street considéraient le président Joe Biden comme hostile aux entreprises, mais Harris a tenté de rassurer les dirigeants en lui disant qu’elle serait modérée au pouvoir.
« Le vice-président Harris estime qu’un environnement commercial solide est le moteur de la croissance économique et des opportunités », a déclaré Brad Karp, président du cabinet d’avocats d’affaires Paul Weiss. « Elle croit en une réglementation sensée, [and] des règles de la route prévisibles et transparentes.
Son action de sensibilisation était visible à Wall Street en août lorsque sa campagne a donné une place de choix à la convention démocrate à Ken Chenault, ancien directeur général d’American Express et aujourd’hui président du groupe de capital-investissement General Catalyst.
« J’allais voter pour Trump parce que j’étais ennuyé d’être pris pour cible par Biden. . . Je pourrais reconsidérer ma décision maintenant », a déclaré un important investisseur en capital-investissement. « Trump est toujours meilleur en matière fiscale, mais Harris semble ressembler davantage à Clinton qu’à Obama ou Biden. »
Dans le cadre de cette offensive de charme, elle a accueilli des dirigeants d’entreprises, dont Karen Lynch de CVS, Ryan McInerney de Visa, Charles Phillips d’Infor et Greg Brown de Motorola, dans sa résidence de Washington.
Les efforts de la candidate démocrate pour peaufiner ses références en faveur des entreprises et nouer des relations interviennent alors qu’elle tente de maintenir une avance en matière de collecte de fonds sur Trump, qui a cherché à la décrire comme une menace radicale pour le capitalisme américain.
Ces ouvertures ont persuadé certains modérés de Wall Street qui envisageaient de soutenir Trump de revoir leur position, selon des entretiens avec des dirigeants et des partisans du vice-président.
« Kamala est en train de reconstituer le tout. . . Beaucoup de gens soutiendront Harris même s’ils s’inquiètent de la situation économique – et c’est ce qu’ils devraient être », a déclaré un banquier chevronné. « Économiquement, la plupart des gens sont à l’aise avec Trump, mais vous constaterez une répartition des voix car Trump comporte beaucoup de risques. »
Deux responsables financiers proches de Harris ont déclaré qu’elle les avait rassurés sur le fait qu’elle pourrait nommer de nouveaux responsables à la Securities and Exchange Commission et à la Federal Trade Commission qui adopteraient une position moins agressive que les présidents respectifs actuels Gary Gensler et Lina Khan.
Un responsable de campagne a contesté cette qualification et a noté que lorsque la vice-présidente discutait de questions antitrust, elle ne parlait que de politique et non de personnel.
Les efforts de sensibilisation et les sondages de Harris qui la placent légèrement en avance sur Trump au niveau national, mais dans une course serrée dans les États charnières, ont également dynamisé les démocrates et les indépendants de Wall Street qui s’attendaient à ce que Trump batte Biden lors des élections de novembre.
« Les gens restaient dehors, donnaient aux campagnes du Congrès et se préparaient au pire. . . ils sont désormais engagés », a déclaré Daniella Ballou-Aares, fondatrice du Leadership Now Project, qui a rassemblé le mois dernier un groupe de plus de 70 dirigeants d’entreprise pour la soutenir.
«Toute sa phrase sur ‘Je suis un capitaliste et nous devons reconnaître les bons acteurs’ va dans la bonne direction. Il s’agit d’une administration avec un certain potentiel d’engagement », a ajouté Ballou-Aares.
Un groupe de dépenses extérieur, Business Leaders for Harris, a annoncé séparément vendredi sa propre campagne nationale, avec d’éminents chefs d’entreprise défendant les arguments économiques en faveur de Harris. Ils comprennent le co-fondateur de LinkedIn, Reid Hoffman, l’entrepreneur milliardaire Mark Cuban, le co-fondateur de Netflix, Reed Hastings, ainsi que Chenault.
Harris s’est décrite la semaine dernière à la fois comme une « fervente partisane des travailleurs et des syndicats » et comme une « capitaliste » qui croyait aux « marchés libres et équitables » et à un partenariat entre le gouvernement et le secteur privé.
Ses relations avec des chefs d’entreprise ont également contribué à maintenir à l’écart certains donateurs républicains de premier plan, ont déclaré certains dirigeants.
Le fondateur de Citadel, Ken Griffin, qui a soutenu la candidature de la républicaine Nikki Haley à la Maison Blanche plus tôt cette année, n’a pas soutenu Trump et se concentre désormais sur le soutien aux candidats au Congrès.
Le directeur général de JPMorgan Chase, Jamie Dimon, a fait des vagues plus tôt cette année avec ses commentaires positifs sur Trump, mais il a récemment refusé de soutenir l’un ou l’autre candidat.
Les ouvertures de Harris au monde de la finance n’ont cependant pas convaincu certains à Wall Street, qui notent qu’elle était un acteur clé de l’administration Biden et qu’elle a défendu des positions progressistes lors de sa première candidature à la présidence en 2020.
« La question avec Harris est de savoir si elle est la sénatrice très progressiste que nous avons connue ou si elle est ce nouveau centre-gauche ‘J’aime le capitalisme’ qui a émergé ces dernières semaines », a déclaré le directeur général d’un grand gestionnaire d’actifs américain. « Même si vous la considérez comme un centre-gauche raisonnable, sera-t-elle capable d’y gouverner ? »
D’autres disent que, même s’ils s’inquiètent de l’imprévisibilité de Trump, ils préfèrent sa position sur les questions fiscales et financières. L’ancien président a réduit les impôts des sociétés et des riches en 2017 et s’est engagé à réduire le taux d’imposition des sociétés de 21 pour cent à 15 pour cent s’il est réélu. Harris a promis d’augmenter le taux.
« Lorsqu’il était président, nous avions une économie en plein essor avant qu’elle ne soit frappée par le Covid, de faibles niveaux d’inflation et la paix dans le monde. . . Il s’est engagé à supprimer 10 réglementations pour chaque nouvelle », a déclaré le gestionnaire de fonds spéculatifs John Paulson, candidat au poste de secrétaire au Trésor si Trump gagne.
Un autre dirigeant de hedge funds a déclaré que Trump était désormais « beaucoup plus acceptable qu’il y a quatre ou huit ans ».
Il a estimé que 80 % des hauts dirigeants de Wall Street avaient soutenu Hillary Clinton plutôt que Trump en 2016, mais a déclaré que Harris bénéficiait d’un soutien d’environ 55 %.
Un autre gestionnaire de fonds spéculatifs basé à New York a déclaré qu’il votait « à contrecœur » pour Trump parce qu’il avait « raison » sur des questions telles que l’immigration et l’Iran. « C’est un choix horrible, mais si vous voulez voter, vous devez faire un choix », a-t-il déclaré.
Reportages supplémentaires d’Antoine Gara et Alex Rogers
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